如果细数明朝时期的文官，那么海瑞和张居正绝对是最为亮眼的两位，一个是激进的理想主义者，一个则是理性的务实派。
不过虽然同朝为官，并且都是提倡要对国家进行改革的一方，但是二人却始终没有太多的交集，甚至在张居正官至内阁首辅之时，也没有重用当初名声大噪的海瑞。
那么是什么原因让这两位看似站在同一战线上的人，却又双方大不一样呢？
01二人起点
海瑞生于1514年，为海南琼山人，14岁时他便立下志向“必为圣贤,不为乡愿”，此后海瑞始终以圣人的标准来严格要求自己。
而比他小11岁的张居正，同样也为自己立下了一个圣人之志，不过他选择的是经世致用之路，哪怕自己的名誉被污染，也要造福于天下。
二者虽然都有着相似的追求，但是目标却大不一样。
海瑞四岁时父亲便已经去世，孤儿寡母仅靠祖上的几十亩地生活，而即使是这样的情况，海瑞的母亲依然教导他要像父亲一样刚正不阿。
在其读书之时，便深受王阳明心学的影响，之后在1549年，海瑞成功考上了举人，但是此后的会试却接连落败，最终在1558年，成为了淳安县的知县。
在地方当官时，海瑞从不徇私枉法、始终检查公正办案，于是被当地的百姓称为“海青天”，同时他也给自己起了一个号，叫作“刚峰”。
而相比于海瑞，张居正则大不相同，其父为荆州府江陵县的一位秀才，祖先曾经随朱元璋一同起兵，但从家底来说已经算得上十分不错了。
同时张居正为人十分聪慧，小小年纪就成为了当地有名的神童，并且在1540年，仅15岁的他便成为了举人，1547年就当上了进士踏入了官场当中。
并且在这段时间内，张居正的官位也随着不断上升，并进入了翰林院，拜了内阁重臣徐阶为师，并在朝堂上早早看惯了权力斗争，并随之向着自己的目标前进。
可以说海瑞与张居正两个人从起点来说可能一辈子都不会有太多交集，然而却仿佛有那么一条线将他们联系在了一起。
02登上舞台
公元1566年，也就是嘉靖四十五年二月一日，嘉靖皇帝朱厚熜收到了来自海瑞的《治安书》，文中直接批评了皇帝常年来不问政事、迷信巫术、生活奢靡、宠信奸臣等等。
“嘉靖者，言家家皆净，而无财可用也”，当皇帝看到这样的一封奏疏时，第一时间立马就说到：“快把他逮起来，不要让他跑掉。”
而之后他也知道了，海瑞压根就没想跑，此次上疏甚至直接将棺材买好，并遣散了下人，与妻子诀别，而嘉靖皇帝说到：“这个人可与比干相比，但朕不是商纣王。”
虽然当时皇帝并没有论罪，但是之后的嘉靖皇帝愈发生气，于是又再次将海瑞关进了诏狱，但是却并没有动用重刑处死对方。
或许皇帝也知道自己的问题，但是他本人却根本不认，只觉得海瑞胆子太大，但是却并没有想要杀死对方的心思。
公元1597年1月23日，明世宗驾崩，新继位的隆庆皇帝依照先帝遗诏释放了海瑞，并在之后获得了提拔，并在之后任其为右佥都御史，并外放应天巡抚。
海瑞被派往江南富庶之地进行巡查，专门处置贪官污吏，由于其刚正不阿、而且办案极严，往往当地的贪官污吏在得到消息后，都会十分害怕，甚至是直接辞去官位。
但是这种做法却愈发惹怒了当地的乡绅和士族，而这股力量在封建时代下不容小觑，于是关于弹劾海瑞的奏疏也不断增加，此刻的他倍感排挤，而张居正则逐渐走上了更大的舞台。
张居正曾在隆庆皇帝继位之前就多为其出谋划策，并成为了当时尚且年幼的万历皇帝朱翊钧的讲师，嘉靖皇帝驾崩后，他也跟着不断上升。
由于隆庆皇帝身体不好，当政仅3年就离开人世，年仅9岁的万历皇帝继位，而张居正也随着登上了内阁首辅之位，甚至成为了万历时期大明王朝的实际领导者。
海瑞和张居正，都登上了自己最大的舞台，但是却也出现了各自的困难。
03最终谢幕
虽然二者都有一个改变世间的心，但张居正并不太喜欢海瑞，他认为海瑞为人太过刚正，说不好听些就是迂腐，这是二者地位之间的不同，也是双方价值观的不同。
早在隆庆三年时，海瑞因为倍受朝堂的排挤，但又不想同流合污，加上此前曾公开批评当时的内阁首辅高珙，于是在其生病后引退回了琼山老家。
张居正成为了内阁首辅后，底下有相当多的官员向上推荐海瑞，但是他也并没有再次启用对方，海瑞在登上了自己的舞台后没多久，最终又陷入了沉寂。
而张居正则迎来了自己更加亮眼的高光时刻，他推行“一条鞭法”“考成法”等等各方面，选拔人才、富国强兵、改善财政，一扫过去的阴霾。
毫无疑问，明朝在张居正的手中迎来了又一次的中兴，当然对于他来说也迎来了更大的挫折，朝堂内部的不稳定，下面政策的推行，多方面的利益等等。
这些成为了张居正推行行政的层层阻碍，加上身为内阁首辅，皇帝年幼，帝国的担子几乎全部到了他的头上。
同时由于位置过高，身为臣子在风头上几乎超越了皇帝，其党羽和家族也不乏腐败之人，权力也为张居正带来了极大的利益，但也让他受到了大量的针对。
1582年6月20日，张居正病逝，死后被誉为上柱国，神宗因此也进行了辍朝，然而这还是只是他本人灾难的开始。
张居正逝世之后，其所留下的官员更加成为了众矢之的，加上言官不断的指责以及皇帝的猜忌，最终将其直接抄家，张居正险遭开棺鞭尸，家属或饿死或流放等等。
虽然之后皇帝迫于压力中止了迫害，但是对于他的诋毁却没有结束，而神宗在之后因为“国本之争”，直接30多年不再上朝，张居正所打下来的中兴局面，也最终开始走向了下坡路。
而在张居正去世后，已经72岁的海瑞又再度获得了重用，重新开始了对下面众官的监察，此时的他还表示希望恢复朱元璋时期对贪官的酷刑，导致许多官员人人自危。
1587年10月14日，海瑞在南京的任上病故，去世后被追赠为太子太保，祭拜他的百姓站满了两岸边、百里不绝。
从某种程度来说，海瑞和张居正都实现了自己的目标，海瑞终其一生都坚持住了对自己的要求，即使是面临可能被处死的风险，也要去冒死进谏。
而张居正被卷入朝堂的漩涡，自身沾满了“污水”，也要去实现自己一直以来的目标。
这两位始终以自己的方式去成就自己的“圣贤之道”，正如二人互相对对方的评价一样：“其施为虽若过当，而心则出于为民”以及“功与谋国，拙于谋身”。
信息来源
[1] 央视网 2023-10-30 ：《中国 第二季》 第5集 臣子 [2] 明史[清].张廷玉 - 海瑞传 [3] 明史[清].张廷玉 - 明史·卷二百一十三·张居正传