《明史》记载严嵩是明代六大奸臣之一，戏剧舞台上关于他的故事，一直在上演。
他和历史上那些奸臣蔡京、秦桧、和珅等等，构成了中国历史上一脉相承的奸臣。是被历史钉死在“奸臣”这个标签上的，谁也不可能为他翻案。
剧中的嘉靖是一个聪明无比的主子，特别特别擅长权谋，是办公室政治的宗师级人物，以他的聪明劲，怎么会不知道自己下面有个奸臣？
皇帝是故意的。
因为皇帝有些事情不能亲自出面办，只能让手下去办的事情。
皇帝不方便出面的事，简单来说，就是搞钱。
大家会有疑惑，天下都是皇帝的，他还缺钱？
国家是公器，皇帝属于现代概念中的董事长，钱属于公司，因此董事长也不能随意使用公司的钱，那毕竟不是董事长私人的财产。
因此皇帝迫切需要，一个有能力的大臣，既愿意背锅，又能帮皇帝搞钱的人。甚至他可以组织一帮人，一起做脏活。
严嵩就是这样的人，他确实不是靠拍马屁，写青词当了二十年首辅，而是帮皇帝捞钱，解决难题，才稳坐首辅之位。
对老板忠心
忠诚是通向荣誉之路。——左拉
想必大明的万寿帝君也是懂这个道理的。
忠心是皇帝使用大臣的第一条原则，如果三心二意，这样的人再有能力也是要不得的。
严嵩的老乡夏言，本人有能力，很清廉，官声很好。
随着担任首辅的时间长了，他瞧不上帮皇帝写青词，对皇帝还有些疏远。
在嘉靖看来，这个人要不得了，对我居然不再忠心耿耿了。
嘉靖皇帝个人疑心很重，再严嵩的挑唆下，夏言最终落得一个公开问斩的悲惨结局。
严嵩前半生读书中举很顺利，但官场发展却并不顺。
他体会到当中的艰辛，也明白只有对皇帝忠心，为他做事，并且是有悖于当时文官集团利益的，皇帝才会重用他。
成为礼部尚书严嵩，为嘉靖从没有做过皇帝的父亲，撰写文章，将他的牌位移入太庙。
这样一件事深得嘉靖的心，之后严嵩平步青云。
严嵩对嘉靖忠心，并且愿意做任何事，比如背骂名，捞钱，都是他主动去做的。
有了忠心的首辅，万寿帝君就可以安心去修道。
专业能力突出
嘉靖给严嵩的重要任务就是背锅、搞钱，当然搞钱是第一位的，为什么大明这么缺钱？
大明的财政一直老大难问题，只收农业税，收一点点商业税，皇族、官绅免税，整个国家的财政给限制住了。
《中国财政史·明代卷》记载明朝皇室每年固定支出，大概需要400万两白银。
到了大明中期，国家出现疲萎之象，钱越来越难收上来。
嘉靖皇帝修道，是一个爱大兴土木的皇帝，内帑的钱不够又舍不得，就专心挖国家的墙角。
于是他专心养肥一个严党，催促他们帮自己搞钱。
老百姓交给大明衙门的钱，原来是让官府正常运作用的，被嘉靖给想办法私吞了。
《大明王朝1566》中，严党搞的改稻为桑，原本是要给嘉靖搞钱的，没有想到严党搞出人祸，最后浙江基本盘都崩了。
改稻为桑牵扯出各种矛盾，最主要是党争，影响国家的基本盘。
这个办法弄不来钱，严嵩提出让鄢懋卿南下巡盐。
这也是没有办法的办法，叫鄢懋卿按着各级官员的头，叫他们把银子吐出来。
用严党的人压下面人，将银子吐出来。
剧中嘉靖问吕芳，盐税的情况，吕公公说，明太祖成祖时，两淮盐税每年有1000多万两，到嘉靖时去年只收100多万两，还是严阁老的人行啊，一下子收上来330万两。
这种事，只有严党办得到，清流是没有这种号召力的，所以嘉靖就只能养着能搞钱的严嵩。
搞钱严党是专业的，不是万不得已嘉靖是舍不得换掉他们的。
识人用人
严嵩对儿子严世蕃曾经说过，这二十年你爹不只是杀人关人罢人，也在用人！国库要靠我用的人去攒银子，边关要靠我用的人去打仗，跟皇上过不去的人要靠我用的人去对付！这就是我要对你说的话，用对了人才是干大事第一要义。
这一段话，将严嵩二十年不倒的原因说了出来，严嵩用一党的人才作为依靠，与皇帝角力。
胡宗宪是严嵩的弟子，他是东南一柱，海上抗倭靠他。
那些捞银子的活，严世蕃和他的核心三人组一直在干，保证嘉靖修宫殿，攒私房钱。
但是严党经过几十年的发展，干了不少出格的事情，嘉靖睁只眼闭只眼。
他们一直在兢兢业业为嘉靖搞钱，顺带为自己搞钱，有时候搞钱搞太狠出乱子了，就把场面搞乱，拉嘉靖下水救自己。
严党这个组织，发展到后面已经控制不住了，他们连嘉靖的钱都敢搞。
严嵩年纪大了将用人权交给儿子严世蕃，严党下面官员，他们就更加控制不住，改稻为桑搞不成，还被清流抓住把柄。
严嵩并不慌，他知道徐阶还没有本事控制全局，皇帝还不会直接倒严。
严嵩依靠忠心，专业能力强，手中控制着强有力的人才，为嘉靖搞钱，守卫边疆，去除掉不听话的人，正是有这些本事，嘉靖才会用他二十年。
严嵩不是一个靠写青词就能混二十年的首辅，他有着清醒的头脑和大局观，遵循奸臣守则，为皇帝好好干活。