1973年10月，时任公安部部长的李震被人发现死于机关大院的地下管道之内。事发之后，周总理亲自召开相关会议，布置了调查此事的相关人员安排，会议决定由公安部副部长于桑搭档北京卫戍区司令吴忠来组建破案组。然而随着此案调查的推进，本来负责破案的于桑却和另外一名公安部副部长在大会堂遭到了抓捕，这是怎么一回事呢？
李震是河北人，上世纪三十年代时在北平读书，青年时期他思想进步、追求革命，求学时经常参加爱国运动，后来渐渐走上革命道路。1937年入党后，他被组织调到驻扎在山西的部队，担任了一名连队的指导员。抗战开始后，他一直在山西地区从事抗日斗争，主要负责军队里的政工工作，后来曾担任过129师政治部主任。解放时期，他在六纵担任过政委，革命战争年代立下过不少功劳。
建国后，李震曾在重庆、沈阳等地工作，出任过重庆总工会主席和大军区的政治部主任等职。上世纪五十年代他获授少将军衔，后调入到公安部工作，先是担任副部长，后来谢富治去世，他便升任为了部长。
1973年10月20日，也就是李震被发现死亡的前两天，他曾经找来两位副部长于桑以及刘复之两人开会，但会议上双方并没有就谈话内容达成一致，反而有些不欢而散。22日，会议继续召开，但是于、刘等人等了很长时间，也不见李震赶到会议现场，与此同时也没有人知道他为什么没有来开会，到底是去干了什么？直到中午，有人来到会议上，带来了一个令人震惊的消息。
就在刚刚，机关大院里两名维修工下到地下管道进行作业，发现了李震的尸体。当时他躺跪在管道内，脖子上挂有一根绳子，另外一头挂在管道上，且口袋里装有安眠药。这时，时任卫生部部长的刘湘屏正好碰上了这两名工人，得知此事后，立刻派人通知了与会众人。
公安部的部长突然去世，在当时那种情况下，必须要以最快的时间查明真相，才能稳住形势。当天下午，周总理便立刻召开会议成立了破案组，并由十分值得信赖的华国锋同志来负责领导。三天之后，破案组经过调查取证得出结论，李部长应该是死于自杀。
不过尽管所找到的证据都排除了他杀的可能性，但这个结论却并没有得到一致的认可，其中刘湘屏认为李部长是他杀，并表示当时调查的时候破坏了现场。而在“四人帮”介入此案之后，更是将此案朝着阴谋的方向推动，他们认为李部长是由公安部内的人员所谋害的，更具体的说是于、刘等人所为。
到了10月26号，于桑以及刘复之和几名破案组的其他人员一起接到了通知，去往大会堂开会。几人进门后便在工作人员的引导下朝西走去，这让于桑感觉到很不对劲儿，因为此前开会的会议室基本上都是在东边，不过他也没继续往深了想，还是跟着工作人员继续走。然而，走着走着，忽然间众人身边一前一后出现了四名身穿8341部队（中央警卫团）制服的战士，将他们控制了起来，随后他们遭到保护性审查。
此后，李震的这起案件仍然继续调查，期间周总理曾经从上海和广州的公安局调来技术人员一起侦查，最终得出的结果也是自杀。1974年1月，在他杀的根据一一被排除之后，由吴忠所领导的破案组最终确定李部长是死于自杀。如此一来，此前被保护审查的于、刘两位副部长也随即恢复了自由。
后来，根据公安部的报告显示，李震之所以会选择自杀，是因为他在动荡时期曾经参与到林、江反革命集团的活动中，林总出逃之后，他日夜担惊受怕，于是选择了自杀。