1949年10月1日，新中国建立，此时的毛主席在忙碌之余想的却是分布在全国各地总数达到200多万的国民党残兵败将。
这200多万人此时已经分成了7个主力集团，主要分布在东部沿海地区、中南地区和西南地区。
台湾和东部沿海则是国民党主要防备的战略要地，是国民党的防御要地，国民党的海军和空军的200多艘舰艇以及300多架飞机都部署在这一地区。
针对国民党的部署，早在1949年5月，人民解放军在发动上海总攻的前一天，毛主席和中央军委就已经对三野做出了指示部：“解放上海之后即可迅速进兵东南，提早入闽。”
10兵团在解放了上海以后，很快部队就集结在了苏州、常熟、嘉兴一带，做好了准备，一时间，东部沿海地区集结了大量的部队，成为了世界关注的热点。
南京城解放之后，中央根据国民党兵力部署的现实情况，决定立即研究解放台湾的问题。中央军委认为，解放台湾，首先就需要解决两大问题：一是迅速建立一支近期可以使用的空军；二是扫清屏护台湾的外围，占领攻台出发阵地。
针对空军问题，毛泽东致信周恩来，认为：
我们必须准备攻台湾的条件，除陆军外主要靠……空军。二者有一，即可成功，二者俱全，把握更大。我军空军要压倒敌人空军，短期内（例如一年）是不可能的。但仍可考虑选派三四百人去远方学习六至八个月，同时购买飞机组成一支攻击部队……
根据毛泽东的指示，空军司令员刘亚楼则提出了一个更加大胆的计划：通过向苏联人购买作战飞机和突击培训飞行员，一年内建成一支较国民党空军略占优势、拥有 300—500 架作战飞机的人民空军部队。
这一计划得到了毛泽东的赞成。
空军问题得到了解决，如何清扫台湾外围的一些屏障，则是三野面对的主要任务。
三野将其下属的15个军，4个兵团进行了战略安排，24军进攻青岛，7兵团解放舟山群岛，8兵警备宁沪杭地区并进行剿匪，最强的9兵团在苏南休整准备进攻台湾，10兵团的任务就是进军福建，占领攻台的出发阵地。
很快，10兵团就解放了福州，成立福州军管会，由韦国清担任主任。叶飞则率领兵团主力继续南下，准备向厦门和金门两地进攻。
叶飞1914年生于生于菲律宾奎松省，是中国惟一具有双重国籍的开国上将。
1918年叶飞回国，1926年就读于厦门中山中学和省立第十三中学(现福建省厦门第一中学)，1928年加入共产主义青年团，1932年转入共产党，1933年创建闽东革命根据地。1937年闽东革命武装改编为新四军。详情可以参考一下20军简史：叶飞不听陈毅安排，烧虹桥机场，沙家浜，江山岛战役
面对着解放军的逼近，蒋介石只能重新调整了指挥系统，同意由汤恩伯接任福建省主席兼东南军政长官公署厦门分署主任，统一指挥刘汝明 8 兵团、胡玻 12 兵团和李良荣 22 兵团，将兵力收缩防守在厦门、金门、漳州以及潮汕地区，敌人企图凭借厦门海岛的有利地形和永久性的工事来抵抗解放军的进攻，将厦门作为台湾的屏障。
第10兵团由福州南下先后解放了闽南泉州、漳州地区，继而锻炼部队，准备渡海作战。
要想渡海作战，首先就必须有船只，还必须有具备航海知识的部队，在福建地下党组织和福建人民的支持下，28军在9月14日，攻占了大练岛，16 日攻占平潭岛，俘敌 74 军、 73 军六七千人，9 月 17 日又攻下大小洋岛、塘屿等地，29 军于 9 月 11 日又攻占湄州岛， 16 日攻占南日岛，19 日晨占领马巷， 22 日攻下集美，扫清了厦门外围之敌。
10月1日之前，三野已经完全控制了厦门外围大陆沿海的阵地，形成了对金门、厦门两岛形成了三面包围之势。
对此，三野一再催促10兵团在新中国建立之前解放厦门。
厦门岛上留有日本占领时期和国民党构筑的要塞和永久性工事。驻守在这里的是汤恩伯的55军、166师以及68军残部，总兵力达到了3万多人。
敌人在这里布置了前后三层阵地，工事都是钢筋水泥结构，前沿阵地铺设雷区、铁丝网、鹿砦、外壕，构成要塞环形防御体系。
为了给守军打气，国民党方面接二连三地来“巡视”，慰问。汤恩伯更是吹嘘厦门防御“固若金汤”，“守三五年没有问题。”蒋介石更是严令汤恩伯死守厦门。
厦门岛可以说是铜墙铁壁，想要打下来是千难万难，但是10兵团还是做好了充足的准备，但是还是意识到了攻下厦门并不是靠木筏渡海就可以的，也不是大陆作战。
10兵团花了将近1个月的时间来征集渡船，只能把攻击厦门、金门的时间推延了3天。
兵团原定的作战方案是厦门、金门同时攻击，会议上提出了：“金厦同取”、“先厦后金”和“先金后厦”三种方案，最后经过讨论最后决定趁着国民党守军没有坚守厦门的决心，士气瓦解之际，一鼓作气，同时攻下金门和厦门。
会议决定：28军攻取金门，29军和31军攻取厦门。
