上世纪六十年代，人们对于军队怀有一种朴素的向往。一来军队待遇好、条件好；二来国家的安全局势激发了人们心中的民族主义情感。在这种背景下，有不少将门之子都渴望参军入伍。然而，1963年，一位姓彭的年轻人拿着志愿表，填写入学申请时，校方却以政审的理由，将其拒之门外。这位人不是别人，正是彭雪枫的儿子彭小枫，很奇怪的是作为彭雪枫将军的后代，怎么可能会在政审上出毛病？事件的背后又有着怎样的隐情呢？
对于彭小枫而言，他是一个遗腹子。父亲对孩子的教育培养，他缺少这一课。彭小枫接受采访时就提到过：“1944年12月，我才降生。这时，父亲已经去世4个月了。我和父亲没有在一起生活过。相较于他们（代指彭雪枫战友的孩子），我只和他们有过接触。比如说，邓子恢的孩子邓淮生，他对我很好，礼拜日总是到他家去玩。”
虽然彭小枫从未见过自己的父亲，但从母亲的言传身教中，彭小枫还是相当崇拜父亲。再者，从生活的环境来讲，彭小枫接触的也都是部队士兵，他是在军营中长大的。几岁时，就听过大炮的轰鸣声，见识过战马矫健的身姿。
1945年，延安举行了追悼纪念彭雪枫的公祭大会。听母亲讲，在挽联上，对彭雪枫的评价是“功垂祖国”、“泽被长淮”。毛主席还亲自撰写了挽联：二十年艰难事业，即将彻底完成，忍看功绩辉煌，英名永在，一世忠贞，是共产党人好榜样；千万里破碎山河，正将从头收拾，孰料血花飞溅，为国牺牲，满腔悲愤，为中华民族悼英雄。
这副挽联后来也成为了彭小枫的座右铭，遇到困难时，总是翻出来，看一看。解放战争后，彭小枫来到了北京，开始了求学生涯。50年代末，彭小枫到了该上初中的年纪，恰巧遇到了一个从安徽来的同志，说是要给彭雪枫建造一尊塑像。
这位同志名叫邹配珠，是著名画家李可染的爱人，也是美术学院的著名教授、雕塑家。受安徽省宿县政府的委托，采访了好几位彭雪枫的战友，又深入采访了老区人民。为了完成最后的采访，又来到了北京彭小枫的家中。初懂人事的彭小枫就跟着母亲，一遍遍聆听着两人的对谈。
到了1963年，国内兴起了运动的风潮。彭小枫一家作为“当权派”，也受到了波及。由于母亲的出身不好，更是被划为了右派。在那个讲究出身的年代，谁戴上了“右派”的帽子，谁的子女升迁、考试都将受到影响。
本想考入哈军工，继承父亲的遗志，报效祖国，为国家献身的彭小枫也被招生办的负责人拒之门外，还将他的档案退回了原籍。无奈之下，彭小枫只好回家，将这一消息告诉了母亲。母亲于心不忍，便走了一次“后门”，找到了国防部的科工委副主任张爱萍。
张爱萍是彭雪枫的老战友，1979年，在彭雪枫牺牲35周年的时候，还和张震共同撰写了《共产党人的好榜样》，专门纪念彭雪枫。因此，张家和彭家保持着比较好的私人关系。张爱萍得知哈军工驳回了彭小枫的入学申请，马上给招生办的负责人打去了电话，说道：“这个彭小枫，分数够不够上你们的学校？”
负责人吞吞吐吐地回答道：“分是够，就是成分不好。”张爱萍顿时火冒三丈，怒道：“成分不好，你知道他是谁吗？他是彭雪枫的儿子，是烈士子女，怎么成分不好了。”负责人早先不知道彭小枫的真实身份，听到张爱萍的解释后，才愧疚地表示：“烈士子女，这个成分好，我马上为他办理入学手续。”在张爱萍的干预下，彭小枫才得以入学哈军工。
参考资料：《彭小枫访谈录》 铁军