电影《大决战之辽沈战役》有个很经典的场景，就是在彰武火车站，101调整部署，命令刘亚楼复述一遍的情形。
“刘亚楼，你记一下，我做如下部署调整。以4纵、11纵，加两个独立师强化塔山防线；2、3、7、8、9五个纵队，加6纵17师，包打锦州；10纵加1个师，在黑山、大虎山一线，阻击廖耀湘兵团；12纵加12个独立师，围困长春；5纵、6纵两个师，监视沈阳；1纵做总预备队。”
整个辽沈战役前期的部署，大致上就是上述所列，其实也不难看出，整个辽沈战役，东野所动用的兵力其实远多于国民党军。
根据资料记载，在辽沈战役前，东野总兵力已经达到了103.97万人，这其中除了地方部队以及二线部队外，能够用于作战的主力也有70多万人。而在东北的国民党军第一、第八、第六、第九四个兵团，合计兵力55万人，其中正规部队只有48万。
况且在辽沈战役前，国民党军主力只是龟缩于长春、沈阳、锦州三座大城市周边，以东野兵力而言，任意扑一点，都是占优势。
那么问题就来了，为什么在辽沈战役开始前，东野总是在计较兵力不够用的问题？关键的塔山阻击战为何只摆了两个纵队？总预备队一纵，为何始终不动。
一
整个辽沈战役对于101而言，是用兵特别冒险的一次。
战争作为人类历史上一种人之间交流的模式，发展到今天，已经相当复杂，不是比双方谁兵力多，谁就胜利了，要不然大家不需要打仗，只需要战前报一报兵力，谁多谁就胜。
在辽沈战役前，国民党军主力部队盘踞在长春、沈阳、锦州周边，我军已经控制了东北超过90%的领土。
从地图上去看，这三座城市从北向南呈一字排开，就以最简单的思维，也是先打长春，然后沈阳，最后锦州。
事实上，早在1948年初，东野就试攻过长春，当时东野集中一个前线指挥部、两个纵队加七个独立师，当时长春守敌是国民党军第一兵团第60军加新七军，加上地方保安部队也不过十万人。
按说就这板上钉钉的一仗，我军从五月下旬开始打，一直到六月中旬，都没能打下来长春。
也就是说，以当时东野的实力，打国民党军重兵防守的坚城，还是有困难。
不得已之下，从1948年6月开始，我军对长春改为围困。
既然长春打不下，那么打沈阳好不好，答案是不好，沈阳是国民党东北剿总司令部所在，集中的也多数是新一军、新六军、71军这样的精锐，一旦去打，很有可能打成如长春一般。
更关键的是，打沈阳，长春、锦州之敌增援也是个问题。
数来数去，其实就剩下锦州。
可打锦州同样也面临困难，当时东野的主力基本上都在北面，要打最南面的锦州，就要长途跋涉南下，战线拉的过长，万一这个过程中，长春、沈阳守敌跑出来，切断我军后勤补给线，届时东北局势没准会翻转也说不定。
101之所以想打长春而不是锦州，问题关键也就在于此。
东野下定决心打锦州后，迅速制定了战役计划：
一、以第3、第4、第7、第8、第9、第11纵队及炮兵纵队主力、第2纵队第5师、冀察热辽军区独立第4、第6、第8师及骑兵师出击北宁铁路锦州至唐山段，攻占锦州，切断东北国民党军与关内的联系，
二、以第12纵队和独立第5、第7、第8、第9、第10、第11师及炮兵纵队1个团、内蒙古军区骑兵第2师继续围困长春，使守军不能撤逃沈阳；
三、以第1、第5、第10、第6纵队和独立第2师、内蒙古军区骑兵第1师分别集结在沈阳、长春之间和彰武、新立屯地区，准备截击由长春突围或由沈阳出援的国民党军。
从上述的布置不难看出，当时东野主要的精力都是放在锦州方向上，对长春、沈阳守敌仅做必要的防备。
不过，就在锦州外围战役打响，战场上出现了意外的变化。
二
辽沈战役前，国共双方其实都注意到了锦州这个关键点。
毛主席主要考虑的是，当时我军在东北已经占有优势，为了避免国民党军把东北的兵力抽调出用于其他战场，就一定要把锦州拿下，拿下了锦州，就会对在东北的国民党军就会形成关门打狗的态势。
蒋介石显然也注意到了这一点，他很早就有从东北撤兵的想法，最佳的方案就是长春守军徐徐撤到沈阳，在汇合沈阳守军后，再徐徐撤到锦州，逐步撤出东北到华北。
无奈卫立煌不同意，他想再等等看，等东北时局发生变化。
也正因为如此，蒋介石因此才赶到北平，说动傅作义调兵到东北。
果不其然，当东野主力南下直扑锦州的时候，蒋介石从华北调的援兵就到了葫芦岛，即侯镜如的十七兵团，包括第62军、第39军2个师、第92军1个师及独立第95师，加上原本就在锦西的4个师，总计十一个师的兵力。
这么一来，锦州方向上的压力就大了很多。
当时东北战场上，除了长春被我军围困已经无力再支援外，沈阳调出一个廖耀湘兵团（即西进兵团），廖耀湘也很果断，直接一个出击打下了彰武、新立屯，切断了我军交通补给线。
