台湾问题一直是横亘在新中国面前最棘手、最重大、也是最艰巨的问题。三大战役后，国民党军精锐尽灭，南京国民政府的崩溃不过是时间问题。蒋介石见大势已去，并没有拘泥于防御长江防线，而是将残存的主力引向上海，将那里的财富和精兵通通运往他早就选定好的退路——台湾。

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事实上早在渡江战役发起前，毛泽东就已经在思考台湾问题。他曾与秘密来华的苏联高官米高扬说：

“目前，中国还有一半的领土尚未解放，大陆的事情好办，把军队开过去就行了，海岛上的事情比较复杂，需要另一种灵活的方法去解决，或者采取和平过渡的方法。”

这番谈话表明，毛泽东对解决台湾的复杂性早有认识，最主要有两大难度：

一、台湾是个海岛，孤悬大陆之外，有茫茫大海阻隔，不能轻易把解放军开上去；
二、是有美国保护，存在强敌干涉的可能。

解放战争中，解放军虽然横扫了数百万国民党军，但是国民党的空军和海军却并没有遭到什么损失。在全面内战时期，国民党的那点海空军起不到什么作用，就像是一把沙子洒进了大海。但是随着国民党统治区域日趋缩小，国民党海空军的作用就凸显出来了。他们保护不了国民党在大陆的江山，但守卫台湾这块弹丸小岛是毫无问题的。

反观我军，空军基本等于没有，只有少数起义过来的原国民党空军。开国大典如此重要的场合，我军只能拿出17架飞机。为了充场面，不得不让这17架飞机飞两遍。

至于海军，虽然有起义的国民党第二舰队以及重型巡洋舰——“重庆”号。但由于没有制空权，导致这些军舰皆为国民党战机所摧毁。

因此我军既缺飞机，也缺船。

在如此情况下，到底该如何解决台湾问题呢？毛泽东于1949年7月10日写信给周恩来，谈到攻取台湾的条件，信中指出，攻打台湾除了需要数十万陆军以外，主要靠内应和空军，二者有其一，即可成功；二者俱全，则把握更大。

除此之外，毛泽东还派出他的爱将——粟裕作为攻打台湾的总指挥。为此，毛泽东为粟裕准备了巨大的兵力。

1949年12月，粟裕主持召开华东军区的作战会议，在会上粟裕算了一笔账。国民党在台湾、海南、舟山等地拥有陆军20个军56个师，约30万人，加上新兵和地方武装，作战兵力可达50万人；海军大小舰艇202艘，约半数可以投入作战；空军飞机742架，还有约800多辆战车、2000多门火炮。这是一支不小的力量。

考虑到兵力捉襟见肘，蒋介石又将目光投向了日本。按照计划，他将雇用2万余人的日本老兵。在粟裕看来，2万日军大约相当于6万国民党军。由此，解放台湾难度更加提高。