中国近代史课本上，第一章节第一课便是《虎门硝烟》，这件事的主角便是林则徐。
林则徐，字元抚，福建侯官县人，他出生时林家已中落，是属于寒门子弟。他的父亲林宾是乡下的私塾先生，在父亲的影响下，少年困苦的他，比较早熟的同时，也深知底层百姓之苦。
从他走上仕途那一刻起，便一直抱着为国为民的心做官，因此一生遍历地方的他，治绩卓著。
他还是近代最早睁眼看世界的人之一，对于西方的文化、科技和思想，他是主张学其优而用之，他的这种思想也深深影响了后面一大批人。
道光年间，鸦片被源源不断地偷运到中国，不仅导致中国白银大量外流，而且严重损害了国人的身心健康，道光帝再综合朝野意见后，决心禁鸦片，负责办这事的便是林则徐。
当时鸦片在中国牵连甚广，如果要禁烟，势必会影响到不少权贵官商以及洋人的利益，这个活真的不好干。
可林则徐为了国家，将个人利益置之度外，他说：“死生命也，成败天也。苟利社稷，敢不竭股肱以为门墙辱？”，义无反顾的去办这件事，这才有了中国近代史的开端“虎门销烟”。
后来的事情大家也很清楚，英国为了报复清廷，用坚船利炮揍的清廷甘愿认输，道光为了平息英国人的怒火，便将林则徐贬官发配到新疆伊犁。
虽然“鸦片战争”失败了，为国为民的林则徐，却成为了后人眼中的民族英雄，被人永远的铭记。
说到后人，林则一共孕育了四子四女八个孩子，其中他的一个女儿巾帼不让须眉，和她父亲一般厉害，至今仍受祠堂香火供奉。
1821年，林则徐在浙江杭嘉湖道担任职务时，得知父亲病重的消息，便辞去了官职，带着家人匆匆赶回故乡侍奉亲父。
途中妻子郑淑卿为他生下了一个女儿。恰逢天朗气清、阳光明媚，林则徐便为她取名“普晴”。
传统观念推崇“女子无才便是德”的说法，但林则徐是当时少数具有开阔眼界的士人之一，因此林家无论男女的教育都格外重视。在这样的环境下，聪慧好学的林普晴变得十分优秀，深受林则徐的宠爱。
一家有女百家求，林普晴在她还未到婚配年纪时，就有不少人上门求娶，可林则徐其实在很早之前就给女儿定下了娃娃亲，男方是自己的亲外甥沈葆桢。
沈葆桢长相一般，个子偏矮，身体还不好，但为人聪慧踏实，曾经跟着自己舅舅林则徐生活了半年，林则徐深信他将来会有作为，于是决定亲上加亲，让林普晴与沈葆桢订下了娃娃亲。
林则徐看人没有错，沈葆桢20岁时就中举了，也就是这一年，林普晴与沈葆桢举办了婚礼，正式结为夫妇。
沈家家境比林家贫困，加上此时第一次鸦片战争爆发，林则徐不久后又遭贬，娘家也无法给林普晴提供太多帮助，可林普晴却毫无怨言的承担起了洗衣做饭、操持家务的重任，让丈夫能够安心的备考。
1847年，沈葆桢高中进士，并一步步步入了仕途。咸丰年间，太平天国起义席卷了大半个中国，这个时候，沈葆桢被派往江西浙江等地为官。这两地是清军和太平军反复争夺之处，因此沈葆桢自然也投入到了抗击太平天国的战争中。
咸丰六年（1856年），沈葆桢任广信（今江西上饶）知府，林普晴也跟着丈夫到了战火连天的前线。
这一日，沈葆帧带兵去各属县募兵筹饷，谁知太平军杨辅清得知广信没多少人的情报，带人突袭广信城。
当时广信城里只有守军400，其中还有不少人见太平军围城，纷纷遁逃，一时间陷入危机。
有人劝知府夫人林普晴带着家人避难，可在危急关头，林普晴显示了将门名臣之女的风范和气节，表示：“丈夫所托，誓死不辱使命。我不负太守，亦不负天子，你们可以退，我不可以退，我决意与上饶城同在！”
受父亲和丈夫的熏陶，林普晴对用兵之道也略知一二，她亲自组织后勤补给，还将最后的粮草分发给城中的守军，安抚士气，积极部署防御，从而打退了敌军几次进攻。
她也深知城中兵力少，迟早会被攻破，于是亲笔写下血书，派人向周边守军求援。幸运的是，当时玉山提督饶廷选是林则徐旧部，接到林普晴消息后便急速出兵救援。
而沈葆桢收到军情，也是马不停蹄的往回赶，最后三方与太平军血战七天，终于战胜了太平军，取得了上饶守卫战的胜利。
经此一役，沈葆桢扬名官场，而林普晴的坚韧和果敢令全城军民为之动容，她的事迹成为后人传颂的佳话，并被载入《清史稿·烈女传》之中。
同治十二年（1873）八月十五日中秋之夜，林普晴因积劳多病，病逝家中。
林普晴的英勇事迹被民众铭记，她去世时，不少人给她写了挽联。
“家能孝，国能忠，一生大节昭昭，挽狂澜于既倒；来何因，去何果，千古元精耿耿，抱明月而长终”，便是左宗棠为她所写。
“为名臣女，为名宦妻，江右佐元戎，锦伞夫人同伟绩；以中秋来，以中秋去，天边圆皓魂，霓裳仙子证前生。”是盛在渌为她所写。
上饶的地方民众，更是为她建了祠堂，立了雕像，世代香火不断。