2010年3月，一位九十岁高龄的老八路离开了人世。
火化后，大家竟在他的骨灰里找到了28处残存的弹片。这名老八路，便是“铁打的英雄”刘竹溪。
刘竹溪自1938年参军，在淄博、滨州、东营三市交界，顽强抵抗日军，壮大了山东清河抗日根据地。
解放战争，刘竹溪率部参加了豫东战役、济南战役、渡江战役，从齐鲁大地，一直打到八闽山区。
可是，刘竹溪从1955年被授予上校军衔后，就再也不符合军衔晋升的条件。
所以，45岁的刘竹溪就选择了离休，在家休养了整整45年。
老八路：“我要自尽，绝不能当俘虏！”
1940年刚入伍两年的刘竹溪，升任山东纵队三支队一营一连指导员，对此有不少老战士都提出了质疑：“来了个‘白面书生’，给咱们当指导员，这能行吗？”
面对那些流言，刘竹溪从不辩驳，始终用行动说话。
当时，日军通过抢修公路、修建据点等方式，妄图将八路军困毙在小清河北面。
作为连指导员的刘竹溪，决定变被动为主动，以淄博市高青县东面的魏家堡为突破口，围歼日军。
刘竹溪的一连在三连的配合下，对日军形成了前后包夹之势。而日军趁着浓烟四起，退到了一座无人居住的民房里。
刘竹溪瞅准机会，往里面投掷手榴弹。扔到第八颗时，突然感到右胳膊剧痛无比。抬起来一看，殷红的鲜血，早已浸湿的军装。
情况紧急，刘竹溪来不及处理伤口，继续指挥战斗。
这伙日军，意欲顽抗到底，直接在门口架起了机枪，大有死战到底之意。
刘竹溪不惧危险，带头冲锋，可敌人火力太猛，费了九牛二虎之力都没能拿下阵地。
刘竹溪灵机一动，干脆点燃火把往里面扔。这招引蛇出洞，果然管用，没一会儿里面的日军就狼狈的跑了出来。
刘竹溪和全连官兵，换上刺刀，与敌人展开白刃战。
此一役，我军大获全胜，全歼日军永田文部酒见小队30多人，俘虏日军上等兵卫生员大喜正滨和一名朝鲜翻译，缴获许多武器。
自那以后，日军只能退出田镇、小营、史家口、阎家庄一带。
一纵的首长徐向前，得知战果后，通电全军，嘉奖表扬。此时的刘竹溪，才想起胳膊上中了一颗子弹。子弹钻进了骨头里，又没有及时处理，很容易引发感染。
为了以绝后患，军医用镊子夹住一条碘酒纱布，从伤口一头捅进去，再从另一头拉出来，刘竹溪咬紧牙关，硬是一声不吭。
战友们都说，这是刮骨疗毒的抗战版，而刘竹溪是“关二爷转世”。
自那以后，再也没有人说过刘竹溪是“白面书生”。
进入1942年，抗战局势进入白热化阶段。
日军实行“坚壁清野”策略，集结重兵，对刘竹溪所在的清河根据地，展开“围剿”和“扫荡”。
这时的刘竹溪已经成了营长，身上的担子更重了。
由于日军的封锁太过严密，刘竹溪他们已经没有了生存空间。刘竹溪熟读毛主席的“论游击战”，决定实行“敌进我退”战术。
于是，他带着全营官兵，跨过“封锁沟”，进入沾(化)利(津)滨(县)三县边区。这里已经沦陷了很长时间，一直没有我党的力量。
但刘竹溪知道，敌占区的群众，也是中国的百姓。
刘竹溪广泛发动群众，宣传八路军的抗日救国主张。只用了3个月的时间，就建立起了游击根据地。
很快，沾利滨游击大队成立，队长自然非刘竹溪莫属。
为了配合主力突围，刘竹溪带着游击队，吸引日军三路主力。打到堤圈村，一颗流弹，不偏不倚的击中了刘竹溪的左手臂。
卫生员要给他包扎，他却说，只是被蚊子咬了一口，无妨。说完，又继续投身战斗。
刘竹溪忍着剧痛，屏住呼吸，一枪打中了日军小队长滨城的脑袋。可以撤退时，刘竹溪的血，已经流了一地，随时会有生命危险。
战友们架着刘竹溪走，刘竹溪表示不能拖累他们，更是准备掏枪自裁：“我要自尽，不能当俘虏！”
等到1945年日军投降时，游击大队已经成了独立团，而刘竹溪也成了团长。
当地百姓人人称颂：“从东来了刘营长，可见抗日有真心。人民大众齐奋起，打到鬼子投了降！”
一场战斗，50多处受伤
“打进济南府，活捉王耀武！”1948年9月，粟裕号召发起济南战役。
这时，刘竹溪的职务是华东野战军第十纵队29师85团副团长。85团的任务，是攻打敌左翼突击部队。
刘竹溪一马当先，带着一个营的兵力，充当“敢死队”。
