大明王朝第一集交代了，嘉靖三十九年，入冬以后一直没有下雪，于是民间有了传言，上位者无德，老天爷发怒了。
好面子的嘉靖帝坐不住了，这个锅他不背。
于是找来了钦天监监正周云逸，想让他找出一个实例反驳不下雪，也是盛世，与人事没有关系的案例。
万寿帝君是想抓住舆论制高点，击碎谣言，可他没有想到周云逸不给面子，他的回答彻底激怒了嘉靖。
意外事件
周云逸钦天监的工作，一定程度上是代表天意的，类似于古代占卜一类的职责，很有权威性，是朝中的第四股势力。
钦天监的工作，一般是家族代代相传的。
没想到周云逸一开口实话实说，“朝廷开支无度，官府贪墨横生......。”
嘉靖大怒，下令杖周云逸二十。原本嘉靖就是出出气，给他一个下马威，没有想到，二十下廷杖把周直接打死了。
清流抓住了这个契机，在朝中搞出一系列大动作，目标直指倒严。
这是嘉靖和当时执行者冯保，都没有想到的。
其实打死周云逸，是东厂提督太监，冯保的主意，他想着为皇帝除掉一个不听话的官员，自己得到赏识，可以得到高升。
冯保是老祖宗吕芳的干儿子，一直想进大明太监最高衙门，司礼监，觊觎“秉笔太监”的位置，那是在皇帝身边工作的机会。
毕竟嘉靖的儿子裕王，两三年都见不到父亲一次，司礼监的秉笔掌印太监却是，时刻伺候在皇帝身边的。
办事的规矩
大明官员被打是常态，从朱元璋开始就有这个规矩。
二十杖，可以只是皮外伤，也可以置人于死地。
打板子是一个技术活，衙门里的小吏都是有手艺的，要打成什么样，手上都有轻重。
小说中对这个行刑前的小动作，有描写“两只呈八字站着的脚尖突然向内一转，站成了内八字”.
这就是行刑约定俗成的暗语，直接打死。小太监自然是看懂了，直接抡起来就打。
官场都是按照这套暗号办事的，后面杨金水回京汇报给干爹吕芳递茶，也是心中忐忑，结果吕芳让他喝了茶，杨金水才放下心。
如果吕芳如果不接过茶，就是告诉你等候发落吧；吕芳如果接过来喝了，那就是平安大吉。
其实一切都是按照规矩来，冯保明目张胆的，打死朝廷官员，这个锅他背得不冤。
周云逸被打死后，依然没有下雪，嘉靖坐不住了，不得不颁了罪己诏，“万方有罪，罪在朕躬”，在玉熙宫斋戒祈雪。
正月十五的寅时，终于下雪了，冯保不准小太监们出声报祥瑞，自己要去皇帝面前露个脸。
结果冯保连嘉靖的面都没有见上，还被小太监去司礼监告了一状。
冯保在嘉靖那没有讨到赏，又兴冲冲地来司礼监报喜。
司礼监的秉笔太监陈洪，和老祖宗吕芳不是一条心，对冯保更是处处针对。
冯保自己送上门，怨不得陈洪插刀了。
吕芳虽然是冯保干爹，但他是一个讲规矩，公正的人。
吕芳一开口说：“我以为皇上一高兴，就让你进了司礼监。”
冯保听到这个话，自然吓坏了，开始甩自己耳光。
老祖宗吕芳一行却是理都没理，直接去玉熙宫议事了。
结果冯保跪在雪中，被冻成了冰棍。
后记
冯保自以为讨好了嘉靖，实际上却得罪了百官，同样也得罪了皇帝和司礼监。
冯保这个事情教育了我们：无论什么情况，要按照规矩来做，因为自己所处的圈层看到事情并不是全貌，做事情的后果，有时不是个人能够承担的。
冯保自以为是讨好皇帝，打死周云逸，结果引发了朝局的风波，他如果没有干爹为他三思，早就做了替死鬼。