2020年到2023年，复式楼突然流行起来，开发商宣传“买一层送一层”，让人感觉占了便宜，实际上层高只有四米多，中间需要留出楼梯和梁柱的位置，真正能用的面积不到七成，有人计算过，标称一百平米的房子，实际能摆放家具的地方可能只有七十平米左右，这不是赠送一层空间，而是提供一个看得见却用不上的地方。
当时不少人相信动静分开的说法，觉得楼上睡觉楼下活动，日子能过得更有条理，实际上呢，倒垃圾要跑上跑下，拿快递得爬两回楼梯，接送孩子上学放学也得跟着上下楼，北京有位住户提到，他家每天光上下楼就得走三百七十多级台阶，半年下来膝盖先受不了了，家务活一点没少干，只不过都挪到楼梯上来做了。
复式楼价格没占到便宜，单价反而比同小区平层贵15%到20%，根据住建部2022年的数据，这种房子贵了将近两成，但卖得慢，成交周期拉长了两倍多，土地成本一直没降，开发商把层高当作一个加价理由，买家最后多付钱，还得天天爬楼梯。
安全问题经常被人忽视，楼梯坡度大多超过三十五度，踏步宽度只有二十多厘米，而规范建议在二十六到三十厘米之间，老人和孩子稍不注意就可能摔倒，上海物业报告显示这类事故每年增加百分之十二，搬大件物品更是麻烦事，像床垫和冰箱上楼得找专业搬运队，一次花费八百到一千五百元，装修后的第一笔大开销往往不是材料费，而是这笔爬楼费用。
有些小区直接变成了短租房的集中地，成都、武汉和郑州的不少楼盘里，超过四成的复式房都改成了日租房，广州一个楼盘在2025年一季度有63%的复式在做日租，非业主人员频繁进出，门禁系统基本没用，深圳龙华的一个小区，居民投诉中有七成是因为复式日租带来的噪音问题和陌生人随意走动。
装修时容易遇到不少麻烦，比如同样一百一十平米的房子，复式结构报价四十二万，隔壁平层只要二十七万，多花的钱主要用在双层水电、楼梯钢架、两个卫生间和两套吊顶上，装修完成后想再改动布局基本不可能，承重墙不能动，层高太低导致连吊灯都装不了，智能设备布线还需要额外打孔穿管，成本直接翻了一倍。
现在卖房的人越来越多，贝壳2025年数据显示，复式房子平均要挂11个多月才能卖掉，平层只要5个月左右，成交的时候还得降价15%到20%，年轻人嫌通勤累、打扫麻烦，转头买了地铁口的小两居，中老年怕爬楼梯，咬牙换电梯房，二胎家庭发现婴儿车根本推不上楼，最后只能挂牌卖掉。
从去年起，北京、杭州、南京这些城市对开发商管得更严了，他们不能再宣传“双层等于两套住宅”，广告里也不让用“送一层”这种说法，问题不在于设计本身不好，而是设计时没考虑到人不是机器，不会整天追求所谓跃层的仪式感，大家每天忙着搬东西、抱孩子、赶时间、担心摔跤，楼梯省下来的那点面积，到头来都变成了体力和金钱的消耗。