1947年8月，刘邓部队渡过淮河进入大别山后，刘邓首长向部队发出号召，提出了“鄂豫皖子弟兵大回家”和“与鄂豫皖人民共存亡”的口号。这些鄂豫皖子弟兵都是红军长征时就离开了大别山，以后再也没有回来过，刚到大别山，这些子弟兵心情都是非常激动和振奋的。
时任六纵十七旅旅长的李德生就是鄂豫皖子弟兵中的一分子。他在日记中深情写道：从息县渡口一过淮河，就进入大别山麓，看到与北方平原完全不同的景色，到处山清水秀，林木葱葱，一派江南风光。大别山，我的故乡！我终于回来了！
1930年，李德生从家乡豫南新县李家洼走出，参加工农红军。1932年，李德生入党后，随红四方面军踏上西进征途，经历了红军长征，八年抗日，转战千万里，离家已十七年，现在部队打回大别山，重新回到家乡的土地，李德生和许多老战士一样，心情十分激动。
来百度APP畅享高清图片
说起长征，李德生还有一段往事，他是在受到误解，被开除党籍的情况下走完红军长征的。
那是1934年10月，红军长征前夕，李德生任党支部书记时，有一次召集各党小组长汇报思想情况。在汇报会议上，李德生说：“现在我们打仗比较频繁，生活也十分艰苦，越是在困难的情况下，更需要加强思想工作，加强党的生活。近几个月，我们党的组织生活有些松懈了，汇报也不如以前了，希望大家注意这个问题。”
不料，在场的红4方面军第10师政委叶成焕的秘书听到后，歪曲了李德生的讲话原意，他向叶成焕汇报，说李德生在召集党小组长汇报时讲什么我们现在部队不如过去了。叶成焕当时推行王明、张国焘“左”倾错误路线，容不得他人说10师的半点不是。
叶成焕听了秘书的汇报后，非常恼火，就把李德生叫到跟前，开门见山就向李德生吼叫：“现在部队显然比过去强了，你怎么能说不如过去了呢？”吼叫罢，他立即叫人把李德生捆绑起来，并当场宣布开除李德生的党籍，撤销李德生的支部书记职务。
直到1936年，红军长征胜利到达陕北后，李德生才被恢复党籍。然而，长征路上，李德生丝毫没有因自己被开除党籍而意志消沉，总是以一个党员的标准严格要求自己。李德生从1930年参加工农红军，到1936年底完成长征的几年间，几乎全是在基层、前线行军打仗。李德生历经的磨难、艰辛的程度，可想而知。
刘邓部队路过新县七里坪时，正好离李德生的老家李家洼非常近，李德生17年没有回过家乡了，趁着刘邓首长号召，他决定回去看一看老家的山水和亲人。李德生犹记得，他才五六岁，母亲就因家中无钱治病去世了，那时父亲常年给地主老财当长工，辛辛苦苦干活，连口饭都吃不饱，李德生的一个弟弟和妹妹也养不活，先后死去。
李德生9岁就到地主家放牛谋生，14岁瞒着父亲参加了红军。红军开始长征后，李德生就和家里失去了一切音信，他这次回去探亲就想看望一下父亲，不知道父亲现在是什么状况。护送李德生回家乡的是17旅司令部参谋张方山。张方山跟着部队行军了几天几夜，有一天中午，部队在一个村子旁休息，张方山刚靠着一棵树迷迷糊糊地闭上眼睛，突然，通信员过来叫他：“张参谋，快起来，政委何柱成正找你呢！”
17旅政委何柱成很喜欢张方山，说起来，何柱成还是张方山的恩人。张方山是在1938年参军的，那时他才12岁，他父亲病死，奶奶、姐姐先后饿死、母亲改嫁后，丈夫那家也穷，她就领着张方山到处托人，准备给儿子找个能混口饭的地方，于是张方山就这样参了军。
张方山刚参军不久，部队就施行精兵简政，张方山年龄小，就让他回家去。张方山说什么也不走，他哭着说，回去连吃饭都成问题，要不了多久就得饿死。情况反映到新一旅政治部主任何柱成那里，何柱成也是苦孩子出身，听着就很难受，他对来报告的干事说：“别说了，别说了，把他留下！”
张方山不但留下来了，还被组织送到了延安抗大学习。毕业后，原本要把他们这批抗大学生送到东北去，但刘邓部队刚在上党打了一个大胜仗，部队里连、排干部损失不少，刘邓首长很喜欢知识分子，就让政委去要人，结果，抗大七分校1000多名学员就留在了冀晋鲁豫军区。
张方山被分到了6纵参谋处当了见习参谋。有一次，何柱成到纵队开会，正好看见张方山，他一下子拉住了张方山。高兴地说：“小鬼，你还活着呀，你怎么在这里？”张方山也非常高兴，激动地说：“我是抗大毕业后，分在这里的。”
