1961年1月，主管农业工作的邓子恢，为了响应毛主席的号召，他坚持带病回到家乡闽西去搞调查，可是他调查后提出的建议却受到了毛主席的批评，为此他不惜“顶撞”毛主席，这是怎么回事呢？
邓子恢是福建农岩人，他与张鼎丞、谭震林并称为“闽西三杰”。他第一次见毛主席是在1929年5月，当时毛主席率领红红四军入闽作战，时任闽西特委书记的邓子恢领导地方武装配合作战。
在消灭了2000余敌人之后，5月23日傍晚，邓子恢在龙岩顺利与毛主席等人见面了，毛主席对邓子恢很是欣赏。1930年3月，闽西地方红军和赤卫队合编为红12军，邓子恢被任命为政委。
邓子恢不仅能代表打仗，他更是搞经济的好手，1932年7月初，邓子恢到瑞金出任苏维埃财政部部长，他强有力地保障了红军的供给问题，同时对统一苏区财政、巩固胜利成功做出了重要贡献。
红军主力长征离开后，邓子恢留在了苏区打游击，经历了艰苦卓绝的三年游击战争。抗战时期，邓子恢担任过新四军第二支队政治部副主任、新四军江北指挥部政治主任、新四军政治部主任等职。
到了解放战争时期，邓子恢担任过中原局第三书记兼中原军区副政委，后期还担任过华中局第三书记、四野第二政委，遗憾的在由于1952年10月，邓子恢调任农村工作部部长，错过了大授衔，否则开国将军之中一定有他的一席之地。
毛主席对邓子恢的评价很高，称赞他是“中国农民的统帅”，邓子恢谦虚地说：“中国农民的统帅还是毛主席，我是毛主席的助手。”邓子恢没有辜负毛主席的期望，把农村工作干得很不错。
1954年9月，邓子恢出任副总理，主管农业工作。毛主席多次找邓子恢谈话，提出要加强农村合作社的建设，力争到1957年时建设130万个合作社，不过邓子恢却坚持只能建设到100万个。
为此毛主席批评了邓子恢，说：“像个小脚女儿，走路东摇西摆。”不过后来事实证明，邓子恢的坚持是对的，由于建设合作社的速度过快，出现了许多这样或那样的问题，毛主席也意识到了邓子恢意见的正确性。
经此一事，到了1961年的时候，毛主席提出要干部多到基层考察，邓子恢在生病的情况下仍坚持回到家乡龙岩视察，他发现老乡们仍在为吃饭发愁，他深感愧对老区人民，他决心改变这一现状。
邓子恢得知安徽搞“包产到户”发展的不错，他亲自去考察，时任安徽第一书记的曾圣希亲自向邓子恢介绍了责任田的情况，“包产到户”大大提高了农民的积极性，于是在1962年初，邓子恢向毛主席提出支持“包产到户”的建议。
毛主席反问邓子恢：“你怎么又动摇了？如果搞包产到户，不用几年就有雇工、讨小老婆。”面对毛主席的批评，邓子恢一气之下提出了辞官，不过没有被批准，而是被贬官了。
1962年10月，邓子恢领导的农村工作部被撤销，他被调任分管计委财经工作。此后邓子恢多次受到批评，1972年12月10日，邓子恢不幸在北京去世，享年76岁。临终前他还念叨着“包产到户没有错”。