【太平天国系列505，原创作品，请勿转载】
最近小佛在重温2000年的太平天国历史题材剧《太平天国》，没曾想剧中有左宗棠拜访石达开这个桥段：1852年太平军攻打长沙期间，左宗棠化装成砍柴人拜访石达开，畅谈天下大势，深得石达开的喜欢，想将他推荐给洪秀全，不料遇到杨秀清，左宗棠向杨秀清陈述太平天国自起义以来犯下的错误，得罪了杨秀清，杨秀清断言他是清妖，要抓起来治罪，左宗棠只能逃离太平军军营。
咱们先且不说电视剧中左宗棠留给石达开的“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人”有多不合时宜，这对联明明是入赘周家为婿之后挂在书房中的，和石达开没有任何关系。
那么，左宗棠到底有没有见过石达开，甚至萌生参加太平军的想法呢？小佛认为这是不大可能的事。
左宗棠生于嘉庆年间，少年时期就胸有大志，希望通过读书实现自己的抱负，他15岁参加长沙府试，取中第二名，18岁拜访著名务实派官员贺长龄就被以“国士之礼”对待，光这两点就不同于太平军中的读书人，洪秀全手下的读书人大多只是上过私塾、考过秀才而已。再当我们去了解左宗棠20-30岁之间的经历，可以看到他基本上都是学习、考试、接触有名望的人，可以说，左宗棠的人生轨迹是非常符合封建时期传统知识分子的身份，必然是长期受儒学影响，和太平天国信奉的“天父天兄”是完全不同，更何况，在传统知识分子心中，孔子的地位是高不可攀的，而洪秀全带领的拜上帝教徒们每到一个地方，必做的事情之一就是砸了孔子像等儒学的代表物件，“发逆（太平军）陷城，正殿被毁……粤逆（太平军）陷境，各神祠俱被毁，慢神辱圣，罪通于天”。
在思想上，左宗棠厌恶太平军是必然的，并且早在太平军起事之初，他和做官的朋友商量过应该如何镇压叛军。
其实，不仅仅左宗棠在思想上不会认同太平军，在时间上也不具备1852年太平军进攻长沙期间面见石达开。
1852年9月11日，萧朝贵率领的先锋军抵达长沙城南，开始了对长沙城的进攻。这个时候左宗棠在湖南巡抚张亮基的邀请下出山，在10月2日利用绳索缒城而入，加入了长沙城抵御太平军的阵营中，他的到来让巡抚张亮基非常开心，直接将守卫长沙的重任交给了左宗棠。左宗棠得到了莫大的信任，日夜策划如何防御太平军。
萧朝贵死后，洪秀全、杨秀清才率大军从郴州出发赶往长沙城外，三个月后，洪秀全等人撤军。如果左宗棠在太平军进攻长沙期间面见石达开，那必然是洪秀全大军抵达之后。一个成天都在想着怎样阻止太平军攻占长沙城的人，怎么有时间出城去见石达开，怎么会想着“通敌卖国”。
这期间左宗棠在长沙效力，甚至得到朝廷的嘉奖，在史料中都是有记载的，“张亮基巡抚湖南，礼辟不就，林翼敦劝之，（左宗棠）乃出，叙守长沙功，由知县擢同知直隶州”。故而，左宗棠面见石达开之事不过是好事者杜撰而已，站不住脚的。
参考资料：《清史稿》，《湖南地方志中的太平军史料》