现当代人们的生活水平日益提高，稍有经济能力者多爱往家里添置些花鸟鱼虫，这或许与人渴望亲近自然和不可磨灭的控制欲有关，寻常百姓家尚且如此，更别提达官显贵，乃至帝王家。对于家天下的封建王朝来说，普天之下都是王土，无论东西南北，一切物资全是皇家所有，各地有什么稀罕物件肯定会被第一时间送入宫闱，而且历代中原王朝的藩属众多，由他们朝贡的珍禽异兽更是不少。但这些花鸟鱼虫渐渐多了以后，就不得不制订特殊的条规管理起来，让它们可以长时间存活以供皇家使用。而清朝是我国最后一个封建王朝，距其覆灭也不过百余年，以他作例，对我们研究相关制度最为合适，接下来就让我们走进当时神秘的宫廷饲养制度吧。
清朝疆域以及宗主权范围
众所周知，物资的丰富与否和地域的辽阔程度息息相关。清朝随着民族融合与封建势力的不断发展，疆域比前朝有所扩大，国力最盛时，所辖疆域东起澎湖列岛，西达巴尔喀什湖，南至南沙群岛，北触西伯利亚，幅员辽阔，物产丰富，各类动植物资源更是多样，可以说全亚洲几乎大半的主要动植物种类都生存在大清地界上。
此外，由于中原王朝一直对周边国家多有影响，且盛世时期的清朝确为区域霸主，所以藩属国众多，东边的古朝鲜、琉球地区；现在的越南、老挝、泰国、缅甸等东盟众国；南亚的尼泊尔、锡金、不丹，中西亚的阿富汗等大部分伊斯兰教义国家都对清廷表示臣服，由于各藩属国气候地理大不相同，也使每次朝贡而来的奇珍异兽种类繁多，光怪陆离。
珍禽异兽倍受欢迎的原因
古时由于交通不比如今，人们生老病死大多偏居一隅，对当地的动植物自然是习以为常，但当外来的生物刚流入时，往往让人们眼前一亮，大呼惊奇，这是由于地球的地理气候环境常随着地域的不同发生巨变，而生物的形态特征又多与其原生环境有关，这就导致各地生物形制往往大相径庭。
再来，无论时代与政体如何，物以稀为贵对人类这种极其仰赖资源生存的物种来说可以说是亘古不变的真理。而且在古时，科学技术不发达，见到与当地物种大相径庭的动植物，特别是那些世所罕见的奇珍异兽时，多会认为它们的出现是上天的预兆，根据人的趋利性，大多会赋予它们吉祥安泰的寓意。故此，对于拥有这一传统文化的中原王朝来说，朝贡或赠送奇珍异兽可以说是投其所好，同样也能彰显自己对宗主国或中央的重视程度，以便处理好双方关系。
清宫的饲养制度
各国朝贡而来的奇珍异兽品类之丰富可以说完全超乎你的想象，据史料记载，泰国的六足龟和孔雀，中西亚地区的白驼各，准格尔的骏马如意骢，西域的鹰鹞，东南亚一带的鹿、狮子、大象、金丝猴、犀牛等都是常见的朝贡异兽，而且民间也会把发现的特色动植上贡朝廷，比如据载，安徽府就曾将居民发现的白色乌鸦上奉。
每逢朝廷举行盛大的礼仪典礼时，这些珍禽异兽都会被从笼圈中提溜出来，加入仪仗队列，彰显皇家威仪，同时也向世人展示自己强大的统治能力，普天珍奇尽贵皇家所有。比如顺治帝的丧礼中，就运用了大量的雄鹰与猎犬，彰显了满清统治者马背民族的威仪。
在我国古代，封建特权阶层享有巨大的资源，这些民间奉为祥瑞的珍禽异兽也不过是他们的玩物而已，为了服务皇族与达官显贵们这一特殊嗜好，朝廷会划定特定区域，任用专门的驯兽师对这些动物进行驯养，《池北偶谈》就为我们记载了它们多被养在后宫南苑，其中一项最重要的功用就训练它们互斗供统治阶层消遣。
这些珍禽异兽的饲养虽然彰显了统治者的威仪，丰富的宫廷文化，但为了维系它们却给民间带来了巨大的税收负担，它们本该驰骋在蓝天白云间，却无辜被统治者私藏，沦为玩物，而且长远来看，这类活动对统治者也毫无益处，实属不智。反观现在，即便人们的物质生活得到极大丰富，我们也应极力避免玩物丧志，而且必须抵制豢养野生动植物。
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参考文献：《池北偶谈》、《清世祖实录》、《清史稿》