春秋末年，烽火连天，吴楚大地一片肃杀。
有这样一个人，他的一生绚烂而悲凉！
满门被灭，目睹这一切的他，逃亡路上一夜白头，多年后，为报此仇，他掘墓鞭尸！
却也因此众叛亲离，在史书上留下酷烈之名，他便是伍子胥。
伍子胥本为楚国名门之后，其父亲伍奢曾是楚国太傅，德高望重，深得楚王信任， 其兄伍尚亦是才华横溢，声名远扬，
然而楚平王登基后，为固王权，频繁打压异己。
其身旁有一小人，名曰费无忌，此人最善迎合主子心意，楚平王命伍奢为太子建之太傅，费无忌为少傅。
后楚平王派费无忌为太子去秦国娶亲，谁料费无忌见秦女貌美，竟心生邪念，劝说楚平王纳秦女为己有。
此等行径，实乃荒谬至极，仅仅因女子美貌，便劝人父娶儿媳，这般操作，令人咋舌。
而更令人难以置信的是，楚平王竟真的照做了，自此，楚平王因美色而疏远了自己的儿子，真可谓色令智昏，亲小人而远贤臣。
费无忌深知太子建日后继位对己不利，遂向楚平王进谗言，诋毁太子建。
楚平王听信其言，将太子建派往城父驻守，而后，费无忌又编造谎言，诬陷伍奢与太子建密谋造反，并向楚平王建议先召回伍奢父子，以测其忠诚。
伍奢接到召唤，顿感不妙，然大义当前，他并未离开楚国。
楚平王囚禁伍奢后，派使者去召伍奢的两个儿子伍尚和伍子胥，声称若能将他们招来，便放过伍奢，否则就杀了伍奢。
旨意传至伍子胥兄弟耳中，兄长伍尚毅然决定回去面对楚平王，欲以性命为父辩解，阻止祸端。
他言：“尔适吴，我将归死。吾知不逮，我能死，尔能报。闻免父之命，不可以莫之奔也；亲戚为戮，不可以莫之报也。奔死免父，孝也；度功而行，仁也；择任而往，知也；知死不辟，勇也。父不可弃，名不可废，尔其勉之，相从为愈。”
伍子胥深知此去凶多吉少，极力劝阻，奈何兄长心意已决，伍子胥只能眼睁睁看着哥哥走向死地，从此天人永隔。
不久，伍子胥得知父兄遇害的噩耗，他们未曾获得任何辩白之机，便惨遭屠戮，甚至尸骨无存。
这一消息如晴天霹雳，让伍子胥一夜之间失去所有依靠，满门被灭的血仇，如巨石般压在他心头，仇恨与悲痛令他几近窒息。
伍子胥咬牙发誓：“不复此仇，誓不为人！”
可是复仇谈何容易，首先要面临的便是逃出楚国的重重围堵，此时的伍子胥已成为朝廷的头号通缉犯。
他乔装成平民百姓，独自踏上逃亡之路，途中，多次险些被楚国追兵捉住。
有一晚，他藏身于一座破庙，士兵的脚步声越来越近，他屏住呼吸，不敢发出一丝声响，直到追兵远去，才颤抖着从草垛中爬出，满身泥土与冷汗。
明末小说家冯梦龙在《东周列国志》第七十二回中，对伍子胥过昭关一夜白头有过精彩描述。
说是伍子胥与公子胜逃至昭关，此处被右司马薳越领兵把守，难以过关，幸遇东皋公，将二人带回居所，好心招待。
一连七日，却不谈过关之事，伍子胥狐疑不决，晚上愁的寝不能寐，如此翻来覆去，不觉捱到天亮。
东皋公一见他，大惊道：“你怎一夜之间，头发全白了？” 伍子胥一照镜子，果然满头白发。
皋公却大笑道：“我的计策成了！几日前，我已派人请我的朋友皇甫讷来，他与你长得相似。
