引言
公元1206年，铁木真统一草原各部。
铁木真在其出生之地斡难河畔举行忽里台大会，大会公推铁木真为汗，称成吉思汗。
铁木真创立了“千户”制度，制定“扎萨”，也就是成文法，他将曾经对立的蒙古各部打造成无坚不摧的苏鲁丁长矛，就如同他出生时手握的凝血一样。
（苏鲁锭长矛）
铁木真用这柄长矛刺穿了四十多个国家，让七十多个民族臣服于他的“也可蒙古兀鲁斯”（大蒙古国），他也成为了蒙古民族的标志。
这一年距他出生已过去44年，据他被推举为乞颜部首领也已过去17年。
在这期间，蒙古周边的政权都在干什么，为什么没能阻止这一切发生？
（铁木真）
一、金世宗、章宗的改革
在蒙古周围最强大的政权是金国，金国是唯一曾有机会阻止铁木真的国家。
公元1161年，金国皇帝完颜亮被部下杀死于南征途中。
完颜亮被贬为王，以庶人礼下葬，他虽然连正式的庙号都没有，确是金国历史上有转折意义的君主，他是最后一个女真部落酋长，也是大金帝国第一个皇帝。
他贬抑宗室，迁都燕京，营建汴梁，开启了女真人从部落转化为帝国的进程。
也正是这些改革让他遭到痛恨，以至于生前被人背叛，死后遭到唾骂。
海陵王死后，留守东京的完颜雍成为皇帝，史称金世宗。
（海陵王）
面对海陵王留下的烂摊子，世宗首先和南宋玩起了欲擒故纵。
一方面，约为和议，甚至提出“谋割白沟河”，就是恢复宋辽时代的边界，另一方面却加紧用兵，夺回了海陵王南征失败后，南宋反攻得来的土地。
一番讨价还价后，双方达成“隆兴和议”，约为叔侄之国，岁币减到40万。
稳定外部局势后，金世宗开始进行内部改革。
首先是安定人心，恢复被海陵王废除的猛安谋克世袭制。
（金世宗）
海陵王为了强化帝国的中央集权，曾一度试图废除猛安谋克制，这种过于激烈的改变是他遭到所有人反对的原因。
金世宗将猛安谋克集中，缩小了其控制范围，然后以高官厚禄收买之，这样的手段就比海陵王高明的多。
接下来，金世宗完善官职，创立了政绩考察制度，他本人精通五经，熟读《资治通鉴》，是大力推动女真汉化的皇帝。
世宗死前制定皇太孙完颜璟继位，史称金章宗。
金章宗继续前代未完成的事业，他在位时期最重要的改革是制定《泰和律》。
（金章宗）
《泰和律》将前代积累下来的改革制定为成文法，很多条目与《唐律疏议》和宋代的《庆元令》相同。
世宗和章宗进行的工作，就是推动女真人的集权程度，清除部落时代的残余，将金国彻底变成一个帝国。
二、金国盛极而衰
史载，金世宗统治时期，政通人和，百业兴盛，人称“小尧舜”。
不过，金国对外的虚弱，就是从他这里开始的。
蒙古在金国建立时，就已成边患，金初，曾派“胡沙虎伐蒙古部，粮尽而还”，著名的完颜宗弼也曾出征蒙古，虽然“连年不能克”，但也能“分遣精兵占据要害而还”。
可见，金国建立初期，虽然不能彻底解决蒙古问题，但也是主动出击的一方。
世宗时期，还能执行“减丁”政策，每三年派军追杀蒙古部落“极于穷荒”。
（完颜宗弼）
女真人汉化的进程，带来了双面效果，皇帝能够集权，使政权出现安定之相，但也造成了女真军事贵族武力的衰微。
章宗时期，金国在与南宋会盟中进行射箭比赛，宋使射中50箭，金国禁军只中7箭。
从女真贵族墓葬中随葬品的变化也能看出这一点，金国后期，随葬品中奢侈品日益增加，马铠，弓箭一类的东西却渐渐减少，安于逸乐的贵族已经不再崇尚武力了。
制定官制的改革也让金国染上了北宋的毛病，冗兵冗员大量增加，章宗时期的官员数量暴增到世宗时期的三倍，为应对冗员，只能开征“军须钱”，恢复醋税，开卖度牒以充实国库。
（小尧舜）
随着金国的盛极而衰，世宗后期，蒙古边患日益加重，燕京一带有民谚云：“鞑靼来，鞑靼去，赶的官家无处去”，宋楼钥使金时，记载下当时金国百姓苦于边患的情形：一户人家的儿子在北方戍边已十年，最近又送信来讨要棉衣。
可见这一时期，金军对蒙作战的不力。
到1189年，金国只能改变对蒙策略，一边封官收买，指望着“以蒙制蒙”，一边在边境建立堡垒，连接壕沟以图固守。
（骑兵）
金国的政策反而促进了铁木真的壮大，铁木真利用金国的力量打击塔塔尔部，加速了自身的统一进程。
三、西夏与西辽的情况
在蒙古周边另一个重要政权是西夏，蒙古崛起前，正值夏仁宗统治时期。
仁宗所干的工作和隔壁一样，都是推进本国的中央集权过程。
（西夏地图）
仁宗发展科举，广建学校，遵奉孔子，翻译儒学经典，他命人重新解释儒学经典，将其改造为适合西夏国情的阐述。
他完善官制，创立了品级制度，西夏官分七品，司分五等，尊卑有序，各领其职，统一于皇帝领导。
他完成了李元昊未完成的事业，从他这个时候开始，以没移氏为代表的后族势力退出西夏的政治舞台，皇帝实现了唯我独尊。
（夏仁宗）
不过和金国的改革一样，改革的副效果是党项军事贵族武力的丧失，“以奢侈相高”，不再“俗功利，尚忠勇”。
仁宗的柔弱，更造成了西夏历史上最大的危机：任得敬分国。
任得敬分国体现了西夏武力的衰退，要不是宗主国金国插手，这次危机几乎让西夏提前灭亡。
西夏的内乱让它根本没精力管外部的事，更何况蒙古统一前就能击败西夏，它想管也管不了。
与西夏与金的情况类似，蒙古周边的另一政权西辽，也在创始人耶律大石死后陷入危机。
耶律大石建国的基础本就不牢，很多部族头领在腰间悬挂西辽银牌就算西辽的官吏了，根本没有有效治理。
（任得敬）
大石死后，原本臣服的各部各自为政，互相攻伐，内部事务尚且处理不完，更顾不上蒙古那边发生了什么。
后来屈出律被铁木真打败后，还能篡夺西辽大权，这件事更是显示了西辽的虚弱。
总之，蒙古周围的政权，不是内斗不止，就是武力衰退，这给铁木真提供了绝佳的机会。
（蒙古周边）
参考资料
漆侠.辽宋西夏金代通史[M].人民出版社,2010.
李蔚.简明西夏史[J]. 1997.