1950年，虽然全国大体得到解放，但仍有不少地方土匪作乱，造成了多起解放军被袭击事件。正是在这一年，我宁夏军区副司令员曹动之开完会赶回银川的途中被土匪残忍杀害。这一噩耗传出后，中央立即指示军区派出一个军捉拿凶手。曹动之如何被害，凶手是谁，为何让中央摆出如此大的阵势抓他？
曹动之
扎根少数民族地区，人们称他为“曹青天”
曹动之原名曹开诚，1907年出生于陕西毛乌素一个普通农民家庭。虽然家庭贫困，曹家还是把儿子送到学堂读书，后就读于横山县立高小。在那里，他认识了鲁贲、高岗等一批进步学生，联合发起百余名学生参加的罢课事件，史称“一高学潮”。
大革命失败后，毛主席确立农村包围城市，武装夺取政权的战略方针，得到共产党员和进步青年的响应。1928年，曹动之在陕北地区建立第一支游击队。为了让更多的农民和青年参与到革命中来，曹动之亲自到田间发表演讲，宣传马克思主义。在他的影响下，越来越多人加入革命队伍，陕北游击队已成星火燎原之势。
陕北游击队
在建立游击队并不断将其壮大的过程中，曹动之率先捐出家产，购买武器物资，组建了一支英勇善战、可歌可泣的游击力量。
解放战争时期，曹动之担任三边分区骑兵团团长，在解放横山的战斗中，他采用政治攻势，令敌起义投诚。1949年，曹动之奉命解放宁夏，兵贵神速，很快就解放了银川。战役结束后，三边区并入宁夏军区，曹动之出任军区司令员。
1950年，曹动之调任阿拉善旗工委书记，在赴银川开会的途中遇袭身亡，年仅44岁，那么杀害他的到底是何许人也？
土匪武装
宁夏土匪王，血染贺兰山
杀害曹动之的不是别人，正是被称为“贺兰王”的郭栓子。
郭栓子原名郭永胜，家境贫寒，从小不学无术，拉帮结派，为害乡里，当地百姓对其恨之入骨。为了躲避仇家的报复，郭永胜改名郭栓子。郭栓子长大后，乖戾的脾气一发不可收拾，在同伙的鼓动下拉起一支千余人的土匪武装，画地为王，称霸贺兰山。盘踞宁夏十多年时间里，郭栓子烧杀抢掠，无恶不作，当地人叫他“郭阎王”。
解放宁夏
宁夏出了个“郭阎王”，宁夏王马鸿逵自然不能忍。马鸿逵曾多次派兵进贺兰山剿灭郭栓子，但屡屡遭遇失败，不仅如此，郭栓子还趁机壮大部队，土匪越聚越多，竟达到三千余人。马鸿逵自知不能硬取，于是打起了拉拢郭栓子的主意，不但送豪宅田地，还被自己的女儿嫁给了郭栓子。郭栓子感激涕零，从此甘愿为马鸿逵卖命。
解放战争中，马家军兵败如山倒，青海二马仓皇出逃，宁夏马鸿逵和郭栓子的部队也被歼灭殆尽。马鸿逵看势头不对，带着黄金和姨太逃往台湾，将郭栓子留下来继续作乱，并提议台湾当局授予郭栓子国民党少将军衔，封宁夏司令。
枪决土匪现场
惊动中央，出动一个军捉拿凶手
郭栓子带领残部逃到了贺兰山中，再次落草为寇，他知自己力量弱小，于是决定采取骚扰伏击的方式暗杀我解放军将士。短短几天时间里，我军两个班的战士就遭遇伏击，兵团的驻地也被骚扰。郭栓子喜不自胜，扬言：谁敢为解放军卖命，这就是他们的下场。
时间来到1950年7月，时任阿拉善旗工委书记的曹动之赴银川开会路过贺兰山，遭到郭栓子带领的土匪武装的埋伏。曹动之身边只有两名警卫员，而敌人有上百人，经过一番枪战后，曹动之三人被土匪打死，壮烈牺牲。
曹动之被刺杀的消息传到中央，引起了中央领导人的震怒，当即下令宁夏军区彻查凶手。同年9月，宁夏军区派第65军进贺兰山剿匪。在65军8个营的强大攻势下，郭栓子匪部被全歼，郭栓子束手就擒。在随后进行的公审大会上，郭栓子对自己的罪行供认不讳，法院宣判当场枪毙，在场百姓无不叫好。