绿檀是佛教中很重要的佛珠和佛像用材。
天然的绿檀因为木质中油脂的关系，受到摩擦或者受到温热的刺激，油脂中的芳香味道就会弥散开来。
其味道淡雅，有种像话梅一样又酸又甜的味道。这种味道能够让人迅速的提神醒目脑，平复心境，从而做到气定神闲，对于参禅礼佛很有帮助。
很多人即便不是佛教信徒，也会在家中备置一份绿檀的物件，可能是某尊神像，也可能只是一件佛珠手串或者把玩件。
总之，当一个人经常接触绿檀器具的时候，对健康的帮助非常大。
所以，家有“绿檀”，没事的时候，一定要经常“搓一搓”。也许别的陈设不喜欢主人的摸索，但是绿檀绝对属于“搓搓”更健康的另类。
绿檀木又称百乐圣檀、玉檀香，属于蒺藜科。原产地巴拉圭是典型亚热带森林气候，那里的原始森林终年云雾缭绕，温度、湿度都非常高。
其实囿于拉丁美洲热带雨林的自然局限，这里的木材大料是极为稀少的。绿檀木质地坚实，极耐磨耐腐，置于水中就会沉下去，这样的密度，是非常好的艺术创作原材。
绿檀的颜色其实是比较多的，本色是黄褐色，雕成摆件之后会在短时间之内变成绿色，时间久远之后变成厚重的墨绿。
但是这种绿色不是一天变成的，而是逐渐显现，并且日益浓重的。
这种绿色其实是一种色素，如果不惜代价，对雕件进行激烈的擦拭，能得到淡淡的绿色残留碎屑。
这倒不是某一种化学物质作祟，而是绿檀原材本身的特性。它的表面色素经过光学变化，会有零星的褪色现象。
也正是这层氧化膜，让绿檀雕件从制作初始，它就可以免受虫蛀的危险。
再加上它释放的芬芳气息，成为绿檀最显著的优点。
“檀”并不是某一个生物科属的书目，而是借由佛教梵语中“布施”的意味，去指那些木质细密、香气久远并且百毒不侵、且可以对人身体产生有利影响的原木。
除了绿檀之外，沈檀、檀香、绿檀、紫檀、黑檀、红檀也都曾经被列为佛教“圣檀”。
只是和绿檀相比，其他木材的香气多厚重，不似绿檀清新怡人