说起五代十国的乱局，好多人只记得石敬瑭卖燕云十六州当儿皇帝，却很少有人提，直接把后唐拖进灭国深渊的，是一个叫张敬达的忠臣。这个人生平军功赫赫，打契丹从来没输过，还帮后唐皇帝盯着野心勃勃的石敬瑭，手里握着后唐几乎全部的精锐家底，最后却死在了自己人刀下。他一死，五万精锐直接换了主人，后唐的气数也就到头了。
张敬达是山西代县人，天生会骑马射箭，早年被后唐庄宗李存勖选中进了亲军。跟着李存勖灭掉后梁，一步步攒军功升到了检校工部尚书。李存勖死后义兄李嗣源上台，也就是后唐明宗，对张敬达依旧很信任。
那时候契丹经常南下骚扰边境，李嗣源就长兴四年李嗣源去世，他的儿子李从厚继位，就是后唐闵帝。李从厚一直忌惮手握兵权的义兄李从珂，直接搞削藩，要把李从珂挪去别的地方。这操作直接把李从珂逼反了，李从珂从凤翔一路打进洛阳，自己当了皇帝，也就是后唐末帝。
派他去河北边境镇守，他好几次把契丹打得落花流水，之后好多年契丹都不敢轻易南下打草谷。清泰二年，契丹还是动不动就来边境晃悠，李从珂派李嗣源的女婿石敬瑭去当河东节度使，管着边境好几个州的兵马防契丹。又给张敬达安排了北面兵马副总管的位置，让他带着五万后唐最能打的精锐屯在代州。明着是防契丹，实际就是盯着牵制石敬瑭，李从珂对这个姐夫本来就没什么信任可言。
清泰三年夏天，李从珂玩了同款削藩操作，下诏让石敬瑭改去郓州当节度使，就是要把他调出经营多年的河东老巢。同时让张敬达接了石敬瑭原来的位置，接管河东的部队。石敬瑭精得很，知道离开老巢自己就是任人宰割的肥肉，说什么都不肯奉诏。
他转头就勾搭上了契丹，还认了比自己小两岁的契丹国主耶律德光当干爹。条件就是跟契丹称臣，割让燕云十六州，换耶律德光帮他抢皇位。谈好条件之后，石敬瑭直接在太原称帝，建立了后晋。
消息传到洛阳，李从珂直接给张敬达升了职，让他带着五万兵马去太原讨伐石敬瑭。六月份张敬达就打到了太原城南的晋安寨，在这里安营扎寨，打算长期围困太原。九月份耶律德光带着五万契丹骑兵从雁门关过来，和太原城里的刘知远里外夹击，唐军一下子就被打崩了。张敬达赶紧收拢残兵，退进晋安寨死守。
那时候唐军主力还在，手里还有五万兵马一万多战马，实力不算差。张敬达的部将高行周和符彦卿都劝他，趁契丹刚过来还没站稳脚跟，赶紧突围出去拼一把。不然被围久了，没粮草士气崩了，就真的没活路了。谁知道张敬达怕契丹骑兵怕得厉害，直接否了这个提议，只派人回洛阳找李从珂要援兵。
可张敬达手里这五万兵马，已经是李从珂能拿出来的全部家底了。整个后唐仓促之间，根本凑不出能打的援兵来救他。远水解不了近渴，晋安寨的唐军只能被困在里头等死。
耗了两个多月，晋安寨里的粮草基本都吃光了，高行周几次组织突围都没成功，唐军士气已经低到谷底。副招讨使杨光远拉着安审琦去找张敬达，劝他不如投降契丹算了。张敬达打仗虽然不算顶尖，但忠心却是没的说，直接一口回绝了。他说自己受了两代皇帝的厚恩，打不败敌人已经很惭愧，怎么能投降叛国呢。
杨光远见他不肯，就示意安审琦动手杀他，安审琦不忍心下手。高行周听说了杨光远的打算，赶紧带着卫队天天跟着张敬达，寸步不离保护他。杨光远一时半会儿也找不到下手的机会。
闰十一月九号那天，张敬达照常召集众将开军事会议，高行周和符彦卿刚好有事没来参会。杨光远抓住这个机会，当场就刺杀了张敬达。之后拿着张敬达的首级去投了耶律德光，整个晋安寨五万唐军全都成了契丹的俘虏。
耶律德光听说张敬达的事之后都特别感慨，下令厚葬了张敬达，还跟自己手下的将领说，做人臣子就该学张敬达。《旧五代史》对张敬达的评价也很高，说他历经几朝，立了不少军功，镇守地方的时候没什么劣迹，守边境也能安抚士卒，临难不改节，是近代少有的忠臣。
谁能想到，一个忠臣的死，直接成了压垮后唐的最后一根稻草。耶律德光把这五万降兵直接划给了石敬瑭，石敬瑭本来没多少家底，这下直接实力暴涨，底气都足了。短短一个月时间，石敬瑭就带兵打到了洛阳，李从珂不愿意当俘虏，带着全家自焚，还把洛阳宫城烧得残破不堪。石敬瑭没办法，只能把都城迁到了汴梁，也就是今天的河南开封。
参考资料：旧五代史 张敬达传