后来还是东北局派陶铸和阎宝航星夜赶到通辽，协同东野后勤部副部长陈沂开辟了一条新路，从内蒙古甘旗卡、库伦旗进入辽宁的旧庙，再到阜新，再由通辽经内蒙古余粮堡、八仙筒、下洼进入到辽宁北票。
这么一来，我军在在锦州方向上，至少面临里敌军两个方向上的增援。
一个是廖耀湘的西进兵团，一个就是在葫芦岛的侯镜如的东进兵团。
廖耀湘的西进兵团，东野从一开始就想得到的；侯镜如的东进兵团则是也意外的变数。
当侯镜如兵团出现在葫芦岛的时候，锦州外围战役已经打响，并已经夺取了义县、兴城等地，在如此情况下，东野还曾考虑过回师打长春，可见侯镜如兵团给东野带来的压力。
这也是《大决战之辽沈战役》中那句很生动比喻的来源：
“我只准备了一桌饭却来了两桌客人。”
为了拦住侯镜如的东进兵团，东野不得不临时调整部署。
当时，塔山距锦州30公里，距锦西4公里，离葫芦岛不过5公里，正位于三者之间。东总决定在此地阻击国民党军葫芦岛的援兵，并抽调了原来在锦州方向上的四纵、十一纵。
以当时的情况来看，这是东野能够抽调最多的兵力，再多的话，可能就要影响锦州方向上的战略布局了。
不过，塔山其实并不是一个适合打阻击的地方，因为这里只是一个不大的村子，而且地势平坦，从海边往西，地势逐渐抬高，西面的白台山高两百米，是仅有的防御制高点。
很多人都认为，塔山阻击战并不是想象的那般困难，原因在于敌指挥官侯镜如当时已经与我党取得了联系，并且也有了起义的打算。
可事实上并不是那么简单。
不能否认的是，侯镜如对塔山之战确实起到了一点作用，但当时蒋介石亲自坐镇葫芦岛，侯镜如可操作的空间很有限，最多不过是迟滞调动一批人到葫芦岛。
之前我们说过，塔山本身地势平坦，其实并不是个适合打阻击的地方，也就注定了双方要在此地血战。
也正因为如此，塔山阻击战成为后来影响整个辽沈战役的一个至关重要的因素。
三
事实上，对于如何阻击廖耀湘的西进兵团、侯镜如的东进兵团，东总从一开始就已经决定好，要阻击的各部队采取运动防御的办法。
在彰武、新立屯一线，五纵、六纵就是采取这样一个办法来迟滞廖耀湘兵团进攻的，所以后来彰武、新立屯丢了以后，东总也并不显得如何急躁，只要廖兵团贴不到锦州城下，战局依然就是对我有利。
塔山方向上，东总给的要求四纵、十一纵也是运动防御，但塔山距离锦州太近，他们可周转回旋的余地并不大，这也是塔山阻击战名头更响的原因之一（塔山阻击战后来被誉为是解放战争时期的三大阻击战）。
对东野来说，真正破局的点还是在锦州城下，只要拿下锦州，东野就可以拿出五六个纵队近三十万大军来北上。
一纵在锦州战役之前，原定安排是攻锦的，当然除了第三师配属十纵在新民以西地区担任阻击沈阳援敌任务。然而就在锦州战役期间，中央致电东野，称攻打锦州五个纵队就够了，要求留出一纵做总预备队。于是一纵随即按照指示转移至锦州西南附近的高桥地区待命。
根据时任一纵政委的梁必业回忆，塔山激战期间，他们的确做好了增援的准备，一纵当时将下辖的两个师分别调在两个方向上，其中1师位于高桥东北，以支援攻锦州为主，2师在高桥西南，主要任务是增援塔山。
一纵后来还组织了连以上的干部，到四纵的塔山阵地上慰问与见学，以便于熟悉情况，当时一纵的干部都注意到了，我塔山阵地上被炸得坑坑洼洼的情况。
10月13日，四纵34团所防守的塔山堡阵地被敌人突破，附近的2师6团当时就坐不住了，上去就要增援。
战斗最紧张的时候，李天佑打电话给吴克华，问一纵要不要上去，吴克华回答，有老大哥一纵在后面，我们也就安心了。
其实也不难看出，一纵是作为总预备队，之所以不动，主要有两个方面因素。
一、一纵作为总预备队，预备的是整个战场，而不是仅仅只是塔山方向，而且更主要的是预备锦州方向，换句话说，塔山守不住，锦州打下来，我军也是全胜，塔山守得住，锦州没打下，对我军来说也是失败的。
二、塔山阻击战打得虽然艰难，但自始至终战局仍然处于一个可控的状态。
事实也证明了中央高瞻远瞩，因为锦州战役打的异常顺利，东野攻锦部队从10月9日发起锦州外围战役，至13日就控制了锦州外围，确保攻城部队兵临锦州城下。从14日开始我军攻锦部队发起总攻，至15日拂晓各方向攻城部队就在城内会师，当日下午18时，我军就全歼了锦州残敌。
锦州一破，不光塔山的危局解除了，廖兵团则干脆就陷入了死地，因为打完了锦州以后，锦州方向上我军直接就北上了，连犹豫也没有犹豫。
1948年10月20日，东总发布政治动员令，号召东北野战军趁敌连遭惨败，极端恐慌混乱，企图作东北总撤退的时机，连续作战，全歼东北之敌，首先抓住沈阳出来的廖耀湘兵团与之决战。