一个“法师”，拿着剑蹦哒，对新四军说：你们谁有本事打死我？

1939年春，中原局刘书记代表延安总部指示新四军五支队，开往苏北洪泽湖畔的淮宝（淮安、淮阴、宝应、盱眙四县交界处），开辟敌后根据地。当时蒋方省主席韩德勤躲在宝应县曹甸镇。此人在江西被红军俘虏过，见新四军来了，认为这是卧榻之侧，一直找机会赶走新四军。

1940年春，韩德勤不打日本人，却组织八个团的军队攻打新四军江北指挥部所在地半塔集。被新四军挫败。新四军乘胜推进到三河。韩德勤部队逃窜三河以北淮宝地区。正规军打不过，韩德勤利用当时淮宝盛行的道会门——小刀会，寻机与新四军摩擦作战，而韩德勤部队则坐山观虎斗。新四军五支队在神枪将军罗炳辉的指挥下，挫败并瓦解了小刀会。

1940年夏天，青纱帐起来的季节，罗炳辉将军带领五支队来到淮宝。韩德勤方面张贴标语、漫画，说高胖的罗炳辉“青面獠牙”、“每天吃几个小孩”。漫画里面，罗炳辉嘴里吃一个小孩，两手各抓一个小孩，两脚踩着两个小孩。

高大的罗炳辉

同时还造谣说，新四军来了要“共产共妻”，还要让女人脱去衣服推磨等等。蛊惑农民加入小刀会。

当地小刀会盛行是因为兵慌马乱，土匪打家劫舍，农村里自发成立了刀会，保家维护社会秩序。这种组织像“义和团”一样，鼓吹“刀枪不入”。上阵喝符水、吞朱砂。

1940年5月，一个特务鬼鬼祟祟出现在江苏高宝县（旧地名）牌楼乡乡长冀长庚家。高宝当时属于新四军根据地，乡长是我方任命的人。

特务此行的目的，是试图策反乡长冀长庚，在新四军背后捅刀。

冀长庚作为一个乡长，有这么大的能量吗？

此人可不是省油的灯，他是一个大土豪，很会来事，用今天的话说是情商很高。

主要表现在他很懂得取舍，也很善于伪装，跟方方面面都能搞好关系，可以说左右逢源。

他有钱，但不是守财奴，也会偶尔出手救济那些贫困农民。

对于当官的，他更舍得花钱，经常打点。

为了保住家产，他还跟湖荡里的土匪有来往。

甚至他还有暴力倾向，当地滥杀无辜的“小刀会”，也是冀长庚的座上客（小刀会刚成立的是时候是反清的，后来慢慢变味，开始乱来）。

总之，冀长庚城府很深，善于见风使舵，人称“小宋江”。

我军进驻高邮湖西后，变色龙冀长庚自然也不愿得罪，又是捐献粮食和钱物，又是发表抗日声明。

当时新四军的政策是，只要拥护抗日，不管他是什么人，过去曾经做过什么，都会跟他交朋友，团结力量投入抗日斗争。

这个冀长庚，也就借此掩盖了本来面目，当上了牌楼乡的乡长。

牌楼乡、草桥乡、磨脐乡、官塘等乡的地方武装因为支持抗日，也保留了下来，而这些武装都听命于“大哥”冀长庚，他的能量还真不能小看。

冀长庚当了乡长后，一度表现得非常积极，主动要求将自己的儿子冀宝义送到新四军部队学习训练。

冀长庚这样做有两个目的，一是博取新四军的信任，为自己捞取资本；二是让自己的儿子到新四军摸摸底，看这支队伍能不能成气候，值不值得下注。

就在这时候，蒋军特务、嘉山县长周少藩潜入冀长庚家，带来了江苏主席韩德勤的县长委任状。

当然，县长可不能白当，必须交投名状。那就是让冀长庚趁着日军扫荡新四军根据地的时候，落井下石，发动暴乱。

冀长庚当时已经对新四军一肚子意见。因为新四军是为老百姓服务的，要“劫富济贫”，肯定不会放过他这样的剥削者。比如新四军在根据地推行“三七分租，二五减租”政策，就等于割冀长庚的肉，让他怀恨在心。

尽管如此，冀长庚也下不了决心跟新四军摊牌，他担心万一我方将来得了天下，自己没有退路。

这时，冀长庚想起了自己在部队的儿子冀宝义，就捎信让他回家，说是其母亲病了。

其实他是在找借口，借机向儿子了解新四军的装备和实力如何，以及战斗力怎么样。

儿子回来后告诉他：“新四军武器不行，是万国造；新四军没有军费，士兵整天穿草鞋，就像叫花子……”

冀长庚因此认为，新四军成不了气候，还是韩德勤的部队兵强马壮，靠得住，最明智的办法就押宝蒋军。

冀长庚说干就干，组织殷家滩的队伍偷偷转移到冀家圩。

然后以对付日军扫荡为名，加固徐庄、张庄的炮楼，备足弹药，与冀家围的炮楼呈犄角之势，准备顽抗到底。

韩德勤对冀长庚的行动非常满意，为了解除他的后顾之忧，将他的家眷转移到了泰安。

新集小刀会利用青纱帐的掩护，经常突然袭击新四军，砍杀我方新四军通讯员、炊事员多人。新四军领导和罗炳辉从抗战大局出发，先礼后兵。与小刀会会首进行谈判。

对方派了一个小头目来，罗炳辉并不计较，不但亲自接见，还请他吃饭，向他作宣传工作：指出小刀会是群众组织。新四军是先进组织领导的队伍，是抗日队伍。我们都是中国人，要团结起来，枪口对外打日本。这个小头目满口答应不打新四军，等到吃完饭送他出去，小刀会已集结了几千名刀会会徒 ，跃跃欲试准备开战了。

