袁世凯去世后，北洋系为了争夺北京政府的主导权，爆发了府院之争，很多人认为其根本原因是段祺瑞和黎元洪争权，而小佛觉得这个事情的根源在于外国势力对中国政府的干涉，各自为了自己的利益选择自己的代理人，而府院之争的爆发正是一战时期日、美两国的对德态度：段祺瑞亲近日本，主张中国没有必要派兵到欧洲战场，并且借机挑起中国内斗，日本支持段祺瑞取代黎元洪；而美国一直寻求与黎元洪合作，黎元洪虽为总统，但是论实力不如段祺瑞，于是走上亲美道路，美国的意见是中国需要派三个师到欧洲战场。黎元洪和段祺瑞两人为了派兵与否争执不下，府院之争爆发。
黎元洪以总统身份下令免去段祺瑞的职务，段祺瑞出走天津，这直接导致督军团的不满，张勋在其中起到了很大的作用。黎元洪示弱，请张勋进北京调停，而这竟然引狼入室，张勋要求黎元洪解散国会，并秘密潜入皇宫，见了小皇帝溥仪，于1917年7月1日复辟。
府院之争原本只是在黎元洪和段祺瑞之间，突然出来一个张勋，国外势力又有了干涉中国内政的机会，不过他们做得很冠冕堂皇：日、美、英、法、俄各国公使齐聚荷兰公使馆举行会议，决定对复辟问题暂时不过问，不过黎元洪的安危他们还是比较在意，公推荷兰公使以非正式手段警告伪外交部，不得加害黎元洪。张勋也就没有逼迫黎元洪，只是加派人手监视，不过黎元洪后来还是跑去了日租界中避难（有熟人在租界中）。这是荷兰公使在张勋复辟期间第一次被推到各国的前面。
7月6日，第一次讨逆战争，辫子军在城外遭遇讨逆军，不敌，败回北京城，张勋瞬间没有了前几日的嚣张气焰，也感受到了复辟将会失败，请求各地督军发兵支持复辟，兑现之前的诺言。然而，远水解不了近火，张勋不得不令伪外交部大臣去拜访各国公使，让公使们出面调停。
讨逆军同样不想打仗，也想借外国势力平息这一次复辟，北京城内的各国公使更不想见到战火，乐得居中调停。
8日，段祺瑞派人去与各国公使接洽，许诺只要张勋终止复辟活动、解散武装势力，可以保全他性命。各国再次推选荷兰公使为代表，与张勋交涉，也表示愿意对张勋加以保护。张勋则觉得自己应该带着辫子军回徐州去，张勋自己闯了祸，想拍拍屁股走人，实在是把问题看得太简单。反正这一天，没有谈好条件。
9日，讨逆军开始包围北京，复辟派纷纷出逃。11日，张勋依旧气焰嚣张，拒绝解除武装，他笃定讨逆军不会在北京城中开炮，毕竟要顾及各国公使。张勋不解除武装，讨逆军只能选择挥师入城，而他们在挥师入城前还去与各种公使商定攻城计划，荷兰公使再次被推为代表：攻城战争必须在12日晚上24时结束，只准用一发实炮，其余只能放空炮威胁辫子军投降。
小佛原本以为，辫子军不会被空炮吓到，但是真的高估了他们，空炮一响，就有超过一半的辫子军投降，剩下的都去了张勋家，而那个唯一的实炮被讨逆军用来炮轰张宅，张宅烧了起来。张勋在两个荷兰人的保护下，前往荷兰公使馆避难。
从前面的讲述，相信大家可以看出，荷兰公使其实相当于在北京各国公使的一个暂时代表，一直在“居中调停”，同时承诺给张勋保护，这就是为什么有荷兰人在张勋家里，张勋最后也是直接去荷兰公使馆避难的原因。而那些外国公使之所以选择荷兰，小佛认为可能是出于荷兰没有参与第一次世界大战的原因吧，中立的身份很重要。
参考资料：陶菊隐，《北洋军阀统治时期史话》