今天是腊月二十三
北方传统的小年
在一些南方地区
明天也将迎来小年
尽管时间上略有不同
但小年一到
年，就要来了
“小年”的另一个名字是祭灶节
祭祀灶神是小年这天
最重要的习俗之一
小年的历史渊源
民间祭灶，源于古人拜火习俗。如《释名》中说：“灶。造也，创食物也。”灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。灶神信仰是民间百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。
据我国晋代名人周处所作的地方风物志《风土记》记载：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”宋代范成大所作的《祭灶诗》：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事…送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”
小年被视为忙年的开始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等，准备干干净净过个好年，表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
小年，是清爽的
一家人起个大早
整理屋子，清扫灰尘
“尘”与“陈”谐音
扫去的是屋内的积垢
也是把心里的不快一扫而光
为什么小年有“北三南四”之别？
传说灶神自上一年的除夕被玉皇大帝派到人间，每家灶头都有一位灶神。暗中监察和保护这一家，小年这天，灶神要上天向玉皇大帝做“年终述职”，汇报其所在人家的善与恶，以供上天决定赐福还是降灾。所以，人们十分敬畏灶神，都希望他为自己家多“美言几句”。
所以小年这天，家家都要把厨房、灶台打扫得干干净净，在灶神像旁贴上对联，“上天言好事，下界保平安”，神像下边摆放供桌敬献糖果点心、美酒佳肴，其中最突出的，就是甜甜黏黏的“糖瓜”，意在让灶王爷“汇报工作”时，被糖瓜黏住嘴，少说不好的话，多说“甜言蜜语”。
在宋代，固定在腊月二十四日这天祭祀灶神。南宋诗人范成大在《祭灶词》中描述小年“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。”到了明代，出现了腊月二十三日祀灶的现象，以北方地区为多，祀灶时间逐渐形成“北三南四”之别。
在北方，小年这天必不可少的
是一盘热气腾腾的饺子
南方人则会选择吃软糯的年糕
唇齿之间都是属于家的味道
小年，是热闹的
集市上人头攒动
家家户户都忙着置办年货
杀猪宰羊、腌肉酱菜
一派忙忙碌碌、热热闹闹
这种忙碌里
藏着对家人的惦念
也藏着每个在外打拼一年的游子
心中满怀着的对团圆的期待
传承千年的文化习俗
连接着过去与现在
让我们顺着名家们
细腻入微的笔触
品味旧时光里“小年的味道”
《北京的春节》
老舍（节选）
二十三日过小年，差不多就是过新年的“彩排”。在旧社会里，这天晚上家家祭灶王，从一擦黑儿鞭炮就响起来，随着炮声把灶王的纸像焚化，美其名叫送灶王上天。
在前几天，街上就有多多少少卖麦芽糖与江米糖的，糖形或为长方块或为大小瓜形。按旧日的说法：有糖粘住灶王的嘴，他到了天上就不会向玉皇报告家庭中的坏事了。现在，还有卖糖的，但是只由大家享用，并不再粘灶王的嘴了。
过了二十三，大家就更忙起来，新年眨眼就到了啊。在除夕以前，家家必须把春联贴好，必须大扫除一次，名曰扫房。必须把肉、鸡、鱼、青菜、年糕什么的都预备充足，至少足够吃用一个星期的——按老习惯，铺户多数，关五天门，到正月初六才开张。假若不预备下几天的吃食，临时不容易补充。
《北平年景》
梁实秋（节选）
祭灶过后，年关在迩。家家忙着把锡香炉，锡蜡签，锡果盘，锡茶托，从蛛网尘封的箱子里取出来，作一年一度的大擦洗。
宫灯，纱灯，牛角灯，一齐出笼。年货也是要及早备办的，这包括厨房里用的干货，拜神祭祖用的苹果干果等等，屋里供养的牡丹水仙，孩子们吃的粗细杂拌儿。
蜜供是早就在白云观订制好了的，到时候用纸糊的大筐篓一碗一碗的装着送上门来。家中大小，出出进进，如中风魔。主妇当然更有额外负担，要给大家制备新衣新鞋新袜，尽管是布鞋布袜布大衫，总要上下一新。
《过年》
丰子恺（节选）
二十三这一天，家家烧赤豆糯米饭，先盛一大碗供在灶君面前，然后全家来吃。吃过之后，黄昏时分，父亲穿了大礼服来灶前膜拜，跟着，我们大家跪拜。拜过之后，将灶君的神像从灶山上请下来，放进一顶灶轿里。
我们拿些冬青柏子，插在灶轿两旁，再拿一串纸做的金元宝挂在轿上；又拿一点糖塌饼来，粘在灶君菩萨的嘴上。这样一来，他上去见了天神，粘嘴粘舌的，说话不清楚，免得把人家的恶事全盘说出。
《过去的年》
莫言（节选）
过了腊八再熬半月，就到了辞灶日。我们那里也把辞灶日叫做小年，过得比较认真。早饭和午饭还是平日里的糙食，晚饭就是一顿饺子。为了等待这顿饺子，我早饭和午饭吃得很少。
那时候我的饭量大得实在是惊人，能吃多少个饺子就不说出来吓人了。辞灶是有仪式的，那就是在饺子出锅时，先盛出两碗供在灶台上，然后烧半刀黄表纸，把那张灶马也一起焚烧。
焚烧完毕，将饺子汤淋一点在纸灰上，然后磕一个头，就算祭灶完毕。这是最简单的。比较富庶的人家，则要买来些关东糖供在灶前，其意大概是让即将上天汇报工作的灶王爷尝点甜头，在上帝面前多说好话。也有人说是用关东糖粘住灶王爷的嘴。这种说法不近情理，你粘住了他的嘴，坏话固然是不能说了，但好话不也说不了了嘛！
小年已至，春节不远
让我们挥别过去
一起拥抱崭新的一年
愿您和家人如意平安
所求皆如愿，所行皆坦途
文章来源：中国教育新闻网综合自人民日报、新华网、首都教育
图片来源：包图网
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本期编辑：戚悦
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