我本想让他与你换位，以蒙混过关，如今你头发白了，不用化妆，别人也认不出你来，就更容易过关了。”
当天，皇甫讷如期而至，皋公把皇甫讷扮成伍子胥模样，而伍子胥和公子胜装扮成仆人，四人一路前往昭关。
守关吏远远看见皇甫讷，以为是伍子胥来了，传令所有官兵全力缉拿之，伍子胥二人趁乱过了昭关，待官兵最后追拿到皇甫讷时，才发现抓错了。
最终，伍子胥成功逃至吴国，这一路的血泪，让他彻底蜕变。
昔日的楚国贵族，如今已是满头白发的复仇者，他将所有的痛苦深埋心底，誓要用自己的双手，将楚平王送入地狱。
初到吴国的伍子胥，如同潜伏于暗夜的猎豹，在吴地默默蛰伏，只为寻觅那一丝能够助他实现复仇大计的契机。
国君吴王僚虽大权在握，却对宫中危机视而不见，公子光却对吴王僚的王位早已虎视眈眈。
他一直暗中招纳贤能之士，精心筹备，只为夺取王位。
当年，吴王寿梦四子中，季札最为贤能，但其无心王位，选择退避。
按照传统，王位先由长子诸樊继承，诸樊之后，余祭、夷昧相继继位。
如今，夷昧已死，公子光认为，理应立诸樊之子，也就是自己为王，而非吴王僚，这份不甘，如影随形，时刻萦绕在他心间。
恰在此时，伍子胥出现在他眼前。
伍子胥身负血海深仇，一心寻找复仇之机，他看出公子光的野心，二人一拍即合。
伍子胥将刺客专诸引荐给公子光，公元前 515 年，公子光设宴邀请吴王僚。
专诸将匕首藏于鱼腹之中，趁着上菜之机，果断行刺吴王僚，公子光随后自立为王，这便是后世所称的吴王阖闾了。
阖闾即位后，对伍子胥青睐有加。
尽管伍子胥深得重用，但他心中明了，吴国虽有称霸之志，然而其国力与军备，尚不足以与楚国抗衡。
此时，一个人的身影浮现在他的脑海 —— 孙武。
“胥乃明知鉴辨，知孙子可以折冲销敌，乃一旦与吴王论兵，七荐孙子。”
据说，伍子胥在一个早晨便七次向吴王推荐孙武，在伍子胥的不懈努力下，吴王阖闾终于答应拜访孙武。
吴王询问晋国六卿形势及争霸之策，孙武深入分析范氏、中行氏会先败亡，并欲献兵法十三篇。
吴王与孙武探讨战争称霸之事，询问好将军的要素，最后，吴王取走兵法书简，约定看完再听高论。
孙武在宫廷中的初次亮相，便令人震撼。
面对吴王的试探，他提出要用王宫侍女进行军事演练。
起初，侍女们嬉笑打闹，将孙武的命令视作儿戏，但当孙武果断处决了两名违令的侍女后，整个队伍迅速变得整齐有序。
连宫女都能操练的如臂使指，这场演练，让吴王彻底相信了孙武的能力，从此，孙武被封为大将。
在伍子胥、孙武、伯嚭等人的辅佐下，吴国国力迅速强大起来。
吴国于周敬王八年（公元前 512 年），先后灭掉了归附楚国的小国徐国和钟吾国，并采用伍子胥分军轮番侵敌的策略，疲劳楚军。
此战术虽不以直接取胜为目的，却能长时间消磨楚军的士气和战力。
随着时间推移，吴军的策略开始显现成效，楚军疲于应对，不断调动兵力，结果不仅耗尽了资源，还让防线漏洞百出。
与此同时，楚国上下对吴国的进攻逐渐产生轻敌心理，认为这些只是小打小闹，不足为虑。
公元前 506 年，吴王阖闾亲率大军，伍子胥与孙武担任主将。
吴国的军队人数虽仅有三万，但个个士兵训练有素、纪律严明。
