1894年7月25日，英国高升号商船正平稳地航行在朝鲜附近海域，突然发现前方出现了日本战舰。
船上的人更加没想到的是，此时的日本战舰已经把炮口瞄准了他们。
一、日本间谍石川伍一
五个月前的一天，天津的松昌洋行来了一个叫汪开甲的护卫营弁（bian）目，想要兑换英镑。
按照店里规矩是不能随便兑换外币的，但店员还是爽快地答应了。
因为这个留着辫子，看起来跟当时的清朝人并无二样的店员，其实是一名日本间谍，叫石川伍一。
他看中了汪开甲的武官身份，想要获取清军的重要情报。
汪开甲是见利忘义之人。一来二去，两人便熟识起来。
虽然汪开甲只是低级别的武官，但他给石川伍一介绍了一位重量级的人物——军械局书办刘棻。
说他是重量级，不是因为刘棻的职务，而是因为他的舅舅是李鸿章。
石川伍一很快看出刘棻也是贪婪之辈，便贿赂了他各种好处。
而刘棻也“投桃报李”，向这个日本间谍出卖大量有关清军武器、兵力布置等方面的重要情报。
这才有了文章开头的一幕。
二、高升号事件
1894年，因朝鲜东学党起义，日本趁机出兵朝鲜，朝鲜政府遂请求清朝出兵。
而这艘英国高升号商船上搭载了千余名清军士兵和十几门重炮。他们就是去增援朝鲜的。
当时中日尚未正式宣战。
清军认为租用英国商船运兵，不会让日本人发现，而且船上挂着英国国旗，日本人肯定不敢动武。
万没想到，清军自以为万无一失的计划早已被汉奸泄露给了日本间谍。
得到情报的日本联合舰队司令伊东祐享亲自率队拦截了商船，并毫不犹豫地下令开炮。
最终，高升号沉没，船上的清军士兵几无幸免。
三、抓捕间谍
消息传回国内，光绪帝大为恼火，随即对日宣战，甲午战争正式爆发。
日本也开始从中国撤侨。
而高升号事件已经激发了民众对日的极大愤慨。愤怒的民众冲上了一艘即将从天津港出发的客轮，搜捕日本人。
原本只是想要打几个日本人泄愤，没想到却真的搜到了有关日本间谍活动的密信。
证据被递到天津衙门，官府顺藤摸瓜，终于在刘棻的家里将石川伍一擒获。
四、处心积虑的日本间谍组织
石川伍一出自日本在中国的早期间谍组织——汉口乐善堂。
他表面上是一家由日本人岸田吟香经营的中药铺，实质上是甲午海战前，日本在中国的最大间谍机关。
岸田吟香
岸田吟香是在日本近代史中占有重要地位的人物。
他培养和资助了大批像石川伍一这样所谓的中国通，然后把他们派往中国各地去收集情报，甚至远到新疆、西藏。
邓世昌与致远舰士兵的合影（据说为日本间谍拍摄，当时作为友好人士邀请上船）
这些利用各种身份伪装的间谍，想尽办法获取中国的人文、地理、军事布防等各类信息，并制作成详细的报告，为甲午战争和全面侵华提供了大量重要情报。
甚至曾有间谍潜伏西南少数民族部落多年，融入当地，骗取信任，就想挑唆少数部落叛乱。
岸田吟香资助过的人中，最有名的人就是荒尾精。
荒尾精
此人日后建立了另一个在华间谍基地——日清贸易研究所。
荒尾精首次提出了大东亚共荣思想，被日本人称为五百年一遇之人，至今仍受到日本人祭拜。
五、汉奸和日本间谍都没有好下场
石川伍一案发后，各地又相继查出多起日本间谍案。
而由于刘棻是李鸿章的外甥，李鸿章也受到了朝野的质疑。
最终，刘棻等汉奸和石川伍一等日本间谍都被处决。
民众无不拍手称快。
但是不久之后，北洋水师就在甲午战争中全军覆没。
李鸿章签字割让了台湾，清廷从此也更为破败。
马关条约谈判现场
而日本早看出了大清的亡国之象，间谍活动日益猖獗，为日后的大规模侵华磨刀霍霍。
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