电视剧《大明王朝1566》中，海瑞向嘉靖皇帝直言进谏，虽致龙颜大怒，但最终得以赦免，一篇《治安疏》令嘉靖开始反思己过，临终前在儿子裕王面前称海瑞为“国之神剑”。
这不由让人想起在本剧开头的时候，同样有一位大胆对嘉靖皇帝进行死谏的人，此人便是钦天监监正周云逸，被嘉靖授意冯保将其杖毙。
同样是对皇帝直言进谏，为什么周云逸与海瑞得到的结果大不相同呢？
海瑞与周云逸直谏的时机不同，此一时彼一时，大环境已然发生了变化。且两人身份不同，立场不同，发心不同，直谏的方式也不同，因此得到的结果不尽相同。
周云逸进谏时的朝堂背景复杂。彼时严嵩为内阁首辅，严党一派把持朝政多年，党羽甚多，贪墨无数，导致国库亏空。以裕王为首的一派，则是朝廷清流，对严党深恶痛绝。两派明争暗斗，暗流汹涌。
其年天下大旱，腊月无雪。周云逸站出来说，腊月之所以不降雪，是因为朝廷开支无度，官府贪墨横行，民不聊生，天怒人怨。此话致使龙颜大怒，周云逸受庭杖之刑，被活活打死。
周云逸的职位是钦天监的监正，监正的职责是观察天象、颁布历法，就相当于如今国家天文台、气象局的工作。
他并非言官，向皇帝谏言不在他的职责范围之内。
但对于“腊月未降雪”，他一个观天象的，却解释为“天怒人怨”。
嘉靖帝不同于其他帝王，他沉迷于修道，平日里不穿龙袍，只穿着道袍。
内阁阁老徐阶曾写青词恭维嘉靖道：“离九霄而膺天命，情何以堪，御四海而哀苍生，心为之伤。”
这马屁拍到了嘉靖帝的心巴上，所以他大赞这句写得妙语天成。
因嘉靖帝自诩是“上膺天命”的仙人，来到凡世间做了这真命天子。
周云逸一个观天象的却说“天怒人怨”，上天的旨意由你一个钦天监的监正来说，那把嘉靖放在哪里？
是可忍孰不可忍，嘉靖只能杀了。
还有一层，周云逸其实是受裕王一派指使，才向皇帝进谏的。
其时嘉靖依然抱着“旧衣服穿着贴身，老人用着舒心”这样的心态，还没有要动严嵩的意思。
用严嵩有一个好处，就是他们能帮嘉靖敛财。
嘉靖知道周云逸是倒严一派推出来的马前卒，自然也不留情面。
后来，等到海瑞“死谏”的时候，严党已经倒了，朝廷由徐阶为代表的“清流”一派把持。
战事耗资颇巨，赋税加重，民生维艰，再加上天灾频发，饥荒四起，饿殍遍野。
查抄严党家产之后得到的银钱，内阁商议，对这批款项进行了分配。一部分用作军资，一部分用来赈灾救济灾民，一部分用来补发朝廷欠官员的俸禄，最后留了两百万两给宫中以及给嘉靖帝修道观。
但嘉靖帝嫌给自己的钱少了，前面几项的票拟都批了红，独独给宫里的款项没有批。
徐阶等内阁大臣明白，这一项不批红，那么前面批了也是白搭。
于是，各部开始各自匀出五六十万两银子的预算，硬是挤出了一百五十万两，加上之间的预算，凑够300万两给嘉靖修道观用。
这就导致了边军的军需告急，年末给各级官员的俸禄也发不出来了，于是有了官员闹事，尚礼监的掌印太监陈洪，下令殴打了百官。
待到万寿宫建成，嘉靖即将乔迁新居之时，百官心有怨言，竟无一人上贺表。嘉靖非常生气，负气写了一封名为自我检讨、实则敲打百官的圣谕。
群臣惶恐，内阁首席徐阶更是下了死命令，让各部头目负责收贺表，在任京官全都得写。
百官贺表很快收了上来，独独户部缺了一名官员的，这位官员便是海瑞。
于是，徐阶命户部尚书赵贞吉去催收海瑞的贺表，紧赶慢赶地给送了过来。
嘉靖打开贺表一看，震怒，这哪是贺表，这简直把嘉靖痛骂了一顿。
这在当时的社会，詈骂君父，可谓是大逆不道之举。
海瑞批嘉靖一意玄修，侈兴土木，加重赋税，民不聊生，直言天下人都说“嘉靖者言家家皆净而无财用也。”
嘉靖在大臣面前称，海瑞把他骂得一无是处，这也是有根据的，因为海瑞在奏疏说了：“陛下之误多矣，大端在修醮。”
这样一位身边人人都要揣测圣意、小心翼翼奉承着的帝王，无端看到一个小小的户部主事胆敢指着他鼻子骂，第一反应当然是震怒。
这与周云逸直谏时情形一样，一国之君，有人敢骂，怎么都会龙颜大怒。
海瑞这一次“死谏”，嘉靖暴怒，比周云逸那时更甚，因为海瑞字字句句都骂在点子上，在在处处都戳中嘉靖的痛处。
嘉靖一向推崇汉文帝，常常致敬汉文帝，而海瑞却在奏疏里直言，说嘉靖“不及汉文帝远甚”。
嘉靖不服，还亲自跑到监狱里，跟海瑞当面对峙，但没说过海瑞，气得发病。
临走时斥海瑞“无君无父，弃国弃家”。
群臣们都说“天下无不是的君父”，而海瑞偏要出来跟君父正面刚，偏偏嘉靖还刚不过他。
嘉靖自然也会第一时间怀疑，是谁指使他的？
当年周云逸直谏，是受清流一派人的指使，涉嫌党派之争，而海瑞这一次，真的是无党无派无私，在朝中几乎不跟任何人来往，进谏之前，送走了家人，给自己买好了棺材。他是真正的死谏。
震怒之后，嘉靖把这道奏疏读了有上百遍，他的心态也渐渐发生了变化。
海瑞虽然胆子大，极刚极阳，但他也不是一介莽夫，在奏疏里也是用了技巧的，不是一上来就指着鼻子骂，而是先扬后抑，夸了嘉靖一通，比如说什么“陛下天资英断，睿识绝人，可为尧、舜，可为禹、汤、文、武”。
“即位初年，铲除积弊，焕然与天下更始”，对嘉靖早期的功绩给予了充分的肯定与褒扬。
先夸，做个铺垫，转而狠狠地批了他，指出弊病所在，还提出了切实的建议。
嘉靖本也是要杀海瑞的，他对海瑞的杀意太明显了。想杀海瑞不假，但同时嘉靖的内心也是深受震动。
相比于之前周云逸的“天怒人怨”，显然海瑞的劝谏有技巧多了，他说“夫天下者，陛下之家也，人未有不顾其家者”。
把天下比作一家，而嘉靖则是一家之长，但他没有当好这个家，随后鼓励嘉靖，说一切都在陛下一振作之间，“一振作而诸废具举，百弊铲绝，唐、虞三代之治粲然复兴矣，而陛下何不行之？”
在海瑞的天下第一疏面前，嘉靖被说服了，他是想要悔过，重整朝纲的，但无奈此时他的身体情况已经不允许了。因此嘉靖把江山社稷交给了裕王，把海瑞这柄“国之利器”留给了自己的儿子。
因此，海瑞的“死谏”，由于天时地利人和，置之死地而后生了，而周云逸当年的死谏，时机不成熟，人与方式均不对，只能成了死局。