明嘉靖年间，户部侍郎杨继康举办60寿宴，5对女儿女婿前来拜寿。其中4对夫妇均是达官显贵之家，唯有养女杨三春夫妇贫寒潦倒。寿宴上，其母看不起养女杨三春，说：“你空着手来干什么？”并不让他们夫妇俩上正席，而去厨房用餐。
听到母亲这样羞辱，杨三春夫妇也明白是什么意思，随即出门走上回家的路，然而后来杨母却悔恨不已。
这是著名的越剧《五女拜寿》的剧情，讲的是明朝嘉靖年间，发生在户部侍郎杨继康夫妇身上的故事。
这个杨继康有个著名的堂弟，名叫杨继盛。
杨继盛是有名的一根筋，不满奸相严嵩迷惑圣心，在朝中独掌大权，放任他的独眼儿子严世蕃在民间为非作歹，于是屡次写奏疏揭露严嵩父子的恶行。
可是当时的嘉靖皇帝沉迷于修道，根本不上朝，大臣们所有的奏疏都要先经过内阁的手，有必要才能呈给嘉靖看。
于是杨继盛的这些奏疏一次都没有出现在嘉靖面前，全都被内阁首辅严嵩截胡了，并且对杨继盛也是百般打击。
作为堂兄，杨继康同样是当朝为官，可是他比杨继盛更懂得为官之道，那就是明哲保身，因此对杨继盛是冷眼旁观。
不过他也预感到，杨继盛这么轴，肯定会受到严嵩的迫害，到时候自己这个堂兄势必要受到牵连，于是在他60岁这一年，他就萌生了致仕的念头。
不过在离开之前，还是要再享受一下户部侍郎的荣耀，于是他对外宣称自己要办一场隆重的六十大寿宴席，邀请各位同僚和亲朋好友共庆大寿。
听闻父亲要举办六十大寿，他的五个女儿也开始准备贺礼，其他四个女儿嫁的都是富家子弟，自然拿的贺礼也都是奇珍异宝。
唯独三女儿杨万春和她的夫婿邹应龙，是空手来的，只有口头上的几句祝福。
其实他们也是精心准备了贺礼的，但因为邹应龙本就是一般家庭，拿不出什么奇珍异宝，只能拿些土特产来为父亲祝寿。
并且在夫妇二人来的路上，还遭遇了强盗拦路抢劫，准备的土特产也被洗劫一空，好在性命还在，二人只好空手走到杨府祝寿。
因为杨万春并不是杨继康的亲生女儿，是他收养的，所以本就不得杨夫人待见。见他们夫妇空手而来，杨夫人更是气不打一处来。
“你空着手来干什么？也好意思来？”杨夫人对二人是极尽嘲讽，等他们说完祝福的话后，就急忙叫人将他们领去厨房用餐。
其他四个女儿和她们的夫婿，也是一副鄙夷的样子，纷纷出言嘲讽。
杨万春也知道这位养母和姐妹们的态度，不卑不亢地和丈夫走出杨府回家。
后来趁着杨继康还没致仕回家，大女婿和二女儿对杨继康是百般孝敬，将老两口接回家好吃好喝地招待着。
可是这样的日子没过多久，杨继康预想的结果真来了。
杨继盛被严嵩设计害死，刮骨凌迟好不凄惨，杨继康也受到牵连被抄家，从此成了落魄的罪臣家属。
四个女儿此时孝心不再，对老两口是能躲就躲，能撇清关系就撇清关系，唯有丫鬟翠云一直陪着。
曾经挑唆老两口将杨万春夫妇赶出杨府的二女儿杨双桃，更是将找上门的老两口驱逐出去，其他女儿也是避而远之。
只有三女儿杨万春不计前嫌，依旧尊重他们并将老两口接回了家，好生侍奉。
此时的杨夫人，才知道杨万春的好，悔恨当初自己对她太过苛刻。
而三女儿邹应龙，也在之后中状元入朝为官，步步高升，最后竟还扳倒了奸相严嵩，为岳父平反。
平反之后，杨继康又恢复了往日的富贵，恰逢杨夫人六十大寿时，其他四个女儿女婿又来拜寿，可谓是将人的丑恶展现得淋漓尽致。
参考信息：新浪娱乐：资料介绍：越剧《五女拜寿》剧情简介