在唐末的烽火连天中，中国大地陷入了一场前所未有的乱世。群雄并起，各自为政，仿佛整个国家被撕裂成无数块碎片，彼此征伐不断。在这场漫长的历史动荡中，“下克上”的事件屡见不鲜，尤其是那些手握重兵的将领时常发动叛乱，意图问鼎中原。如此纷乱复杂的局势，使得后来的朝代在建立之初便对武将充满了深深的戒备。北宋的开国皇帝赵匡胤，正是在这样的背景下，通过一场著名的“陈桥兵变”，黄袍加身，从后周的武将一跃成为大宋的开国之君。
赵匡胤深知武将拥兵自重对皇权的威胁，因此在建立北宋后，他采取了一系列措施来削弱武将的权力。他通过“杯酒释兵权”的手段，和平地解除了大将石守信、王审琦等人的军权，同时设立枢密院来统管全国军事，将调兵权和统兵权分离，以文官节制武将。这一系列的改革，虽然确保了皇权的稳固，但也为北宋军队日后的孱弱埋下了伏笔。
在这样的政治环境下，北宋的军队逐渐失去了往日的锐气，对外战争屡战屡败，成为了北宋朝廷的一大心病。尤其是当西夏国在西北崛起后，更是对北宋构成了巨大的威胁。西夏军队勇猛善战，多次击败北宋军队，使得北宋朝廷在西北边境上陷入了被动挨打的局面。
然而，在这危机四伏的时刻，一位名叫狄青的武将登上了历史舞台。狄青出身贫寒，没有显赫的家世背景，他凭借自己的勇气和智慧，从最底层的士兵做起，一步步崭露头角，最终成为了一名高级将领。在战场上，他英勇无畏，屡立战功，深受士兵们的爱戴和尊敬。他的军事才能和卓越战功，使得他一路高升，最终做到了枢密使这一要职。同时威胁到了文臣们的地位。
然而，狄青虽然战功赫赫，却并不是一个善于逢迎拍马之人。他性格直率，做事光明磊落，从不屑于那些阿谀奉承的勾当。然而，这样的性格，却让他在北宋那个充满猜忌和斗争的朝堂上显得格格不入。而他自己也不知收敛，每当他赏赐士兵衣粮时，他总要大声喊出：“此狄家爷爷所赐！”这样的话语，虽然表达了他对士兵们的关爱，但在那些敏感的皇帝和文官们眼中，却成了他收买人心的证据。
狄青的官职越来越高，军中的威望也越来越大，这使得他成为了皇帝和文官们眼中的一颗眼中钉。他们开始对他进行排挤和打压，试图削弱他在军中的影响力。甚至在紧要关头，欧阳修都出手了，跟皇上说，武将要是掌握了国家机密得到了军情那还了得？这不是宋太祖附体了吗？这可不是对国家有利的事啊！
终于，狄青被免了枢密使的职务。调离京城，出知陈州，甚至像皇帝辞行都没见上一面，被文官们所阻拦，接待他的文彦博更是直接冷眼看待狄青，告诉狄青不要白费功夫了，朝廷怀疑你，你说什么都没有用了。
一个武将奉献了自己的所有青春，奉献了自己的所有精力。最后因为一个莫须有的罪名，一个文官们臆想出来的理由，致使狄青离开了朝廷，否定了狄青曾经所换来的功绩，想想这谁能受得了，随着时间的推移，狄青的身体逐渐衰弱，最终郁郁而终。