甲骨文，又称“契文”，对研究上古历史、天文、战争、历法、古文字学等有着重大价值，是推动上世纪中国近代历史学转型的新材料。刘体智是中外甲骨收藏的第一人，其甲骨藏量达28000片之巨，占当时存世的三分之一。以“契”为友，刘体智与民国甲骨研究大家密切往来，包括“甲骨四堂”王国维、罗振玉、郭沫若、董作宾等，推动了民国甲骨研究的首次高潮。
甲骨与近代中国学术之发展
甲骨文，指的是刻写在龟甲或兽骨上的文字，龟甲通常是乌龟腹部的甲，兽骨主要是牛肩胛骨，内容多为商王占卜吉凶，沟通上天的兆文。清朝国子监祭酒王懿荣在1899年发现甲骨的故事，流传甚广：王氏在北京买来的中药“龙骨”上意外发现了刻有文字，经仔细辨认，发现与大篆很像，自己居然没见过。他隐隐约约觉得这些可能是更早的文字，于是派人收购。消息传出后，当时许多有名的学者如罗振玉、王襄等竞相跟进，收藏研究。
甲骨一组 商代 广州博物馆藏
甲骨文是迄今为止中国发现年代最早的文字系统，与内阁大档、流沙坠简、敦煌遗书一起并称为中国古文献的四大发现，对于构建和研究中国上古历史意义重大，推动了中国近代史学研究的发展。
直到1908年，这些甲骨的埋藏地河南安阳殷墟小屯方走进人们的视野。二十世纪二三十年代，中央研究院历史语言研究所考古组在殷墟进行考古发掘，发现了大量甲骨，因甲骨文所记载的内容极为丰富，极具历史研究价值，随即引起中国民间对甲骨私掘、流散、购买、收藏和研究的风气。世有家风，雅好斯文的刘体智在这一阶段逐渐累积了极为庞大的甲骨收藏。
刘鹗《铁云藏龟》 1903年 广州博物馆藏
刘鹗（1857-1907），署名“鸿都百炼生”，江苏丹徒人，毕生钻研水利、算学、医学、金石、天文、音律、训诂等学，清代世情小说《老残游记》之作者。1903年，刘鹗从他收藏的5000余片甲骨中精选1058片，编成《铁云藏龟》六册，是最早将甲骨卜辞结集出版的史料。
早期甲骨研究的重要学者为“甲骨四堂”王国维（号观堂）、罗振玉（号雪堂）、郭沫若（字鼎堂）、董作宾（字彦堂），他们在认字、断代和利用甲骨文研究历史和上古社会方面各有所长。著名学者唐兰曾评价，“自雪堂导夫先路，观堂继以考史，彦堂区其时代，鼎堂发其辞例，固已极一时之盛”。在这一阶段，王国维提出了改变中国传统历史研究的“二重证据法”，提倡将包括甲骨在内的地下遗物与史籍记载互相证明，以证经补史。对甲骨的研究推进，在中国传统金石学、历史学转向现代考古学、历史学的关键时期起到了承上启下的作用。
罗振玉、王国维、郭沫若、董作宾（从左至右）
王国维《增订殷墟书契考释》 1927年 广州博物馆藏
《增订殷虚书契考释》考释形、音、义可知的571字，涉及都邑、帝王、人名、地名、文字、卜辞、体制等，释出可通读的卜辞1196条。全书以释字为重点，在考释的基础上力求通读卜辞，兼及殷商社会制度等方面。
罗振玉《殷墟书契续编》 1933年 广州博物馆藏
全书共录甲骨2016片，全书按祭祀（卷一、二）农业（卷二），征伐、方国、往来、田猎（卷三），干支、天气、诸妇、旬夕（卷四），疾病、人名、杂卜（卷五），卜旬、卜王、其他（卷六）分类编撰。
董作宾《甲骨年表》 1937年 广州博物馆藏
《甲骨年表》是董作宾、胡厚宜编著的工具书，分纪年、纪事、撰著三栏。纪年自清光绪二十五年至民国二十五年（1899—1936），纪事栏略记甲骨文字的发现始末、流传情形和研究撰著的经过，撰著栏备列关于甲骨文字的专著和论文。
罗振玉纸本集甲骨文对联立轴 民国 广州博物馆藏
启网得鱼有尊酒，呼朋射鹿来中林。落款：贞松罗振玉
藏研拓结合，刘体智的甲骨情缘
刘体智在学界和官宦之家颇有交游，在当时搜求金石甲骨、研究古史的潮流中与著名学者彼此切磋、交换与购易，其所藏甲骨不少来源于刘鹗、罗振玉等，亦不乏重要的甲骨藏品。如著名的“四方风甲骨”、“世系甲骨”等。“四方风甲骨”明确记载东、南、西三方及其相应的风名，是当时的四方神及风神的记载，与《尚书·尧典》《山海经》的记载相印证；“世系甲骨”则证明了《史记·殷本纪》的记载可信，使甲骨与传世文献相互印证。