小刀会气势汹汹地摆开阵势：前面几排是些“道行高”的亡命之徒，胸前斜挂黄色符带，满脸杀气。一个个赤膊挥舞大刀。后面黑压压一片，手持大刀，喊着“刀枪不入”、“老祖保佑”如洪水一般压了过来。

罗炳辉司令员立即布置，作两手准备：一面架起机枪准备战斗；一面发动政治攻势：我们都是中国人，中国人不打中国人！我们是抗日打鬼子的队伍！你们不要过来！过来会开枪的！

小刀会会首反以为新四军软弱可欺，对新四军的喊话置诺罔闻，吹起了牛角号，会众们喊杀声 ，一浪高过一浪。

罗炳辉将军是个受欺负的穷人出身，看着破衣烂衫的小刀会会众不忍心下令开枪。只命令几个警卫战士朝天开枪。不少战士第一次看见小刀会，见他们拿着冷兵器，不以为然，有的甚至连枪也未下肩。

而小刀会会众由于吞了朱砂，两耳又塞了棉花，疯狂地冲过来，挥舞大刀砍杀新四军战士，还动手抢夺战士们手中枪枝。

罗炳辉将军一看苗头不对，再不开枪，警卫连会被众多刀会会众淹没。罗炳辉下令开枪。马克辛重机枪刚打几发子弹，机枪手就被刀会中隐藏的韩德勤特工用手枪击中倒下。

罗炳辉眼疾手快，快步扑向重机枪，亲自充当机枪手。机枪愤怒地咆哮起来，前面的刀会立即倒下一片，后面的会众见“刀枪不入”的咒语不灵，吓得后退。罗炳辉将军见他们逃跑，就下令停止射击，任他们跑了。

刀会不甘心失败，不久又聚集二千多人对新四军一支连队袭击，为了避免杀伤过多，连队退到一个院子里，朝天开枪，打倒前面几个会众后，到夜晚，小刀会才退去。

罗炳辉、张劲夫带领八团、十团夜渡三河，被韩德勤三十三师一部与小刀会所阻，因为不便对刀会群众开枪，只得退回去。

新四军对刀会的克制，反让一些会首觉得新四军可欺。一件事情的发生，使新四军不再畏手畏脚。

为了加速开辟这个新区，原八路军黄克诚部被派来协助。1940年8月初，先头部队日夜兼程，由泗阳向南进军。

一天夜里，一营露宿在十五铺钱码头一带洪泽湖大堤上。得到消息的刀会在叫孙永礼和季桓勤两个刀会首领的带领下，悄悄地摸掉一营的岗哨，趁部队熟睡之际，用大刀砍杀战士数十人。

八路军惊醒后，在夜里与小刀会肉搏起来。天渐渐亮了，八路军开枪了。刀会见打不过，要求住手谈判。

因为有政策束缚，团结抗日，八路军同意停火谈判。派出了长征干部副营长杨占山带着通讯员、警卫员来到高良涧镇上。

他们刚到镇上就被绑起来，不由分说，就押往洪泽湖边菱角塘之南。押解途中，杨占山面不改色，向围观群众说，中国人不打中国人。刀枪朝外，我们是保护老百姓的。

到了刑场，杨占山说：为了抗日，我死而无憾！但这两个小鬼刚十六、七岁，让他们回去吧！小刀会头子置之不理。将三人用大刀砍杀。黄克诚部暂时退回了泗阳。

小刀会夜袭八路军黄克诚部先遣部队，砍杀谈判代表。罗炳辉部上上下下，怒火填膺。罗炳辉当即命令八团主力开赴高良涧，严惩小刀会。

8月14日，当部队刚到南甸，小刀会在韩德勤部队的怂恿下，吹起牛角号，联络附近的朱坝、双沟等地会众三千多人，从四面八方围拢过来。

罗炳辉命令部队摆开阵势，准备战斗。部队抢占河堤制高点，架起机枪。部队用打骑兵的战法，一排趴、一排跪、一排站。

当赤膊上阵的会众呐喊着“刀枪不入”冲过来时，机枪、步枪齐发。子弹打得前面的刀匪纷纷倒地。鲜血淋漓的尸体，把后面刀匪吓得转身就往回跑。新四军吹起冲锋号，抓获了不少俘虏。这一仗把高良涧的小刀会吓跑了。

八月二十一日，刀会头子卫天明、朱万山聚集数千人向驻马棚庄的十团进行围攻。当时村里只有一个连驻守。刀会会众来到庄前五十米处时停了下来，一个披发仗剑，打着赤膊的“法师”，单独走了出来。拿着剑蹦蹦哒哒，对新四军说：你们新四军谁有本事能把我打死吗？

新四军一个排长怒喝道：我要是打不死你，我就死在你面前！端起手中的步枪，略一瞄准法师的脑袋“啪”的一声，