有三处证据表明：
妙玉出家之前，并不是官家小姐，而是一个寡妇。
第七十六回，黛玉和湘云在凹晶馆联诗，诗末由妙玉所续，其中有两联道：
箫增嫠妇泣，衾倩侍儿温。
空帐悬文凤，闲屏掩彩鸳。
这两联诗，与凹晶馆的环境无关，不可能是即景而咏，咏的只能是妙玉的心事、心境。
这四句诗，如果翻译过来，所描述的应该是这样一个场景：
远处传来婉转呜咽的箫声，让本已伤心难眠的寡妇又增伤感，禁不住一个人在默默的抽泣。
她和衣款步下床，走出屋外，寻找箫声来源的方向。再次回房的时候，床上的被褥已凉，只有一个侍儿在用身体温床。
床头的帐幔上，本来纹着一对凤凰，可她思念亡夫出神，只是呆呆地看着帐幔上的那一只雄凤。
房间里的彩屏，本来画的是一对鸳鸯，可她再也看不到鸳鸯的成对成双，那只雄鸯早已经不在了。
夜更深了，箫声更凄凉，她已没有了睡意，脸上已挂满泪痕。
（陵按：嫠妇是寡妇之意，凤凰之“凤”为其雄，鸳鸯之“鸳”为其雄。）
这是一幅何等哀怨的场景，如果不是发自内心，怎么会描绘的如此生动！
凤凰和鸳鸯，都是古典文学当中最坚贞的匹鸟，象征着不离不弃的爱情。崔豹《古今注》曰：
“鸳鸯，水鸟，凫类。雌雄未尝相离，人得其一，则一者相似死，故谓之匹鸟。”
鸳鸯终生不离，翩翩游弋于水中央，如果一只被人捉住，另一只也绝对不独活。
能写出这种诗的人，绝对不会是一位富家小姐，更不可能是一位方外之人，只能是一个深情的寡妇。
这个寡妇，当然就是妙玉。
相关的证据并不止这一处，诗的后文还有这样一句：
钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村。
钟鸣、鸡唱，都不是晚上的事情，所以这显然也不是即景而作。
栊翠庵是妙玉所居，稻香村是李纨的住处，小说中二人并无正面交集，李纨甚至公然表示不喜欢妙玉。妙玉诗中，将她自己和李纨并列，无疑也是在暗示她寡妇的身份。
除此以外，还有一个证据。有一回，宝玉到栊翠庵向妙玉去乞红梅，事后宝玉作了一首诗，其中两句道：
不求大士瓶中露，为乞孀娥槛外梅。
这里，宝玉将妙玉比作孀娥，看似是在形容她性情孤僻。但事实上，古文诗中对孀娥的化用，绝对没有这种用法。
孀娥，就是嫦娥的别称，因为偷不死药以奔月，孤零零的在月亮上长生不老，自己的夫君后羿则早已死去，所以称之为“孀娥”。孀，就是寡居、寡妇的意思。
所以，这里的“孀娥”是借用其寡妇之意， 暗示妙玉是一个寡妇。
综上所述，妙玉的寡妇身份应该是无疑了。
了却了这一点，我们就能发现，妙玉的凹晶馆联诗，讲述的就是她孀居的原因和经历。比如，诗中有一句：
石奇神鬼搏，木怪虎狼蹲。
很多学者解释不了这两句诗的意思，其实它的意思在明显也不过了。
“石”是对男性的比喻，在小说中指的是贾宝玉；“木”是对女性的比喻，在小说中指的是绛珠仙草，这里是妙玉的自喻。
“木”、“石”二字的化用，旨在强调宝玉所说的“木石前盟”。
“神鬼”、“虎狼”指的是对二人的迫害者，因为“石奇”、“木怪”，所以招来了很多人的迫害，最终导致了“石”的死亡，“木”变成了一个寡妇。
从小说暗示来看，这似乎说的是妙玉和贾宝玉的故事，癸酉本《石头记》说二人结婚，或许就是从这层意思上来的。
但，贾宝玉的结局不是死亡，而妙玉出家之前就已经是寡妇，“木石前盟”明确指代林黛玉和贾宝玉。
所以，这里应该不是指妙玉和贾宝玉，而是隐射妙玉和宝玉人物原型的真实经历。
关于人物原型，篇幅原因，容当后述。