相较之下，楚国虽拥有二十万大军，兵力占据绝对优势，然而在连年的骚扰战中，楚国军队已被折磨得疲惫不堪，士气低落，军备松弛。
楚昭王对吴军的突然动作毫无察觉，他的过度自信让楚国上下对战争形势过于乐观，甚至未做严密的防守部署。
吴军行动的核心策略在于 “奇袭”。
为了最大限度地迷惑楚军，孙武提议吴军兵分两路，一路主力由阖闾率领，沿淮水而上，气势汹汹，吸引楚军的全部注意力。
另一支精锐部队则由伍子胥与孙武亲自统领，悄悄绕开楚国边境要塞，快速穿越楚国北部的隘口，如一把锋利的尖刀，直接突入楚军腹地。
这支部队仅有三千五百人，但每个士兵都经过严格挑选，配备精良。
行动开始后，主力大军沿淮水前进时，楚军正如孙武所预料的那样，集中力量应对这一路军队。
而伍子胥和孙武率领的奇袭部队，则从北部险隘突入，迅速占领了楚军的重要关卡。
仅仅几天时间，吴军便已挺进至汉水东岸，切断了楚军的主要退路。
当吴军突然出现在汉水东岸时，楚昭王顿时慌了手脚，急忙派令尹子常、左司马沈尹戌、大夫史皇等，倾全国兵力，赶至汉水西岸，楚军不得不在柏举（今湖北麻城一带）仓促应战。
楚军虽人多势众，但长期的疲惫已让他们的战斗力大打折扣。
而吴军将士则士气高昂，战场上，吴军采取灵活的分队进攻策略，前锋部队频频制造混乱，在楚军阵中穿梭，打乱他们的阵脚。
而后续部队则趁势猛攻，一波又一波地冲击着楚军的防线。
楚军的防线很快被撕开，士兵们四散溃逃，吴军还创造性地运用了 “半渡而击” 的战术。
当楚军试图反击渡河时，吴军故意后撤，待楚军半数渡河时，吴军突然杀回，将楚军拦腰截断，使其溃不成军。
短短十几天内，吴军兵锋直逼楚国的都城郢都。
楚昭王眼看防线崩溃，仓皇出逃，只带着少数亲信连夜南下，吴军乘虚而入，长驱直入郢都。
城内一片哀嚎，百姓四散逃命，昔日的繁华在一夜之间化为废墟。
攻入郢都后，伍子胥没有片刻放松，父兄之仇犹在眼前。
他下令搜捕楚昭王，但昭王已逃之夭夭，伍子胥怒不可遏，他命士兵挖掘楚平王的陵墓，将其尸骨拖出城外，在众目睽睽之下鞭尸三百。
这一刻，他积压多年的仇恨终于得以发泄。
当然，关于伍子胥到底是“鞭墓” 还是 “鞭尸”，后世还是存在争议的。
战国晚期的《吕氏春秋》记载为 “亲射王宫，鞭荆平之坟三百”，是 “鞭坟”；《淮南子》记载为 “鞭荆平王之墓”；
《史记》中则有三处记载，其中《吴太伯世家》载 “子胥、伯嚭鞭平王之尸”；《伍子胥列传》载 “吴兵入郢，伍子胥求昭王。既不得，乃掘楚平王墓，出其尸，鞭之三百”；
《季布栾布列传》中说 “夫忌壮士以资敌国，此伍子胥所以鞭荆平王之墓也”。
反正不管是“鞭墓” 还是 “鞭尸”，伍子胥这种极端的复仇行为也让许多人对他敬而远之，可以说是众叛亲离，甚至在后世留下了 “白发魔男” 的称号。
楚国因柏举之战元气大伤，从此一蹶不振，再也无法恢复往日的强盛。
陨落
柏举之战后，吴国达至鼎盛，楚国在其强大的攻势下几近崩溃，吴王阖闾一时风光无两。
可在这无限风光背后，却潜藏着汹涌的暗流。
