1942年2月16日，由于日军在缅甸攻势迅猛，驻缅英军节节败退，很快仰光危急，应英方请求，中国先前组建的远征军辖第5、第6、第66军共10个师10万余人，在司令长官杜聿明的带领下发起入缅援英作战。中国远征军武器装备水平及兵员素质远远高于国内一般军队，中国远征军入缅后作战勇猛，取得一系列重大战果，但无奈英军一路溃逃，最终导致中国远征军作战失利被日军包围，形势对远征军极为不利，不得不分路突围。
中国远征军与日军激战
1942年5月底，由师长孙立人率领的中国远征军新38师突围后到达印度边境，此时孙立人并没有马上率兵入境，因为受到过西方高级军事教育的孙立人深知英国军队的一贯作风，如果被英军看到经过连番苦战而衣衫褴褛军容不整的中国军队势必会让英军嘲笑看不起，所以孙立人下令让部队到附近印度的山上休整。孙立人命令下属向山上的村民购买粮食和日用品。部队士兵于是开始流衣理发，整饰仪容，修理和擦亮枪支等武器，待部队恢复体力军容整齐后才命人通知英国人准备入印。
孙立人将军在检阅部队
孙立人此前的担心非常正确，英国印缅边境驻防军司令官艾尔文不赞成一支他国的败军进入自己的防区，因为他先前就曾经目睹英军败逃入境的狼狈相，并且艾尔文对于中国军队的印象并不好，他担心这样的一支军队溃散而入会给自己的辖区带来大量麻烦，于是他上报印度总督韦维尔不准中国远征军下山，妄图将中国军队全部缴械后以难民身份才允许进入印度境内。
孙立人将军亲自演示美制冲锋枪
孙立人得知后大怒，据中国远征军老兵回忆，孙将军因为受到过高等教育，所以可以操着一口流利的英文与当地英军将领交谈，并警告英军，我们在仁安羌救了你们英军那么多人，你们是不讲良心，忘恩负义，如果你坚持这样的话那我们就开打。巧合的是，先前被新38师在仁安羌解救过的英缅第一军军长史莱姆正在此地医院看病，闻讯后他直接去见了艾尔文，劝告他不要恩将仇报，中国远征军是英国的盟军，并且刚刚解救了大量英国军队，还给了艾尔文一个忠告，千万不要与这支中国军队交火，因为史莱姆非常清楚孙立人新38师的厉害，英缅边防军根本不是其对手，最终艾尔文做出了妥协，宣布让新38师全体携带装备进入印度境内。
中国远征军新38师重机枪阵地
当地英军将领们来到中国远征军新38师驻地时被眼前的景象惊呆了，这哪里是败军之将，原来孙将军特地提前准备了一支200人的仪仗队向英军展示中国军队的军容军貌，官兵们精神饱满，威武雄壮，并将两门山炮和四挺重机枪摆在英军将领的必经之路，英军将领们看见后感到非常不可思议，经过如此恶战和艰苦的行军之后，中国军队的重武器竟然一件没丢，不由得心生敬意。与之成鲜明对比的是从缅甸败退回来的英军，其狼狈程度简直不堪入目，英军所有武器几乎全部丢弃，甚至有的士兵身上只剩下了一件裤衩，甚至比逃难的难民还惨。
英军与中国士兵合影
第二天，在孙立人的带领下新38师军容整齐地开进印度。英军为其举办了高规格的欢迎仪式，英军派出仪仗队列队奏乐，并且鸣礼炮10响表示欢迎。孙立人率领的新38师以不卑不亢的态度捍卫了中国军人的荣誉，向傲慢无礼的英国人展示出了中华民族不屈不挠的民族气节，赢得了英军发自内心的敬佩与赞扬，并成为了后来缅北大反攻的急先锋，取得了一个又一个骄人的辉煌战绩。