1948年，地下党罗广斌在成都被捕，被送到渣滓洞监狱。一日，特务头子徐远举再次提审罗广斌，这次还带来了一个神情尴尬的中年男人，罗广斌抬眼一瞧，一时间愤怒、悲痛种种情绪涌上心头，来人不是别人，正是他的入党介绍人冉益智。
冉益智曾是中共地下党重庆市委副书记，其参加革命较早，发展了不少党员。
但他却是个两面派，一面忠告其他党员要忠于革命、忠于党，一面却经受不住考验，敌人还没有对他上刑，他就供出了许多同志。除罗广斌外，还有一对没有结婚的革命恋人，也被他第一时间出卖了，实在可恶。
更令人气愤的是，他之后又供出了中共地下党重庆市委书记刘国定，刘国定也叛变投敌后，整个川东地下组织都受到了严重的破坏。
看着自己曾经最佩服的人成了叛徒，罗广斌简直难以接受，他愤怒地对冉益智大吼：“叛徒，我什么也不会说的，送我回监狱。”
罗广斌的刚强使得徐远举恼羞成怒，第二天就给他戴上了重重的脚镣，又将他转移到了关押重犯的白公馆中。
1949年，国民党大势已去，国民党反动派惊慌失措地准备逃跑，可他们在逃走之际却还不忘犯下最后的恶行。他们对关押在渣滓洞中的革命人士进行了疯狂屠杀，瞬间血流成河。
这时，反动派们又想到了关押在白公馆的罗广斌，也想趁机下手，但当他们到达时，白公馆已经人去楼空。
原来，就在特务们在渣滓洞屠杀时，罗广斌趁着这个机会策反了当天值班的看守，冲入了牢笼。
在罗广斌逃出虎口之后的第三天，解放军终于攻下南温泉，打开了重庆南大门。可那些在渣滓洞被敌人屠杀的烈士们，却再也看不到这一幕了。
重庆解放后，罗广斌顾不得休整，忍着巨大悲痛完成难友们生前的嘱托。他白天在“脱险同志联络处”接待从监狱中脱险的同志，晚上就趴在床上奋笔疾书，揭露国民党反动派犯下的累累恶行。
但罗广斌怎么也没有想到，冉益智还会来找自己。
原来，冉益智在叛变后为了讨得敌人的欢心出卖了不少同志，但敌人在逃跑之前却并不打算带他走，等他反应过来时解放军已经解放了重庆。
深思熟虑三天之后，冉益智决定到“脱险同志登记处”赵罗广斌，想要他看在曾经共事的份上网开一面，但当他去了之后，罗广斌并不在。
一名脱险的同志认出了冉益智，对他一顿臭骂，并劝告他赶紧去投案自首，因为已经有不少叛徒因害怕自首了，或许还能得到一个坦白从宽的处理。
然而，冉益智并没有听那位脱险同志的忠告，匆忙溜走了。好笑的是，半个月后，冉益智在路上碰到了国民党军统保密局特务李修凯，当时李修凯已投案自首，正想着戴罪立功，看到冉益智后就一下扑了上去，揪住他的衣领道：“你这个大叛徒，跟我到公安局去！”冉益智也不落下风，揪住李修凯的衣领说：“大特务！”
两人推推囔囔来到了公安机关，就这样，冉益智被捕。
考虑到冉益智出卖同志众多、罪大恶极，给党造成了不可挽回的损失，于是在1951年，他被人民政府判处枪决。
在临刑前，冉益智竟然提出了一个不可思议的请求，他要求：“在我死后，将我的尸体弃之荒郊，与草木同腐。”
冉益智为何要这样做，已经无从知晓了，或许他是觉得人民容不下他，即便修了坟墓也会被破坏，也或许他是觉得自己不配拥有坟墓。