1934年，抗日名将吉鸿昌和妻子胡洪霞到天津法租界工作时，被法国人拘捕。蒋介石以高价从法国人手上截下了吉鸿昌，并以“叛国罪”将他处死。吉鸿昌去世后，敌人以吉鸿昌的遗体作为要挟，对胡洪霞进行敲诈勒索。她最终倾家荡产凑齐8万银圆，才使丈夫遗体得以赎回。但她的厄运并未就此结束。
吉鸿昌遇害后，国民党特务多次“提审”胡洪霞，要求她供出我党人员名单，甚至曾以孩子的性命安全作为威胁。但不管如何恐吓，胡洪霞始终坚守党的秘密，没有透露任何有用讯息。敌人不肯善罢甘休，还曾去她家搜查，也是一无所获。
胡洪霞预感敌人可能会对她的孩子下手，她坚决不能让敌人得逞，更不能让两个孩子有任何闪失。因为她对吉鸿昌临终前给她留下的遗言谨记在心。吉鸿昌的遗言是：“夫今死矣，是为时代而牺牲。人终有死，我死您也不必过伤悲，因还有儿女得您照应。”遵从丈夫遗愿，胡洪霞将两个孩子保护起来。为安全起见，她将两孩子分别托付给了吉鸿昌的两位老部下，并将两孩子隐姓埋名。
两孩子安顿好，无后顾之忧后，胡洪霞心生一计，上演了一出“装疯卖傻”大戏。她突然披头散发满大街疯跑，见到孩子就说是自家孩子。街上的人们还以为她是死了丈夫丢了孩子，受到刺激疯了。为了表现得更逼真，胡洪霞又去捡垃圾堆里的东西吃。甚至还穿着破烂衣服，直接露宿在大街上。一开始国民党还派特务监视着胡洪霞，眼见她堕落成如此模样。便信以为真，慢慢放松对她的警惕。胡洪霞终于得以渐渐消失在国民党的视线里。为了让敌人彻底放弃，很长一段期间胡洪霞还是继续保持疯癫的形象。街坊邻居都很可怜胡洪霞的遭遇，纷纷感叹道：好好的一个人毁了，好好的一个家散了。
不久后，胡洪霞竟然失踪了，大家都以为她已不在人世了，没人再关注她的动向。但其实，胡洪霞是趁着敌人放松时，成功转移了，她带着两个孩子在组织的护送下从天津逃离了。此后，胡洪霞便隐姓埋名，在山区从事教书育人工作。期间，众人觉得她一个弱女人拉扯着两孩子不易，都劝她再婚，都被她婉言拒绝了，因为没有人可以取代吉鸿昌在她心中的位置。
党和人民不会忘记民族英雄吉鸿昌的爱国事迹，更不会忘记胡洪霞的无私奉献。新中国成立那天，党中央派人找到了胡洪霞，她以吉鸿昌遗孀的身份受邀参加了开国大典。看着颀颀向荣的新中国，胡洪霞感慨万千，想必吉鸿昌泉下有知，也能瞑目了。同时，胡洪霞也没有辜负丈夫的重托，将两个孩子吉兰泰和吉瑞芝培养成才了。其子吉兰泰从事高校教育工作。其女吉瑞芝则成为了一名作家，并根据父亲的生前事迹撰写了感人至深的《吉鸿昌传记》。
1971年，胡洪霞病逝，追悼会上世人送了这样一则挽联给她：驱敌寇护同志机智勇敢，为革命育后代呕心沥血。这是对她一生最好的诠释。对这样一位英雄母亲，大家有什么看法？欢迎评论区留言讨论。