01
我们在读太平天国这段历史时，会有一个疑问：湘军总兵力不过数万而已，而太平军是数十万之众，为何太平天国最后亡于湘军之手呢？
九江、安庆、天京的城破，湘军无一不是以少胜。太平军作战不可谓不勇敢，九江林启荣、安庆叶芸来都是死守不投降，军民与城共存亡。
太平军凭借坚城，在人数上有巨大的优势，而将士一心，共同抗敌。有地利、有人和，为何就最终亡于湘军之手呢？
天京保卫战时，数十万太平军硬是被几万湘军围得喘不过气来，这又是什么原因呢？
02
我们来看看几场战役的具体情况。
安庆保卫战中，曾国藩手下人记载了陈玉成最后拼死救安庆的场景。
“贼见不可攻，其逼胁为前队之众已尽，乃退。凡苦战一日一夜，贼死者万数千人，我军死者百余人，用火药十七万斤，铅子五十万斤。”
双方100：1的伤亡比，属实惊人。怎么打出来的呢？
曾国荃到达安庆城下，深挖数道壕沟，一道围安庆，一道阻击援军，湘军在壕沟中间。然后在壕沟后面作垒，进行防守。
“处处皆系两层，前层拒城贼，后层防援贼”
陈玉成数次解围不成，最终只得强攻。不要怀疑陈玉成救援的决心，因为其家人就在安庆城内。
陈玉成把军队分为十队，往内猛冲，让士兵每人背一捆草，想要填平壕沟。但真打起来，尸体已经把壕沟填满，不仅如此，尸体太多，挡住了路，需要清理尸体，才能再次进攻。
“壕墙旧列之炮，装放不及，更密排轮放，调增抬鸟枪八百杆，殷訇之声，如连珠不绝，贼死无算而进不已，积尸如山。路断，贼分股曳去一层，复冒死冲突，直攻至二十三日寅刻，连扑一十二次。”
陈玉成几乎是在用自杀的方式发起了孤注一掷的攻击，但就不是攻不进去。
湘军新紧急调来了八百杆火枪，在现场上发挥了巨大的作用。这八百杆枪，是从哪里来的呢？
从上海。
当时，洋人用船将武器、弹药源源不断地从上海等地输送到安庆湘军阵地。
有人会问了，上海到安庆，要经过天京，太平军为何不炮击呢？
因为太平军害怕引起洋人参战。
天京在长江有著名的九洑洲炮台，此炮台可以扼守长江航道，太平军在此驻重兵3万把守。当时英国人呤唎等人也在此炮台上，见洋人的运输舰如往来于江上，为湘军运输物资。有人申请炮击，却被命令不准开火。
03
因为后勤通畅，湘军的枪炮、弹药、粮食都有保证。
在安庆保卫战中，湘军一天用火药17万斤，这是太平军不可能达到的数字。
湘军攻城，无一例外都是用大量的火药，比如九江城，轰开了百余丈，也就是数百米的大口子，可以想象需要多么火药。而安庆城，湘军同样是用巨量火药轰塌城墙，而得以入城。
湘军围城，可以达数年，而太平军通常围城不过半月，不行就撤军，为何？太平军后勤跟不上，缺粮食，而湘军，后勤保障完备得多。
关于这一点，湘军是看得很明白的，胡林翼说：
“我军米粮军火不绝，狗逆关内关外，城内城外之贼必难久支十五日。……贼无粮而我有粮，贼不能久而我能久。”
这一点在战场上体现得淋漓尽致。
1862年，湘军进犯天京，天京危急。
7月，洪仁玕、杨辅清回援，攻打曾国荃，失败。8月，李秀成率13王，大军20万回援天京，与湘军大战月余，还是无法取胜。那么湘军有多少人呢？2万。湘军还是用老战法，多重壕沟加壁垒，加大量的枪支、火炮，构成强大火力，加上无限后勤保障，太平军根本无法攻破。
李秀成的太平军武器装备并不差，因为其长年在江浙地区作战，积累了大量的杨枪洋炮。
曾国荃给曾国藩报告说：
贼情亦迥非昔比。查忠酋等会议于苏州，悉各路之精悍，先荟萃于金陵一路，倾苏杭所得之西洋火器，会并于此一枝，计在鲸吞我军以固伪巢。
曾国荃将湘军分为三部，两部作战，一部专心作壁垒。李秀成的精锐亦啃不下这2万湘军，湘军的防御之牢固，让李秀成付出巨大代价，却无法撼动。
04
洪秀全此时命令太平军出天京，转战安徽等地，这又是为何呢？李秀成大军加上天京守军，早已经超过30万，天京根本养不了。另外一个原因，也是想要调动湘军。
缺粮的太平军进入安徽，围攻六安，屡攻不下，因为缺粮，不久撤围。
此时，湘军围天京的军队已经达到3万，并加紧扫清外围，洪秀全又命李秀成回援天京，李秀成只得带着20万大军回京。
此时，九洑洲炮台已经失守，太平天国遭遇了建国以来最大的损失。湘军用炮火猛攻渡江的太平军，而缺粮又导致了大量太平军饿死，20万大军最终进入天京城内的太平军不到1.5万人。
其实，即便20万大军全部进城，以天京的粮食，根本无法承受，结局还是饿死。
05
湘军以少胜多的重要原因在于强大的后勤保障，这是国力的体现。清朝运用国力优势，借助洋人的力量，最终形成了强大的后勤保障能力。
而曾国藩把这种后勤优势发挥到了极致，湘军的“结硬寨，打呆仗”，应该称之为“强后勤，结硬寨，打呆仗”才对，没有强大后勤保障，曾国藩的战法就如空中楼阁，无法施展。
天平天国败于湘军之手，原因自然是多方面的，但后勤保障的差异，却是最致命的。