等到10月份兵团准备进攻的前几天，一检查才发现29军只有3个团的船只，31军只有3个多团的船只，28军更是只有一个多团的船只！
时不我待，兵团立马决定改变原先的作战计划，先攻取厦门，再攻击金门。然后以29军和31军攻取厦门，28军攻打周围小岛，作为攻打金门的准备。
叶飞判断敌人的反击部队集中在了厦门岛的腰部位置，决定佯攻鼓浪屿，调动敌人的机动部队南调救援，主攻方向则在厦门岛的北部。
具体作战部署是：以 31 军的 91 师并以 93 师一个加强团，担任佯攻鼓浪屿任务；以 29 军 85 师、86 师和 31 军 92 师，在集美强大炮兵群的火力支援下，从西、北、东北登船，采取多箭头，在厦门北部高崎两侧 30 里的正面登陆突破，夺取高崎滩头阵地，然后向厦门继续攻击。同时，把 28 军配置在大小嶝岛、莲河、围头沿海阵地，监视金门国民党军，并以炮火压制金门进行牵制。
10月15日黄昏，战斗从鼓浪屿开始。
开始进攻的时候，31军的进攻并不顺利，船队在200米外，遭到了敌人火力的压制，加上风大，导致很多船只又转向返回，到达滩头的时候只有零星船只，还遭到了敌人的重大杀伤。
11点的时候，3个营开始渡海，由于风大，最后只有两个排登陆上岸。
两个排进攻重兵防守的阵地是非常困难的，但是官兵们依旧奋力拼搏，等部队最后插到日光岩西侧制高点的时候，最后剩下了一个人还在坚持战斗。
战士们的英勇顽强战斗，造成汤恩伯的错误判断，他也认为鼓浪屿是我军的主攻方向，夺取鼓浪屿之后，会从鼓浪屿直面厦门市区，立即从他掌握的预备部队中调出了一个师，投入了鼓浪屿，包围了鼓浪屿的登陆部队，同时还将其安排在厦门腰部的机动部队南调，战斗更加的激烈。
战士们无愧于英雄的称号，一直顽强战斗，直到最后全部壮烈牺牲，但是战士们也牵制了敌人。
官兵们洒满鲜血的阵地，以后被命名为：英雄烈士山。叶飞每次去鼓浪屿，都会去凭吊，向战士们表达敬意。
趁着敌人赠予鼓浪屿的时间，29军和31军的登陆部队在当天夜间12点分别在北方、西方、东北三个方向启航，在拂晓前夺取了滩头阵地。
在西段90师的两个营先登陆，谁知道这里是一片宽约一千米的淤泥滩，正逢落潮，一脚踩下去，淤泥陷没膝盖，再加上国民党的火力封锁，274团3营8连的伤亡非常大，指战员伤亡很大，危机关头8班班长挺身而出，指挥着剩下的12个战士，攻下了山腰的堡垒，然后坚守阵地，苦战4个小时，打退了敌人5此冲锋守住了阵地，最后在兄弟部队的支援下夺取了山头。战后，这个排被授予“厦门登陆先锋排”的光荣称号。
两个营的其他登陆部队依旧被困淤泥中，处境非常危险，在这个时候其他两端的部队却登陆成功了。到了16日凌晨，4个营胜利突破了前沿阵地。
16日凌晨6点，在中段29军85师从高崎和神山两处同时撕开口子。高崎是扼守厦门的重要卡口，国民党在这里布置了重兵，自吹这里是“海上堡垒”，等85师部队攻上来的时候，敌人还在睡觉中。
东段，86师在钟宅、下马一线登陆。开始的时候，86师在夜色的掩护下，顺利爬上了悬崖峭壁，敌人开始还以为是自己人，发现不对之后，立马以坦克和装甲车为前锋进行反扑，86师258团，遭到了巨大损失，2营只剩下了50多个人，但是依旧坚守在海滩阵地上面。
16日，拂晓之前，10兵团已经全线突破了国民党在厦门前沿一线的防御，沿岸建立了稳固的登陆场，到了上午9点的时候，北半岛的登陆已经成功。
上午11点的时候，汤恩伯慌忙把南调的机动部队北调反扑，但是被10兵团一举击溃，随后10兵团开始向厦门本岛纵深发展。
国民党防守部队没有想到解放军会从石湖山攻上来，一直以为解放军是从鼓浪屿登陆作战，放在腰部的机动部队，始终左顾右盼，解放军在进攻的时候，就没有形成有效的阻拦。
到了16日黄昏的时候，被击溃的敌人狼狈不堪地向南溃退，登陆的解放军抓紧时间吃饭喝水，然后开始追剿岛上的敌人。
汤恩伯眼看大势已去，只能带着一部分的人向海上逃窜，他叫来了军舰放下了小船，可是刚巧这个时间退潮，船过不来，汤恩伯只能在岸边团团转，直跺脚。
10兵团侦听到了这一消息，急忙命令追击的部队迅速向着厦门港追过去，活捉汤恩伯。
不过部队只顾着追击敌人，却没有与后方联系，导致叶飞的命令好几次都叫不到前方部队。而汤恩伯则在岸上停了足足一个小时才等来了小船，夺路而逃。可惜的是解放军在追击敌人的过程中不注意通讯联络，导致汤恩伯最终逃跑，真是可惜！
10月17日上午11点，战斗结束，厦门岛和鼓浪屿全部解放。
厦门战役的胜利成为解放军取得的首次渡海作战的胜利，也是在新中国的贺礼。
可惜的是原本的金厦同取，只能变成先取厦门再取金门，给金门的国民党以应对的时机，造成了28军的巨大损失，也延误了解放金门长达70多年。