本品为毛茛科植物芍药 或川赤芍的干燥根。春、秋二季采挖，除去根茎、须根及泥沙，晒干。
性状特征：
本品呈圆柱形，稍弯曲，长5～40cm，直径0.5～3cm。表面棕褐色，粗糙，有纵沟和皱纹，并有须根痕和横长的皮孔样突起，有的外皮易脱落。质硬而脆，易折断，断面粉白色或粉红色，皮部窄，木部放射状纹理明显，有的有裂隙。气微香，味微苦、酸涩。
苦，微寒。归肝经。
功能与主治：
清热凉血，散瘀止痛。用于热入营血，温毒发斑，吐血衄血，目赤肿痛，肝郁胁痛，经闭痛经，癥瘕腹痛，跌扑损伤，痈肿疮疡。
用法用量：
6～12g。
使用注意：
不宜与藜芦同用。
临床应用：
1、治温毒发斑，可配水牛角、牡丹皮、生地黄等药用；治血热吐衄，可配生地黄、大黄、白茅根等药用。
2、治肝经风热目赤肿痛、羞明多眵，配荆芥、薄荷、黄芩等，如芍药清肝散（《原机启微》）；取本品清热凉血，散瘀消肿之功，治热毒壅盛，痈肿疮疡，可配银花、天花粉、乳香等，如仙方活命饮（《校注妇人良方》），或配连翘、栀子、玄参等，如连翘败毒散（《伤寒全生集》）。
3、治肝郁血滞之胁痛，可配柴胡、牡丹皮等，如赤芍药散（《博济方》）；治血滞经闭、痛经、癥瘕腹痛，可配当归、川芎、延胡索等，如少腹逐瘀汤（《医林改错》）；治跌打损伤，瘀肿疼痛，可配虎杖，如虎杖散（《圣济总录》），或配桃仁、红花、当归等。
相关配伍：
赤芍配白芍：
赤芍以泻为用，具有清热凉血、祛瘀止痛的作用；白芍以补为功，具有养血敛阴、柔肝止痛之功。二药配用，一敛一散，一补一泻，共奏清热凉血，养血活血，柔肝止痛的作用。适用于血虚而兼有瘀滞之月经不调、闭经、痛经，肝郁血滞之胸胁疼痛、腹痛等。
赤芍配川芎：
赤芍活血化瘀止痛；川芎行气活血，为血中气药。二药配用，既增活血化瘀之功，又借气行血行之力，使行血破滞之功倍增。适用于各种瘀血证，如瘀血闭经、痛经、月经不调，跌打损伤；也可用于血痹、痈肿疮毒。
鉴别用药：
生赤芍、炒赤芍与酒赤芍：
生赤芍清热凉血力胜，多用于温病热入血分之身热出血，目赤肿痛，痈肿疮毒。炒赤芍药性偏于缓和，活血止痛而不寒中，可用于瘀滞疼痛。酒赤芍借酒之温通而大行药势，长于活血散瘀，但清热凉血之力甚弱，多用于闭经或痛经、跌打损伤。
牡丹皮与赤芍：
两药均源于毛莨科植物，皆味苦性微寒而归肝经，功能清热凉血、活血化瘀，治热入营血之斑疹吐衄、血滞经闭、通经、癥瘕、肠痈腹痛、痈疮肿毒及跌打瘀肿等。然牡丹皮兼辛味，并入心肾经，善透阴分伏热而退虚热，又治热病后期之阴虚发热、久病阴伤之无汗骨蒸。赤芍苦泄而专入肝经，又善清泄肝火而止痛，治肝郁化火胸胁痛及肝火目赤肿痛。
作者：中山市小榄人民医院 林颖敏