为何老人说“诵经不洗手,菩萨不护持”？关键不是形式,是这份恭敬

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本文资料来源：《地藏菩萨本愿经》《金刚经》
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民间流传着这样一句话："诵经不洗手，菩萨不护持。"每逢诵经之前，虔诚的佛弟子们都要先净手焚香，整理衣冠，这仿佛已经成了一种约定俗成的规矩。可是，这洗手的讲究，到底是为什么？难道菩萨真的会因为你没洗手，就不护持你了吗？

《地藏菩萨本愿经》中记载，地藏王菩萨曾在忉利天宫，为度化众生而发下大愿："地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提。"这位大愿菩萨，慈悲心肠，悯念一切众生，又岂会因为众生的一点小节，就舍弃护持？可是，为何祖师大德们，却一再强调诵经前要净手？这其中的道理，恐怕并非表面看上去那么简单。

相传在唐朝年间，有位居士因为没有遵守这个规矩，在诵经时遇到了一件奇事。后来地藏王菩萨显化度人，才将这诵经洗手的真正含义讲清楚。原来，洗手只是表象，真正的关键，在于另外一样东西。这到底是什么？让我们从这个故事说起。

话说唐朝贞观年间，长安城外有个叫做清风村的地方。村里有位姓张的居士，法名叫慧明，是个虔诚的佛教徒。这张慧明家境殷实，为人和善，平日里除了打理田产，最大的爱好就是诵经念佛。

张慧明的家中设有一间佛堂，供奉着释迦牟尼佛、观世音菩萨和地藏王菩萨的圣像。佛堂布置得十分庄严，香案上常年供奉着鲜花和清水，墙上挂着几幅佛教画像，整个房间都透着一股清净祥和的气息。

张慧明每日清晨必定会到佛堂诵经。他诵的是《地藏菩萨本愿经》，这部经他已经诵了三年有余，几乎能够背诵下来。每次诵经之前，他都要先洗手净面，焚香礼拜，然后才恭恭敬敬地捧起经书，一字一句地诵读。

这一日，张慧明田里的农活特别多。天刚蒙蒙亮，他就下了地，一直忙到日上三竿，才把活干完。回到家中，他满身泥土，双手更是沾满了泥巴。按照往常的习惯，他应该先洗手净面，换上干净的衣服，然后再去诵经。

可这天不知怎么的，张慧明心里突然生起一个念头："我这诵经已经三年多了，每天都是这样洗手焚香，一丝不苟。地藏菩萨是大慈大悲的，想必不会在意这些形式。再说了，我心诚就行，何必拘泥于这些小节？今天农活太累，就不洗手了，直接诵经吧。"

有了这个念头，张慧明也没多想，直接走进了佛堂。他连手都没洗，就这样捧起了经书，开始诵读《地藏菩萨本愿经》。

刚诵到"如是我闻"四个字，张慧明就觉得心里有些不安，好像有什么东西堵在胸口，说不出的别扭。他以为是自己太累了，没太在意，继续往下诵。可是越往下诵，这种不安的感觉就越强烈。他的声音开始发颤，经文也诵得磕磕绊绊的，平日里滚瓜烂熟的句子，今天却怎么也诵不顺畅。

诵到一半的时候，张慧明突然觉得头晕目眩，手中的经书差点掉在地上。他赶紧停下来，想要缓一缓。就在这时，他看到供桌上的一炷香突然熄灭了，明明没有风，那香却无缘无故地灭了。

张慧明心里一惊，隐隐觉得有些不对劲。他放下经书，想要重新点香，可是那香怎么也点不着。他连着试了三次，火都着了，可香一碰到火苗，火苗就灭了，香却没点着。

这下张慧明彻底慌了。他跪在蒲团上，双手合十，向着佛像说道："弟子张慧明，不知哪里得罪了菩萨，还请菩萨慈悲，指点迷津。"

话音刚落，佛堂里突然刮起一阵风。这风来得蹊跷，明明门窗都是关着的，可那风却凭空而起，吹得佛堂里的幡布猎猎作响。张慧明吓得趴在地上，不敢抬头。

就在这时，他听到一个庄严而慈悲的声音响起："张慧明，你可知道，你今日犯了什么错？"

张慧明抬起头来，看到地藏王菩萨的圣像竟然发出了柔和的光芒。他知道这是菩萨显灵了，连忙磕头："弟子愚钝，不知犯了何错，还请菩萨明示。"

地藏王菩萨说道："你诵经三年有余，本是善事。可是你今日不洗手便诵经，是轻慢经典。更严重的是，你心里生出了一个念头，以为菩萨慈悲，就可以不拘小节。这个念头，才是你真正的错处。"

张慧明听了，惭愧得无地自容："弟子知错了，弟子这就去洗手，重新诵经。"

"且慢。"地藏王菩萨制止了他，"你去洗了手，就能算是真正明白了道理吗？今日我显化于此，不是要责罚你，而是要告诉你，也告诉世间所有诵经的人，这诵经洗手的真正含义。"

