米芾在《论书帖》中写道：“草书若不入晋人格，辄徒成下品”，学草如果不以晋人为师，得其风骨，只能称得上是“下品”。很多人都把魏晋笔法视为“正统”，言必称“二王”，如果有谁稍有创新，不跟随前辈脚步，就会被批评诟病。
鲜于枢就说：“长史颠逸，时出法度之外。怀素守法特多古意。高闲用笔粗，十得六七耳，至山谷乃大坏，不可复理。”黄庭坚的草书因为强调顿挫效果，与魏晋不同，便被如此批评，这也能看出古人对“晋人套路”的笃信。
不过，明代有一位“狂人”，他比黄庭坚还敢于创新，完全不按套路写字，却被人称为“书圣”，不仅国内学他的人很多，名声还远播日本，他就是张瑞图。张瑞图，字长公、无画，号白毫庵主，明隆庆四年（1570年）生于晋江。
张瑞图自幼立志苦读，兼习书画，他天赋极高，读书过目不忘，临帖能以假乱真。万历三十五年（1607年），张瑞图中进士，位列一甲第三名，也就是“探花”。因才华横溢，张瑞图成了东林党和阉党都拉拢的对象，他先后担任礼部尚书、建极殿大学士，只字片纸都被人当作宝贝。
张瑞图是明代最独具一格的书法家之一，与邢侗、米万钟、董其昌并称“晚明四大家”。他的贡献在于一洗书坛妍美纤弱之风，以雄健开张、姿态奇崛著称，清代秦祖永点评：“瑞图书法奇逸，钟、王之外，另辟蹊径。”而《后赤壁赋》就是他“另辟蹊径”的经典之作。
此帖纵28厘米、横435厘米，共58行、370余字，字径大小约5厘米，写于明天启七年（1627年），是他58岁的作品。此时张瑞图书风已然成熟，用笔自然挥洒，达到了“人书俱老”的境界。
张瑞图草书的创新不是“空穴来风”，而是将晋人草书的连绵，唐人草书的开张以及黄庭坚的顿挫分明结合一起，并充分发挥。同时，张瑞图又从自然界事物吸取灵感，他观察落叶飘摇而下的姿态，并以此来行笔、结字。
《后赤壁赋》笔法丰富细腻，凌空取势再顺锋入纸，落笔后笔尖衄挫、按压、调锋、蓄力，行笔中锋侧锋并用，行至转折处换面、翻折，痕迹明显，顿挫分明。笔画遒劲苍润，粗细、轻重虚实对比明显。用笔方圆兼备，结字欹侧连绵，以纵取势，常有一笔书。
张瑞图此作用墨枯润得宜，章法疏密错落，呼应、揖让、俯仰姿态万千，每个字初看奇崛，细看又经得起推敲，真是“书无意于佳乃佳”，不论是水平还是天赋，能与张旭、怀素比肩了。将它临摹通透，可以极大提高自己的用笔技巧，开阔眼界。
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