本文为连载，讲述清末文人李圭被太平军掳走之后，经历干杂活，做先生，守粮仓等事，在32个月后逃离太平军的全过程。
本文为第三章，第一章见：
第二章见：
▲南京鼓楼清朝老照片
01
而李圭此时也生了疥疮，十分痛苦。一日，李圭在河边淘米的时候，恰好碰到了弟弟也在这里放马，此处离馆约有一里，两人就商议在路途中择机逃走，却在途中碰到汪贼打粮回来，就问两人为何来此，并将两人带回询问。由于弟弟有马，且在喂牲口，所以通过了问话。李圭就惨了，说自己到一里外去淘米，于理不通，汪贼就将其带到头子李大人那里，并说李圭要逃走，李大人正好和一黄衣太平军对饮，李大人命人将其杀了，李圭认为自己难逃一死了，但黄衣却说看在他的面子上饶了，李大人又命人刺字，黄衣又好言相劝，李大人这才放过了李圭。但汪贼用刀背狠狠的击打了李圭的肩膀一下，痛得他差点昏倒在地，但无论如何捡回了一条命。
经过打听，李圭得知黄衣为遡天义的儿子，怪不得李大人对其言听计从，但黄衣为何要救他，李圭则不得而知，只能估计是这黄衣为人心善吧！
金壇屡攻不下，值天义和遡天义下了死令：七月必须破城。所以后队中也要选出一些人来帮忙，从初十开始，全力攻城，并挖了地道在里面埋了火药炸城。在城外的东北方向，还有官军两座石垒，和城形成犄角之势，为了拿下这两个石垒，太平军连日攻击，夜不收队。前线战事紧张，后方也不轻松，前线的饭转由后方统一运送。李圭所在的馆每天轮流派出两人送饭，并有一太平军押送。李圭一共送了两次，途经险要之处，枪炮弹药如雨点一般落下，各馆送饭人员都低头弯腰小心前行，但中弹者比比皆是：有的被打断了一只手，有的伤了胫骨，还有的中了弹想逃走却力不逮。
每到送饭的时候，李圭和弟弟都含泪相视。李圭的弟弟送了两次饭都没事，李圭第一次送也没有受伤，第二次则遇到了危险：
正行间，扛物首途者（笔者注：也就是走在前面的那个送饭人），中弹脑裂而仆，饭具倾覆，余方惊避，又一弹飞过小于拳，有与余参错行者，复中肩晕绝于地，随行贼亦惧甚，曰：“今日恁利害，又不能不送。”急与余收拾饭具，蹲地少顷，度余不能独往，乃共扛之，而使余居先，行不数十武，则两弹并至，一距余顶尺许而过，一至余脑后驰过呼然，声若箭羽，发辫为少伤，与几仆，色变股栗。
李圭所在馆，因为送饭一事共死了3人，伤了2人。
七月十七日，地道里面的火药炸垮了城墙，金壇城破，太平军从缺口蜂拥而进，枪炮声震十多里，官军参将周天孚战死，埋在城中，被太平军挖出棺木，散其尸骸。
头子李大人下令让两人进城打馆，但遡天义下令让第二天再进城，因为城内的搜杀还没有结束。
众人的心里开始有了新的担忧，都在私下窃窃私语商议逃走，因为进了城想要逃走就更难了。没想到的是，太平军对此早有经验，先就做好应对，在各要道布满了人员，李圭所在的馆在夜里逃了1人，邻馆逃了3人，均被抓回。所有馆里的人都被聚集到一起，亲眼见证一场杀鸡儆猴，4人被活活烧死。
02
十八日，开始进城，城中的情况是：
新旧尸填塞街巷积甚，城河原窄狭，水为之不流，赤白膏涂水面，浮漚大于盘，以居人逆料城破，必遭惨杀，先自为计者，亦有城未破时，遭官军、痞棍等贱淫劫夺，抵抗不从，因而被杀者，更有为官军索诈，诬以通贼而诛戮者，凡此者，已居十之八九，后死者直无人收尸，天又酷热，其新尸则兵勇居多，未死者妇女幼童而外，余者一见即杀，方欲哀求，已身首异处。
头子李大人把新馆设在儒学署，为了防止趁乱逃逸，李圭等人被绳索一个连着一个入城。儒学署门口有被杀的兵勇五六个，照壁旁有一女尸，遍体鳞伤，下体有一箭，一看是官军的箭。
众人开始收拾，挖了一个坑，将尸运入其中掩埋。又有命令将馆内仔细打扫，似乎有长久在此的打算。
馆内的上房是头子李大人和庞女居住，其余的太平军则在东西两旁居住。新掳来一女，李大人给了一陈姓太平军，陈姓年龄不大，数年以前以前是李大人的娈童。
馆内又下令，让新掳者三日内将城内所有的尸体清理完，李圭身上长了疥疮，不甚其苦。他与弟弟一起商量：当初叔叔们商议的时候说不要让贼寇知道我们会写字，因为这样就会被贼重用，更难逃脱。现在已经进了城，实际上也无法逃脱了，沉重的劳务，加上疾病，根本无法支撑下去了。
两人商议的目的是显露出自己会写字，这样可以减少体力活。现在没有想逃走的事了，在想如何日子更轻松一些。
当天晚上，敬过天王之后，要写信给侍王报告城里的情况，陆畴楷踞椅上，李大人坐在他旁边，旁边还有一众太平军围观，陆畴楷苦思良久，写了一二十个字，不满意又当场撕掉，吃下去吞了，一连三次都是这样。
李圭也故意跑过去围观，然后说自己能写，陆畴楷欲要打他，李大人则让他写了试一下，李圭出自书香门第，写出几个字，立即得到夸赞。李大人赶紧让他来写，李圭得知格式、称谓之后，又按照李大人口诉很快就写完了。