战争有胜有负，在战国那个互相征伐的年代是一件很正常的事情。然而随着秦国的逐渐强大，吞并六国的野心也逐渐暴露出来，对韩用兵时就已经险些灭了韩国，在对赵的作战中，实力原本不弱的赵国也感到了强大的恐惧。而让赵国人恐惧的源头正是长平之战，秦国坑杀赵国将士数十万。赵国也有不少名将坐镇，为何会在长平之战败得如此惨烈呢?
长平之战，赵国战败后人都把责任推在了赵括的身上，认为是他骄傲轻敌，才会中了白起的诱敌之计，但是这其中有个很关键的原因是赵王。
在这场战争中，赵孝成王远没有赵惠文王的远见卓识，作战指挥十分冒进，根本无视秦国强盛而赵国势弱的战斗形势，一味地求胜，所以在廉颇固守不出的时候，非常生气。
在公元前260年，秦赵两军交锋数次，赵军都失利了。秦强赵弱，赵军失利很正常，廉颇深知这一点。而赵军有一点优势，就是占据了有利的地形，完全可以以逸待劳。
秦军虽然强悍，但是他们深入赵国作战，千里远征必须速战才能解决军需难调动的问题。如果能抗住秦军的攻势，等待士气衰落，进攻疲软之际，就是赵军转机出现的时候。
但是赵王看不到这一点，反而认为廉颇不出战是因为廉颇胆怯，君王不信主将，主将就算有天大的谋算，也难以成行，因为君王只看得到结果。赵军失利，赵王急得恨不能自己上，于是有臣子提议跟秦国议和。这一议和彻底把赵国陷入在了孤立无援的境地。为什么这么说呢?
当时赵国臣子虞卿就认为跟秦国议和是很难的。因为这个时候的秦国已经走上了征伐之路，每一战都带着不死不休的势头，与赵国一战也是下了决心的，绝不会因为金银珠宝或者一城一地就放弃攻赵，如果真的是这样，想要和秦国议和是非常难的。与其如此，不如和楚、魏结盟，采用合纵的方式一起对抗秦国，这样休战才有可能。
结果赵王不听，非要跟秦国议和。这是赵王干的第二件蠢事。秦国要打赵国的决心正如虞卿所预料的那般十分坚定个，为了防止赵国和其他国家合纵，秦国假意打赢了议和，同时使用离间计，让赵王认为秦军惧怕的是赵括，于是赵王中计换回廉颇，调赵括为主将。这是赵王干的第三件蠢事。
赵括年轻气盛，遵照赵王旨意强攻，于是中了白起的诱敌之计，被分割包围起来，数十万赵国将士被围歼，赵括难以突围，最后被乱箭射死。
秦军大获全胜，赵国元气大伤。长平之战，赵国数十万将士的伤亡让赵国骤然陷入虚弱的状态，再也不复和秦国对抗的实力了。尽管赵国坐拥良将，朝中也有蔺相如、虞卿这样的人才，但是赵王偏听偏信，刚愎自用，以致赵国遭此惨败，也就在预料之中了。