公元前 496 年，吴王阖闾在与越国的 “槜李之战” 中重伤身亡，随后，他的儿子夫差继承王位。
那些曾与阖闾一同打下江山的功臣，渐渐成为新一代掌权者眼中的障碍。
夫差年少有为，胸怀大志，渴望进一步拓展吴国的版图，他将目光投向北方，立志与中原强国晋国、齐国一争高下。
而伍子胥却有着截然不同的看法，他认为，吴国当前的首要任务应是稳固南方的地位，尤其要彻底消除越国这个潜在的威胁。
越王勾践虽在会稽之战后投降，但伍子胥敏锐地洞察到，越国并未甘心失败，勾践卧薪尝胆，暗中积蓄力量，随时可能卷土重来。
与此同时，吴国的内部局势也在悄然发生变化，宰相伯嚭非常善于揣摩主君心意的小人，逐渐赢得了夫差的信任。
他暗中挑拨，四处散播伍子胥倚老卖老、对吴王不满的谣言，使得两人之间的隔阂愈发加深。
伍子胥也知道伯嚭的险恶用心，但他刚直的性格使他不屑与奸臣争宠。
每一次朝会，他依旧直言不讳地指出越国的威胁，并劝谏夫差停止北伐。
这也让夫差更为不喜，伯嚭则趁机落井下石，他在夫差面前污蔑伍子胥勾结越国，甚至将他把儿子托付给齐国贵族的行为歪曲为 “暗通敌国”。
夫差听后心生疑虑，再联想到伍子胥一贯的谏言，更加认定他别有用心。
终于，一道无旨意从王宫传出：赐伍子胥剑一把，让其自裁。
接过命令的那一刻，伍子胥心中没有愤怒，也没有争辩，只有一种透心的悲凉。
他叹息着对来传旨的使者说道：“我为吴国尽心竭力，辅佐两代君王，从不计较功名利禄，如今却落得如此下场。”
他拿起那柄剑，却并未立即自尽，而是写下了一道遗言：“请将我的双眼悬挂在吴国东门，让我亲眼看着越国攻灭吴国的那一天。”
这番话传至夫差耳中，他的怒火瞬间爆发。
他无法容忍伍子胥的 “诅咒”，命人将他的遗体草草抛入江中。
这位曾助力吴国称霸的功臣，就这样死无葬身之地，而他的预言，也在不久后成了现实。
夫差北伐虽初战告捷，但由于大军疲惫，无力支撑。而越国则在勾践的精心谋划下迅速崛起，伺机反击。
当越军攻入吴都之时，夫差才幡然悔悟，想起伍子胥的忠告，可此时伍子胥的尸骨早已被江水冲得无影无踪。
伍子胥的悲剧，与他的父兄如出一辙，满腔热忱最终付诸流水。
而在伍子胥死后，孙武的结局也引发了后人的诸多猜测。
《东周列国志》中提到，在吴王成就霸业后，孙武敏锐地察觉到 “飞鸟尽，良弓藏” 的结局，于是提前向吴王告别。
在离开之前，他还曾特意劝过伍子胥，但伍子胥并未听从其建议。
其二为被夫差杀害说，《汉书》中有 “孙（武）……（被）诛戮” 的记载，但并未交代孙武被杀的原因。
孙武是伍子胥的好友，伍子胥因忠言被杀，孙武可能会为他出头，从而招来了横祸，或者他受到伍子胥的牵连而被杀害。
其三为隐居说，《唐太宗李卫公问对》明确表示，孙武主动退出了是非之地，并且从后续历史发展来看，战国时代出现了鬼谷子的高足孙膑，而孙膑是孙武的后人。
如果孙武早死，不太可能有后代传承，所以，综合来看，孙武隐居的可能性相对较大。
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