洪秀全都死了快一年，这支湘军王牌部队，为何还要投靠太平军

洪秀全已经离世近一年,太平天国的根基已经摇摇欲坠。然而,这支曾经战无不胜的湘军王牌部队"霆军"居然还要投靠太平军,加入这支已经覆没的队伍。这些战士们是怀着何种心理,做出了这样一个看似荒谬的决定?背后又隐藏着怎样的故事和缘由?

炎黄子孙,自古战无不胜。然而在鸦片战争之后,列强的流氓无赖在华夏大地上横行无忌。面对外族入侵,中华子孙没有临渊却有不屈之心。1853年,在太平军兴起的同时,湖南曾国藩也发起了平妖举动,招募义勇,组建了著名的湘军。

湘军由爱国志士和流民汇集而成,最初只是小股部队。但很快便展现出了惊人的战斗力,在镇压太平军、捻军等民变时屡建奇功。尤其是鲍超麾下的"霆军"更是赫赫有名,被曾国藩誉为"勇敢善战,悍勇无比,非淮勇、湘勇、楚勇所能及"。

鲍超本是一名普通士兵,曾在绿营任哨长。1856年因表现出色,被扬州将军胡林翼提拔为将领,所部人马也由最初的3000人激增至2万。胡林翼去世后,鲍超成为曾国藩的得力助手,屡立战功。其所部"霆军"实力强劲,纪律严明,可谓是当时湘军中的王牌部队。

鲍超铁面雷霆,战阵凌厉,又勤于操练,善于用兵。为了壮大军队,他大力招募四川籍老乡充实"霆军"。四川自古就是武人聚居之地,而当时又是汉奸游民肆虐的年代。不少被赶尽杀绝的川人,都投身于鲍超麾下,使"霆军"雄师百战不殆。

鲍超本非湘人,乃四川重庆人氏。幼年失学,曾在绿营效力,后被提拔为湘军将领。他 招兵买马之际,大量延揽了四川老乡充实麾下,使"霆军"与川人结下了不解之缘。

当年四川一带,流氓窝藏,哥老会狼籍横行。大批川民为了生计被迫加入哥老会,成为了这一祸根的一员。及至后来四川战火不断,很多哥老会成员也被赶尽杀绝,无家可归。鲍超此时正是虎口拔牙之际,自然而然地吸纳了大批这些无家可归的哥老会成员充实"霆军"。

由此"霆军"中哥老会成员远远超过了湘军其他部队,甚至被左宗棠和曾国藩指认为是鲍超把哥老会引入了湘军。然而鲍超并不在意这些流言蜚语,只是一心想招募更多善战之士充实自己的铁甲雄师。

鲍超作风严厉,对兵非常严格。但却也是出自一片好心,为的是让"霆军"真正成为无坚不摧的王牌部队。他亲自督阵操练,手把手传授兵法,使"霆军"确实成为了当时湘军中战力最为强横的部队。即便如此,鲍超依然没有获得足够的赏识。

作为一名外省人,鲍超与湘军中的其他将领没有多少共同语言。湘军中人大多是书香门第出身,而鲍超却是个彻头彻尾的武人,自小习武但从未识字。他们对于鲍超的生猛作风更是敬而远之,不免有些艳羡和嫉妒之心。尤其当"霆军"在镇压太平军等民变时立下赫赫战功时,更是让一些人感到了危机。

尽管"霆军"在镇压太平军等民变时建有汗马功劳,但随着战事渐趋尾声,曾国藩等人也开始对这支部队心怀戒心。一来是害怕"霆军"中大量哥老会分子的存在;二来也担心这支军队日后会为非作歹,成为新的祸患。

于是在1864年7月,曾国藩便将"霆军"遥遥调往江西,离开了已被攻陷的天京城。虽然表面上是为了切断太平军援军之路,但实际上是担心"霆军"窥伺已经蓬勃初开的天京城。此举无疑使鲍超和"霆军"士卒感到了深深的失望和愤怒。

更可憎的是,湘军向来对"霆军"的发放军饷十分吝啬。尽管鲍超一再上书请愿,但迟迟未获理睬。"霆军"累计的欠饷竟然高达湘军欠饷总额的14!如此冷遇,实在让人倍感寒心。

与此同时,有一股新的力量正在呼啸而来——那就是花旗军。花旗军起初由洪门会众组成,后来也渐渐吸纳了部分哥老会成员加入。其实鲍超手下的很多"兄弟"便是从哥老会而来,与花旗军有着天然的渊源纽带。

1865年3月,终于有部分"霆军"官兵打起了投奔太平军的主意。首先是宋国永麾下的黄矮子、欧阳辉等人,他们带着手下兄弟从江西、湖南一路杀向广东,与太平军会师。此后又有更多"霆军"官兵跟随其后。

投靠太平军后,"霆军"残部并未就此销声匿迹。相反,他们在太平军中依然极为活跃,参与了多次重要战役。这支曾经的湘军王牌部队,最终成为了太平军中一支颇有分量的力量。

早在1865年3月,欧阳辉等"霆军"前锋就已抵达广东,与太平军会师。随后他们的主力也陆续加入,成为了太平军中一股生力军。在广东台山,宋国永等人更是主动出击,攻取丰顺县和恩平等地,奠定了在粤西的根基。

到了1866年,太平军在广东更是全面反攻,令清军节节败退。"霆军"残部在这场攻势中扮演了重要角色。包括欧阳辉在内的多名官兵,均是参与其中的骁勇之师。他们熟知阵地地形,运用老到的兵法,使清军破绽百出。

值得一提的是,宋国永麾下的"霆军"部众居功至伟,阵斩清军多名高级将领。其中最著名的便是击毙了肇王爷周佛儿的大功臣田能泰。田能泰曾是广东镇抚,率领数万大军护卫粤省,可谓是太平军必须铲除的大患。最终他在金华被"霆军"前锋一矛刺中,死于沙场。

此外,"霆军"残部还极为善战,屡次取胜。例如1867年的南雄之役,宋国永麾下"霆军"就斩获大胜,攻克清军重镇。而在翌年的鹤山之战中,他们也是扮演了关键角色,与清军遭遇惨烈的白刃战。