曾经作为山东省主席、第二绥靖区长官的王耀武，在成为俘虏后，功德林中，谈起山东战场的得失，不无发牢骚地说过这样一句话，山东战场的失败，也是多亏了陈诚的帮忙。
陈诚与王耀武
实际上一直到王耀武进入功德林监狱，他心中是都是特别委屈的。想当年在抗日战争期间，他带着七十四军可以说打遍了整个抗战全程，所有的重大性战役，他都没有缺席，而且胜率高的惊人。
然而就是这样一位和日军作战中被称为虎部队的猛将，进入解放战争时期，水平却一落千丈，表现差强人意，甚至于在最后的解放济南战役中，被我华东地区部队破城而败走到寿光被关注，因为一卷进口卫生纸而彻底沦为阶下囚。
曾经是封疆大吏，如今是阶下之囚，这样惊人的差距也让王耀武心中愤愤不平。在无数个夜里，他都开始回忆自己为什么会沦落到这个地步。
想来想去，一个人的身影挥之不去，这个人就是陈诚。
陈诚其人，其实在国民党中的资历说起来也算得上是二线。
陈诚想当初保定军校毕业之后，一直不得重用。后来在给邓演达当副官的时候，被老蒋所看重赏识提拔。后来又成为了老蒋的干女婿，彻底进入老蒋的核心圈子，从而平步青云。
后来又在蒋介石为了限制何应钦而亲自扶持其一手建立起了国民党军事系统中的土木系。
实际上，纵观整个国民党军政发展历史，陈诚有点像我们所看过的凤凰男。陈诚自己之前的家庭背景相当一般，后来通过攀上老蒋的高枝，步步高升。
对于陈诚来说，这样快速的发展速度是有些站不住脚的，所以他必须巩固自己的根基。怎么巩固呢？那只能是扩大充实基本部队，多打胜仗。
王耀武这边，实战能力上自然不用多说，能打满整个抗日战争全程，而且把基本部队一手推举到了国民党五大王牌之列，足够看出他的水平。
王耀武手中这支虎部队七十四军，其实最早成军于俞济时手中。在俞济时当军长期间，王耀武是他手下的主力师师长。后来俞济时高升，七十四军军长的位置便留给了王耀武。
抗战时期，王耀武率领的七十四军打出了赫赫威名，从淞沪会战到万家岭大捷，再到常德会战、雪峰山战役，七十四军成了蒋介石手中的一张王牌。
这样一支比陈诚核心土木系部队第十八军还能打的部队，自然引起了他的关注。
陈诚看着眼热，心里早就打起了算盘。
有一回，蒋介石当着众人的面褒奖了王耀武的第五十一师，陈诚竟然起了好胜之心，逼着王耀武当面表态，问他的第十一师与第五十一师到底孰强孰弱。
面对陈诚的问题，王耀武要是说 51 师强吧，那就是目中无人不谦虚。要是说 11 师比 51 师强吧，那就是看不了起自己，甚至还有得罪俞济时。
王耀武当时怎么回答的，史料没有详细记载，但以他的性子，多半是打了哈哈糊弄过去。
陈诚的觊觎
然而陈诚要的远不止口头上的胜负，他要的是实实在在把七十四军纳入自己的势力范围。
王耀武心里也很清楚，他最忌讳也最害怕的，就是被拨归陈诚指挥。因为他知道，一旦归了陈诚麾下，这支部队迟早要被“土木系”消化得骨头都不剩。
所以王耀武处处留神、步步为营，能躲就躲、能避就避，陈诚虽然虎视眈眈，一时间倒也找不到合适的下手机会。
抗战胜利后，局面发生了翻天覆地的变化。蒋介石和陈诚开始谋划着扫平黄埔系内部的各个“山头”。
办法无非也就是两条：一是不让这些将领掌握地盘，二是不让他们掌握基本部队。
于是王耀武被派到山东担任第二绥靖区司令官兼山东省主席，一开始他想把自己的基本部队整编七十四师和整编八十三师带到山东去，结果被蒋介石一口回绝。
蒋介石给出的理由是整七十四师要拱卫南京、整八十三师要警备上海。
王耀武还不死心，他又提出调十八军和新六军去山东，同样被拒。
一直到这个时候，王耀武才明白了，蒋介石就是想要削弱他手中的兵权。
君要臣死臣不得不死，王耀武只能带着七十三军孤零零地去了济南，手里没了嫡系部队，英雄气短。