嘉靖皇帝朱厚熜是以什么身份入继大统？他到底是不是第二任兴王？

创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

前言

他真的不是第二代兴王吗？

当一个人被官方正式确定为某个职位的接班人，却在上任前突然去世，他能否被视为这一职位的合法继承人呢？

这就是明朝王朱祐杬的嫡长子朱厚熜面临的问题。1521年，明武宗批准他预袭封兴王，然而就在5天后，武宗驾崩，大明王朝这艘大船需要新掌舵人。此时，朱厚熜作为兴王合法嗣子，以“兄终弟及”的身份入继大统——但他终其一生，都未真正袭封兴王。

那么，这位亲自继承皇位的“兴王长子”，他真的不能被视为明朝第二代兴王吗？

一、最有希望成为兴王的王子

1507年8月，在今日湖北钟祥一座庄严典雅的王府内，兴献王朱祐杬迎来了自己的长子。此子生来聪慧，两岁便能说话，三岁能诵诗文，极得父王喜爱。兴王为他取名“厚熜”，意为“渊博详密”，希望他长大后学问渊博，能承父业，正式袭封兴王。

预料之中的嫡长子

在众兄弟中，朱厚熜是兴王最看重的儿子。他从小体质虚弱，兴王便嘱咐他若想身体强健，必须刻苦读书。于是，朱厚熜潜心向学，博览群书，炉火纯青。他性情温和端方，得体大方，深得民心。兴王见他年满十岁，按照祖训应该袭封世子，遂上书明武宗，请求预早册封朱厚熜为世子。

1517年，武宗巡游南方而不在京城。直到次年武宗返京，兴献王才得以面圣请命。然而武宗南巡期间积压的政务太多，来不及过问藩王家事，这一册封也就被搁置了。

1519年，兴献王朱祐杬去世，享年仅44岁。臣民们无不为这位明君痛惜！朱厚熜尽孝于父丧，并暂时摄理王府事务。明武宗赐他赡米三千石，以示优待。按照规定，新王必须在父王三年丧期结束后，才能正式袭封。朱厚熜成为了有合法嗣位权而尚未袭王的“兴王嗣子”。

母后力争之国安陆

三年过后，兴献王妃蒋氏注意到，每逢祭祀，朱厚熜都只能以常服而非王服行礼。她上书武宗请求，不如让朱厚熜提前袭封兴王，以维护家族威仪。武宗欣然批准，这无疑预示着朱厚熜很快就能加冕为第二代兴王！

谁知武宗此举竟成了一纸空文——

二、五日功亏一篑的悲剧

1521年3月9日，武宗批准朱厚熜预袭封兴王。蒋氏欣喜若狂，朱厚熜也在王府中兴奋地准备袭封大典。

就在5天后，明武宗在北京紫禁城豹房内驾崩！时年仅31岁。

武宗驾崩，王位再无悬念

武宗并无子嗣，群臣讨论后，决定由兴献王嫡长子朱厚熜继承皇位。众人皆知，武宗生前已有此心，今非他人可以替代。于是派使者迎朱厚熜入京，登基为帝。

一时间，兴王袭封的喜讯被朱厚熜即位的消息完全盖过。说他是兴王，抑或直称他为明世宗，似乎更为恰当。

朱厚熜最终未能以兴王的身份继承大统，但他依然以兴献王嫡长子的合法地位称帝。兴王之位，成为他登基后一桩未了的心事。

三、实为兴王？命运的诘问

追封还是实授？

世宗于登基之初，曾想过追封自己的父亲兴献王为兴睿宗，并追溯册封自己为第二代兴王。然而当时正值“大礼议”风波，刚刚平定，世宗不愿再生波折，只得作罢。

但倘若世宗当真先袭兴王，再登大宝，兴献王是否就能称兴睿宗？朱厚熜是否就可名正言顺成为第二代兴王？

答案很可能是否定的。倘若世宗在3月14日武宗驾崩前去世，以他当时的身份，武宗最多也就追封他为兴王，实际上仍无从谈起。

类似先例映照现实

在此我们不妨举一极端例子佐证。永乐时期，高氏被明成祖选为河南南阳藩王——唐定靖王朱琼烃的王妃。然而成祖还未来得及为高氏发布册命，唐王就于宣德元年(1426年)黄泉路上与高氏撞个正着。高氏终其一生未嫁唐王，但根据其自裁明志，宣宗还是追封她为唐王妃。

朱厚熜也是类似的情况。虽然有袭封王位的合法地位，但正式册封整个过程没有完成，只能说他是“变相的兴王”，而武宗驾崩后再无兴王这个称号的实际意义。

所以他是否真能成第二代兴王，至今仍值得我们反思。

四、他对兴王之位的情结