作为先头部队，刘竹溪要杜绝商埠守军，退往城内的去路，达到逐个击破的目的。
刘竹溪还是那个刘竹溪，他冲在队伍的最前面，极大地鼓舞了士气。不光是战士，就连炊事员、卫生员都上了战场。
刘竹溪他们来回穿插，如同一把钢刃，楔在了敌军的胸口。
他们的奋勇作战，为攻城的大部队，赢得了宝贵的时间。
枪炮无眼，身先士卒的刘竹溪，再次负伤。
刘竹溪竟然中了三枚手榴弹，右下颌连同7颗牙齿被炸弹损毁，连话都说不出来。
刘竹溪果然是铁人硬汉，即使如此痛苦，他都依然坚持指挥战斗。既然口不能言，那就用石头写。
刘竹溪一直撑到战斗结束才昏倒过去，军医从刘竹溪的身上取消了30多处弹片。还有20多处，因钻得太深而无法取出。
团里面都已经给刘竹溪准备好了棺材，没想到他竟奇迹般的活了过来。
老八路为何一直是上校？
1949年4月，毛主席一声令下，二、三两个野战军，联合发起渡江战役。
这时的刘竹溪已经升任247团团长，上级命令他率领全团官兵承担突击任务。
尽管伤势未愈，尽管已经成了干部，可刘竹溪并未改变百战当先的习惯。此次作战，他依旧带着三营，冲在最前面。
当月21日，刘竹溪所部乘木帆船，开赴战场。
刚要开拔，忽然刮起一阵东风，船工高兴地说：“毛主席真是洪福齐天，东风也来助我们一臂之力。”
刘竹溪的脑海中，迅速闪过戏文里“诸葛亮借东风”的唱段。
21时30分，刘竹溪率领的三营，在申港与新沟之间登陆，以凌厉的攻势击溃当面之敌，迅速建立了滩头阵地，并向两侧发展。
刘竹溪亲自点燃了汽灯，又烧起三把烈火，向后续部队示意登陆成功。
当天夜里，247团就拿下了舜歌山、马鞍山、大山等多个阵地。
我军大部队登陆后，国民党守军四散奔逃。全团官兵长途奔袭，星夜兼程，冒雨追击逃敌，连克数座县城。
干部战士脚上磨起了血泡，眼睛布满了血丝，有的还感冒发高烧，但大家毫无怨言，士气异常高涨。
247团在吴兴休整几天后，前往常熟集结，准备攻打上海。
上海是当时的第一大城市，国民党汤恩伯部，集结20万兵力，构筑了4000多个混凝土工事，妄图顽抗到底。
刘竹溪接到命令，率247团拿下国际无线电台。
国际无线电台外围，是星罗棋布的梅花堡，堡垒与堡垒之间，有战壕相连。
247团没有打梅花堡的经验，而且火力不足，一连几次冲锋，都败下阵来。
兵团首长，见伤亡惨重，便令刘竹溪暂时停止进攻。
为了攻破梅花堡，247团所在的第八十三师，特地召开了干部会议。
在众人的集思广益下，最终采用了稳扎稳打、迫近作业、小群动作、逐堡夺取的战术。
这次作战，刘竹溪依旧深入前线。首长为他们调来了增援部队，又配上了火炮、火箭筒，轻重机枪等重武器猛烈摧毁和压制敌火力。
爆破队扛着10公斤的炸药包，轮番上阵，不断的摧毁敌人堡垒。
经过三个多小时的激战，国际无线电台终于被我军夺回。
接着，刘竹溪又率部赶往蕴藻浜横扫残敌。
1949年5月27日，随着我军南线部队，攻入上海市，上海战役正式结束。
此后，刘竹溪又率队参加了福州战役和平潭海战。
刘竹溪自1938年参军以来，经历了战斗达160余次，负伤4次，从山东渤海之滨向南一直打到福建武夷山下。
新中国成立后的1950年9月，刘竹溪升任第二十八军第八十四师参谋长。
此后，刘竹溪历任第二十八军炮兵主任、炮兵司令，1953年出任二十八军炮兵副军长。
在1955年授衔仪式上，刘竹溪被授予了上校军衔。
有人认为，刘竹溪应该被授予大校。不过，刘竹溪觉得自己资历不够，他的一些老领导都才只是大校军衔。
四年以后即1959年，军委开始进行军衔调整，主要就是军衔晋升问题。此后，每年部队的校级军官，都有所调整。
但是，刘竹溪还一直是上校。
其实，这并不奇怪。因为刘竹溪身体里的弹片，已经跟肉长在了一起，所以断断续续的一直在疗养。
1965年，身体已经非常虚弱的刘竹溪，选择了离休。那年，刘竹溪45岁。
而45年后，刘竹溪永远的离开了人世。
残留的弹片遍布刘竹溪的骨灰，家人们只能用磁铁硬生生地给吸出来。
参考文献：
渤海革命老区纪念园丨二十八粒弹片 人民网
【百年党史·滨州英杰】“铁打英雄”刘竹溪：28块弹片见证对党的忠诚 滨州网