四方风甲骨和世系甲骨
甲骨的保存颇为不易，因受施以钻凿和卜灼的影响，加之深埋地下长达三千年，十分易碎，甲骨上的文字信息难以长期保存。刘体智心气很高，格局很大，做事力求做到极致，不仅精于收藏，而且还多次对所藏甲骨进行大规模整理、拓印，乃至集结成书。二十世纪三十年代，刘体智参考当时最具代表性的甲骨著作编排方式，将自身所藏28000余片甲骨的墨拓下来，编为《书契丛编》共18卷，按照事类方式编排，引起国内众多古文字学家、金石学家关注。这次传拓是最为精美的一次，不过只着重拓印了文字部分，其余作渐变空白处理，忽略了文字之外甲骨的价值。
建国之后，刘氏所藏甲骨归让中央文化部文物局，后调拨中国国家图书馆收藏，并由中国社科院考古所和国家图书馆分别完成了第二、第三次传拓。值得称道的是第三次中国国家图书馆主导的传拓，不仅仅是单纯的保存性拓印，还进行了保护性的修复。
《书契丛编》卷一书衣及内页
刘体智第一次传拓的《书契丛编》后亦归让政府，其各卷页眉或有墨笔批注，为陈梦家、罗福颐、罗福葆、周永珍、陈公柔等学者墨迹，为当时清点、核对及真伪鉴别的记录。
相知投“契”，尤以郭沫若最为持久深远
甲骨文的别称“契文”、“殷契”，源自“契”用刀刻画之意。以甲骨研究为中心，刘体智与“甲骨四堂”为代表的学者相交投“契”，锻就了一段段学术佳话，其中尤以与郭沫若的甲骨之交最为持久深远。
罗振玉致刘体智书信及信封 民国 广州博物馆藏
此函约作于1935年5月之前。罗振玉与刘体智交往已久，早在1916年罗振玉就与刘体智有书画交易，刘氏亦藏有罗氏旧藏甲骨。
1928到1937年间，郭沫若流亡日本，潜心研究金文、甲骨文，发表了一系列论著表动学界。1936年，刘体智托中国书店的金祖同携《书契丛编》到日本襄助郭沫若编写《殷契粹编》，直到1937年7月金祖同陪同郭沫若回国抵达上海并归还刘体智，郭沫若在《殷契粹编》序言对刘体智表示衷心感谢，“如此高谊，世所罕遘”。
郭沫若致刘体智信封 民国 广州博物馆藏
原信不存，仅有信封。此函寄于1937年4月7日，寄发地址署“日本国千叶县市川町须和田 276番”，为郭氏在日的寄信处，收信地址为“上海新闸路1321号刘慧之先生收”，落地戳为“民国廿六年（1937年）4月12日 上海”，该地址即刘氏小校经阁所在。此信封是郭刘二人甲骨学术交流的见证。
郭氏《殷契粹编》选中并编释的1595片甲骨，全部精选于刘体智的28450片甲骨，它按世系、天象、食货、征伐、畋游分类，每类甲骨数量多寡不一，包含了对祖先与自然神祗的祭祀与求告：风、雨、水及天变；年成与农事；与方国的战争、交涉；田猎游止、疾病、生子；对今夕来句的卜问等内容，是甲骨领域的扛鼎之作。郭氏赞其“所藏甲骨之多且精，殆为海内外之冠”，可见刘体智及其所编《书契丛编》之学术贡献。
郭沫若《殷契萃编》 科学出版社1965年版 广州博物馆藏
新中国成立后，经郭沫若写信推荐和上海市政府的关心，刘体智所藏甲骨售归政府一事得以顺利促成，刘氏也进入上海市文史研究馆工作，直至1962年去世。一代学人的惺惺相惜的往事，青史流芳。
刘体智与众多学者在甲骨领域的孜孜耕耘，相互扶持协作，推动了上世纪二十年代中国现代历史学、考古学的转型和构建。他们保护和研究传统文化的决心，在乱世中坚持不懈、四处奔走的努力，让众多文化瑰宝不至流散海外，留住了中华文明传承赓续的根脉。
“缀古——刘体智与民国学人”特展进入倒计时，将在9月17日闭展。一起走进广州博物馆，深入感受民国学人的风骨、精神和学养吧。
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撰稿 | 李明晖 杨景雯（实习生）
美编 | 秦 阳
校对 | 邓颖瑜
审校 | 刘颖颖
审核 | 朱晓秋