1908年，王国维的发妻难产而死，留下了3个孩子。王国维担心再婚会让孩子受欺负，索性他就娶了妻子的表外甥女。新婚几年后，王国维却突然投河自尽了，他的死因也成为了一个谜团。
王国维出生于书香世家，祖上因抗金袭爵，一直以来还算富贵通达。可老祖宗也有一句话，穷不过五服，富不过三代。当然，王家的落势也不能怪他们这一辈人不努力，毕竟时代变了，晚清也不是当年傲视群雄的朝廷了。
此时的清廷战事四起，民不聊生，管理混乱。尤其是王家所在的海宁这个地方，经历了太平天国的搅和后，经济衰退，百姓步履维艰。王家的那点家底也几乎耗尽。
为了养活一家人，王国维的父亲王乃誉小小年纪便外出谋生，也是这段四处漂泊的人生经历，给了后期王国维在审美和思维上的渗透和熏陶。王乃誉经商之余还喜欢一些古玩字画，而这些兴趣在儿子王国维的身上也能窥见一二。
王国维出生之前，王家的子嗣已经凋零，他的降生让整个王氏家族都为之雀跃。王乃誉更是把全部的心血都倾注在他的身上，希望他能考取功名，让王家重现辉煌。
王国维三岁丧母，七岁由姑母送入学堂学习。他是聪慧的，也很爱读书，除了学堂老师布置的启蒙作业，课下他自己也十分勤学。因为博览群书，小小年纪的王国维便成为了海宁四子之首，被街坊邻里颂为神童。
可巨大的荣耀光环之下，也让王国维心生高处不胜寒之意。所有人对他寄予厚望，似乎他应该去考取一个功名，可他却并不热衷此道，甚至，王国维还十分厌弃八股文。
在父亲王乃誉的望子成龙的催促下，王国维在16岁参加了乡试，并顺利考上生元。后来1892年，王国维去杭州应府试落第，这次失意让他对考功名之事越发反感。次年，王国维再战，依旧失败。不过，他是因为交了白卷的弃考的缘故。
1894年，王国维考到崇文学院进行学习，父亲自然希望他积极应试。可他却把心思都放在史学、校勘等感兴趣的课题上。这时候又发生了一件大事，甲午战争之后，西方文学和封建思想发生了激烈的碰撞，这个时期有很多学子都外出留学。
但王国维因为家贫支付不起学费，只能眼睁睁看着。王国维对国外心向往之，摩拳擦掌跃跃欲试，更是求父亲帮自己推荐留洋学堂。从此更加无心功名。
王乃誉为了让儿子收心，想着成家立业总是男子必经之路。就自作主张的和商户莫家定了亲事。王国维20岁的时候迎娶了莫氏为妻。
本是父母之命媒妁之言，王国维起初也是为了应付父亲，他的心思早就飘到了海外。只是没想到莫氏也是一个知书达理的女孩，不仅没有那些封建守旧的思想，反而和王国维十分谈得来。
夫妻关系琴瑟和鸣，很快就为王家添砖加瓦。这对于子嗣凋零的王家来说，简直是天大的喜事。可这样的温情日子并不能留住王国维，他还是想走出去看看。
1898年，王国维辞别新婚妻子来到上海谋生，在这里他感受到新文化的激荡，也看到了十里洋场的纸醉金迷，内心陷入了深深的迷茫。不得不说王国维还算是幸运的，在上海遇到了良师益友，尤其是康有为的弟子欧榘甲还收了王国维为徒，将维新学说灌输给他。
不过，王国维对于这些新学也有自己的理解，并没有完全接受老师的说辞。在他异地求学的这么多年里，家中一直是妻子莫氏替他操劳着。后来，王国维如愿以偿的去了日本留学，而家中的一切事务自然都抗在了莫氏瘦弱的肩膀上。
王国维偶然回家探亲的时候发现妻子头上已经有了白发，内心十分愧疚，写下最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
莫氏一共给王国维生了三个儿子，或许是常年的两地分居，莫氏积劳成疾身体也每况愈下，生第三胎的时候竟意外难产。王国维听闻后，千里迢迢的赶回家中，可妻子这时已经药石无医，挣扎了十几天后撒手人寰。
王国维内心十分悲痛，可叹当年青春少女嫁给自己后竟没有一日福可享，如今又年纪轻轻的撒手归西。莫氏死的时候才34岁。妻子莫氏和王乃誉是先后辞世，王国维先丧父，再丧妻，一个人拉扯着三个孩子又正值事业风雨飘摇的时期，他真是千头万绪无从说起，只能是未语泪先流。
没多久，又传来了王国维继母去世的消息。
原本还有老人帮忙带孩子，如今老人都双双离开，王国维只能再寻一个妻子替自己操持家务。妻子莫氏临终前和母亲商议过，将外甥女潘氏介绍过来，给王国维做继室。
王国维觉得自己人至少对孩子没问题，便欣然同意。成婚后，潘氏也生了三个儿子和三个女儿，还对莫氏的孩子视如己出。
王国维一心都扑在学问和事业上，对家庭难免有疏忽的地方。有一次，潘氏和王国维想商量下家务事，可王国维手不释卷，根本不认真听，一向贤惠的潘氏气得要将他的书烧了。幸好，友人及时出面劝解，才免去了争执。
这时候王国维家中的境况并不好，也是捉襟见肘勉强维持生活。
王国维一生飘零，毕生致力学问，却常为生计所困。
1925年，他受聘成为清华国学院的教授后，一家人算是暂时安定了。
1926年，轰轰烈烈的北伐开始了。6月2日早上八点，这一天王国维像往常一样吃过早餐去办公，还给学生们做了很认真的试卷评定，并且和同事商量了明年的招生计划。九点的时候，王国维要去颐和园，还向同事借了五块钱。
他抵达颐和园的时候大约十点，还嘱咐车夫在外面等自己一会。他坐在湖边沉思了许久，一支烟抽着抽着，逐渐熄灭，他毫不犹豫的举身投入湖中。晚上七点，大家才得知王国维投湖而死的消息。
王国维的遗物中有一封遗书，上面写着：五十之年，只欠一死。经此事变，义无再辱。
也是这封遗书证实他是自尽，早有谋算。
可是，王国维究竟为何突然想不开却成了一道谜题。有人说他帮溥仪卖古董，被人骗，背负重债，心生愧疚。但这一说法很快就被推翻，王国维虽然生活窘迫却无重债。
还有人说王国维是以身殉清，以自杀而“完节”，还有一说法是王国维想学屈原死谏，让溥仪听从劝告东渡日本避难。
可真相如何，无人知晓。
王国维留下了《人间词话》，也留给了世人解不开的谜团