何柱成一听，咧开嘴笑了：“是个大学生呀！不简单，走走，跟我回17旅去！”6纵队参谋处长王毓淮不高兴了，冲着他叫：“他是6纵队的，你怎么能说要就要走了？”何柱成说：“这是我们的人，不信，你问他！”说罢硬是把张方山拉回了17旅。
张方山跟着通讯员去见何柱成，何柱成一见张方山，就对他讲：“小参谋，交给你一个任务，我们旅长要回趟老家，你带一个骑兵班跟着他回去。”张方山应了一声，转身就要离开，何柱成又把他叫住了，说：“你知道不知道我让你带一个骑兵班是什么意思？”
张方山连忙严肃地说：“知道，请政委放心，无论遇到什么情况，我都会把首长安全地带回来！”
李德生一行一大早就出发，半晌午就到了李家洼，刚走到了村口，张方山急忙先带了两个战士到村庄看了一看，整个村里静悄悄的，连一个人影都没有见到，找了半天，终于看到一个老太太，老太太双目都瞎了。
张方山马上过去报告了李德生，李德生匆忙赶过去，认出了是村里的陈大娘，他就和陈大娘拉家常，打听情况。当她得知来人是李德生时，陈大娘就立即在一个战士的搀扶下快步来到村边，大声吆喝：“乡亲们，都回来吧，是德生娃回来了！”
原来，老乡们远远看到李德生一行骑马往村里走来时，以为过部队了，就吓得都跑光了。老乡们藏躲在山里，还没回来，李德生归心似箭，等不及了，就先牵着马赶到自家门口，一到了家门口，李德生顿时愣在了那里，家里别说是人了，连房子都没有了！一处断瓦残垣。
李德生难过沉默一阵，就来到了离他家不远的堂叔家。这时，张方山和警卫员也过来了。叔叔也躲藏到山里去了，家里只有一个叔伯婶子，还是从床底下找出来的。李德生的婶子一听到马蹄声，就吓得藏到床下，张方山带着警卫员满屋找，才把她从床下请出来了。
这位大婶一出来，就吓得浑身发抖。李德生急忙说：“婶子，我是德生啊！”她惊惧地抬起头，认真端详了一下李德生，当认出站在面前的来人是李德生时，她突然用巴掌拍打了李德生一下，开口骂了一句：“好你个死德生，可把我吓死了！听见马蹄声音，我还以为是匪军呢！”
大婶急忙跑出门外，扯开嗓子，大声喊：“是德生回来了，德生回来了！”
不久，老乡们都陆陆续续回来了，他们一见到李德生，个个亲热得不行。有的老乡甚至把田里的稻子割下来喂马，李德生坚决不让，但乡亲们非要这么做，拦都拦不住，有的还忙着给战士们去做饭。
老乡们都围着李德生，好奇地看着他，打听情况。有一个乡亲摸着李德生穿的军装，满脸羡慕地说：“德生，你穿得可真好啊！”其实，李德生穿着算是比较朴素、简陋了，只是家乡的乡亲们生活太穷了，每个人都穿着补丁摞补丁的粗布衣服，才让他们觉得李德生的穿着让人羡慕。
李德生正和乡亲们拉家常，这时堂叔也回来了。在和堂叔的聊天中，李德生才知道，自从他参加工农红军走后，他父亲由于是红军家属，就被当地官兵抓去，最后关死在外地，尸骨都没有找到。可怜、受苦一辈子的老人，最终没能看到儿子回来，没能看到胜利的那一天！
中午吃饭时，其他战士都被老乡们拉去吃派饭，只有李德生和张方山在他堂叔家，李德生和堂叔拉着家常，堂叔拿出细茶招待他们，这些细茶是茶叶碎末，在大别山很珍贵，只有亲戚来了才舍得拿出来招待客人。
吃饭时，每人一碗面条，面条上面还有一块鸡肉，不知道放了多长时间了，鸡肉是又黑又硬，咬都咬不烂，但李德生他们也不好意思不吃，这是堂叔家的心意，在碗里剩着多不好看，最后他们费了好的劲才把那鸡肉块吃掉。
吃罢饭，堂叔把大家的碗筷收拾一下就拿走了，收拾碗筷时，堂叔的脸色逐渐变得不好看。当时张方山也没想那么多。下午，李德生一行就走了，刚出了村子，李德生就叹口气，对张方山说：“这次回家，咱们可是办了一件丢人的事呀！”
张方山一听，还以为是群众纪律出了问题呢，忙对李德生说：“首长，你放心，咱们出村之前，我都去检查了，喂马的稻子我都付过钱了，老乡家的缸里我们也都挑满了水，地上也扫了。”
李德生说：“不是这个事，我是说咱们吃饭时，碗里的面条可以吃，但肉不能吃。”
“首长，怎么还有这规矩？”
“我们这里呀，老乡家里穷，来客人了，主人家都要面子，会在面条碗里放一块肉，客人也明白，一般都不会吃。这次不吃，下次主家可以再用，离家久了，我也忘了这事了，咱们这一吃，以后你让他家再到哪里弄块肉去？”
张方山恍然大悟，就在那一瞬间，一股辛酸涌上心头，眼泪差点就要涌出来，他连忙把脸扭到一边，使劲用手揉了揉眼，说：“首长，这里的风好大！”李德生拍了拍他的肩膀，理解他的心情，其实，哪里有风啊！