张慧明恭敬地跪在那里，等着菩萨开示。

地藏王菩萨说道："世人都说'诵经不洗手，菩萨不护持'，可是真正懂得这句话含义的人，却寥寥无几。他们以为洗手只是一个形式，只是为了让手干净，好去翻动经书。殊不知，这洗手的背后，藏着更深的道理。"

"你可知道，为什么要洗手？"

张慧明想了想，回答道："弟子以为，是因为手不干净，会弄脏经书，所以要洗手。"

地藏王菩萨摇了摇头："这只是其一，却不是根本。真正的原因，是洗手这个动作，能够提醒你，让你生起恭敬心。"

张慧明听了，若有所思，却还是不太明白。

地藏王菩萨又说："你想想看，当你要去洗手的时候，你的心里在想什么？你会想，我马上要诵经了，我要去洗手，要净面，要换上干净的衣服。这个过程，就是在提醒你自己，你接下来要做的事情，是很重要的，是需要恭敬对待的。"

"等你洗完手，净完面，换完衣服，你的心也就静下来了。你的浮躁之气消散了，你的散乱之念平息了，你的恭敬之心生起了。这个时候，你再去诵经，那经文的每一个字，都会印在你的心里，都会产生力量。"

"可是你今日呢？你没有洗手，直接就来诵经。你的心还在田里，还在想着那些农活，你的身上还带着泥土的气息，你的手还沾着尘埃。你这样诵经，心不在焉，意不恭敬，如何能够得到诵经的利益？"

张慧明听到这里，才恍然大悟。原来这洗手，不只是为了让手干净，更是为了让心静下来，让恭敬心生起来。

地藏王菩萨接着说："经书，是佛陀留给世间的法宝。诵经，是与佛菩萨对话。你诵一句经，就是在聆听佛陀的教诲；你诵一部经，就是在接受佛法的滋养。这是何等殊胜的事情，岂能马马虎虎，心不在焉？"

"可是，很多人不明白这个道理。他们把诵经当成了一种任务，当成了一种功课，甚至当成了一种炫耀的资本。他们诵经的时候，嘴里念着经文，心里却想着别的事情。有的想着今天要做什么生意，有的想着家里的琐事，有的甚至在计算自己诵了多少部经，积了多少功德。"

"这样的诵经，有什么意义？你诵了一万部经，如果心不在焉，还不如别人恭恭敬敬地诵一部经。《金刚经》里说'一切有为法，如梦幻泡影'，你以为诵经的功德，是靠数量堆积出来的吗？"

张慧明听了，冷汗直冒。他想起自己这三年来诵经，虽然每天都在诵，可是有多少时候是真正用心在诵的？有多少时候，他是嘴里诵着经，心里却在想着别的事情？

地藏王菩萨看出了他的心思，说道："你能够意识到这一点，就是觉悟的开始。很多人诵了一辈子经，都没有意识到这个问题，还以为自己很精进，很了不起。"

张慧明跪在地上，诚恳地问道："菩萨，弟子明白了洗手是为了让心静下来，让恭敬心生起来。可是，弟子还有一个疑惑，这恭敬心，究竟应该如何生起？又如何才能保持？"

地藏王菩萨听了这个问题，露出了欣慰的笑容："你能问出这个问题，说明你是真的在思考，真的想要明白道理。这个问题，正是今日我要告诉你的关键所在。"

"世人都知道要恭敬经典，要恭敬佛菩萨，可是他们不知道，这恭敬，究竟从何而来，又该如何保持。他们以为，只要做到一些外在的形式，比如洗手、焚香、礼拜，就算是恭敬了。殊不知，真正的恭敬，不在外表，而在..."

佛堂里突然安静下来，张慧明屏住呼吸，等待着菩萨说出那个关键的答案。可就在这时，地藏王菩萨停住了话头，佛堂里的光芒也渐渐暗淡下来。张慧明心里着急，想要继续追问，却发现自己竟然开不了口。

他能感觉到，菩萨并没有离开，还在这佛堂之中。可是那个最关键的答案，那个真正的恭敬之道，菩萨为何要在此时停下？这其中，又藏着怎样的深意？

地藏王菩萨的声音再次响起，比之前更加庄严慈悲："真正的恭敬，不在外表，而在内心。"

"张慧明，你听好了。洗手、焚香、礼拜，这些都只是外在的形式，都只是帮助你生起恭敬心的方便法门。可是，如果你只做到了这些形式，内心却没有真正的恭敬，那么这些形式就都是空的，就都没有意义。"

"什么是真正的恭敬？真正的恭敬，是你在诵经的时候，把自己的整个身心，都投入到经文当中。你不是在完成一个任务，不是在履行一个功课，而是在真心实意地聆听佛陀的教诲，在真心实意地接受佛法的滋养。"

"当你诵到'如是我闻'的时候，你要想象自己就是阿难尊者，站在灵鹫山上，亲耳聆听佛陀说法。当你诵到佛陀的教诲时，你要把每一个字，都深深地印在心里，反复思考它的含义，体会它的深意。当你诵完一部经，你要回顾自己从中学到了什么，得到了什么启发，又该如何在日常生活中去实践。"