晚清时期,国家动荡,民智初开,有许多接受过新思想教育的年轻人开始呼吁国家改革,开始浩浩荡荡的改革运动,其中以公车上书和百日维新最广为人知,但是由于清政府各部门之间权力的限制,腐败的内部官僚结构,以及光绪皇帝没有实权在手,这些改革运动都以失败告终。
在这些呼吁改革的人中,康有为的名字应该是最出名的。他想要效仿西方,在中国实行君主立宪制,是出了名的保皇派。在变法失败后,康有为为了躲避清政府,独自跑到了国外,在国外继续宣传自己的思想,尤其是打着光绪皇帝的名号,从中获得了不少的经济援助。但是康有为在获得这些经济援助后,并没有如他所说的一样,全部用呼吁改革上。
1904年,也就是光绪三十年时,康有为踏上了欧洲的土地。当时欧洲的一切对于康有为来说都是新鲜的,他很快被北欧风光和人文所吸引,并且多次居住在瑞典,还想要在瑞典买下一座属于自己的小岛,很快,康有为的想法就付诸实施,他在瑞典首都斯德哥尔摩买下一座瑞典小岛,按照当时的价格换算成人民币,大约是150万元。在那个年代,这无疑是一笔巨款。
康有为对这个小岛非常上心,还亲自取名叫做“北海草堂”,在1911年,辛亥革命爆发,清政府灭亡,康有为君主立宪制的想法彻底落空,于是他开始积极地联系张勋,希望他可以拥护清帝复位。但是张勋复辟失败,康有为离开上海来到青岛,也没有再回到自己的小岛上。
如今距离康有为花150万买下小岛已经过去一百余年的历史,那这座小岛现在属于谁呢?其实在康有为回国后,这座小岛由于无人看管和打理,已经被瑞典政府收回,现在是瑞典的领土,除了当地的华人,也很少有人知道这座小岛曾经属于中国的康有为。