1948年9月16日开始，粟裕指挥的华东野战军经过战前的周密部署，向国民党驻守济南的部队发起了攻城战役，当时国民党济南战区的最高司令长官是王耀武，他同时主政山东，华东野战军势如破竹，对王耀武部署在济南外围的国军部队，发起了猛烈的打击，我军作战英勇，国民党的部队纷纷溃逃，国民党占领的外围阵地很快就被解放军攻下了
由于济南周围阵地都被华东野战军占领，王耀武的主力部队无奈只能向济南城撤退，等待救援部队的支援，然而他们的这个想法早就被华东野战军给掐断了，华东野战军早就做好了打击国民党增援部队的方案。
华东野战军为了尽快结束战斗，加大了打击的力度，攻城战斗非常激烈，在济南城即将被攻破的时候，当时的王耀武看到国军大势已去，他综合权衡后，下达了让所有人都感到吃惊的2个命令：
第1个命令是：要保护济南城内的老幼妇孺，为了避免他们收到战争影响，尽快将她们疏散
第2个命令是：关押在济南监狱里的犯人全部释放
王耀武在作战会议上下达了这个两个命令后，他的部下都感到不可思议，因为根据国军以往的惯例，明知大势已去，都不会放过被捕的我党同志，这次全部释放我党的同志，王耀武做出的是一个明智的决定
说到王耀武，他是地道的山东人，中国抗击日本侵略者取得最终胜利后,老蒋就开始着手进行兵力部署，准备发动内战，当时老蒋安排王耀武主政山东，军、政一把手，负责整个山东的防务，为了尽快在山东打开局面，王耀武采取了一系列的措施，加强了主力部队的实力，配备了当时先进的武器装备
不过这次粟裕准备得很充分，粟裕非常熟悉王耀武这位对手，1934年谭家桥战役中，粟裕就和王耀武交过手，当时的红军遇到了很大的危机，最后粟裕成功在那次战役中突围了出来
如今粟裕指挥的华东野战军，今非昔比，王耀武非常清楚自己现在的处境，以目前自己的势力，守住济南的成功概率很低，华东野战军发起的一系列战略战役，比如孟良崮 、莱芜战役等，国军在山东的主力部队，基本被消灭了
当时王耀武认为，虽然驻守济南的国军部队有10几万人，但是能担当主力部队的中央军已经很少了，其他的武装力量都是从地方或者民团改编的。战斗力堪忧，于是王耀武乘飞机到南京面见老蒋，认为此时再坚守济南已经没有任何意义了，应该保存实力，择机再战，当时老蒋认为，济南是战略要地，不能撤退，必须坚守，最后王耀武只能无奈的执行老蒋的命令
1949年9月19日，让王耀武进退两难的事情发生了，在我党特科人员的努力下，国军负责守卫西区防务的司令官起义了，当解放军兵大兵压境，吴化文终于看清楚了局势，站到了人民这边，很快西区的防务就被解放军占领了
西区防线崩溃后，王耀武立即和老蒋通话，认为死守济南已经没有机会了，应该尽快突围，保存国军的力量，老蒋责骂了王耀武，认为他这是在动摇军心，要他坚守济南
此时的王耀武，进退两难，他经过了深思熟虑后，做出了2个决定
1.疏散城内的老弱妇孺
2.让军法处和监狱，释放所有的关押犯人，对于释放的我党同志，要重点照顾，并安全礼送出城，王耀武还让自己得力的助手毛学谦专门负责此事
最后在王耀武的精心安排下，我党的同志都安全顺利出城，在当时那个处境，王耀武做出了一个明智的决定，保护了我党同志的安全，是一个懂大局的人。正所谓“做人留一线，日后好相见”
当时华东野战军政委陈毅看到了王耀武的举措，都称赞他是国军中比例较少的明白人
随着我军加大了打击力度，济南城内的国民党部队纷纷溃逃，无心再战。王耀武看着自己曾经浴血奋战的部下，没有让他们和我军对抗到底，而是让他们选择新的出路，1948年9月24日，华东野战军成功突破了敌人最后的防线，济南成功解放
而王耀武提前伪装出城了，准备逃到青岛去，在经过寿光地区时，被我军抓获，成为了俘虏，由于王耀武是重要的战犯，很快就被送到北京的战犯管理所。在我党的教育下，王耀武发生了很大变化，他非常清楚自己的处境，只有积极配合改造，自己才能早点获得重生
很快由于王耀武的积极表现，1959年第一批公布的特赦名单中，就有王耀武的名字，他重新获得了自由，被安排了工作，先后担任了文史专员和政协委员。1968年病逝于北京，享年64岁