等刘邦去世之后，吕雉成为了整个汉帝国最有影响力的人。再加上刘盈年纪轻轻就去世，因此吕雉又有了临朝称制的机会。在吕雉的安排之下，吕家人也成为了汉朝重要的政治势力，特别是对于自己的两个子侄吕产和吕禄，吕后安排了一部分的军队让其掌握。这里面的根本目的，也是为了保护自己去世后，吕家人可能遭遇到的危险。
虽然自己在生前做出了如此多种的安排和保障，但是，在吕后去世之后，汉王朝的高层立马变得暗流涌动。特别是对于当时还存在的开国功臣来说，将权力夺回来，交还到刘家的手中，是一致的看法。此外，作为汉朝宗室的齐王刘襄率先做出举动。从身份来说，刘襄是刘邦的长子长孙，从血缘关系来说，有着绝对的话语权。因此，在吕雉刚刚去世之后，刘襄率先折腾起来。
而面对刘襄的举动，老吕家这边也知道自己有几斤几两。，在合计一番之后，只能派出开国元勋灌婴带兵前去叛乱。而来到前线之后，灌婴基于忠于刘家的情况，就在前线出工不出力，双方也就此僵持了下来。而留在京城的一些开国功臣，靠着周勃等人在军中的超高影响力，瞒过了吕禄等人的戒备，从而获得了京城一部分的军事控制权。
随后，周勃就带着士兵杀向了皇宫，很快就解决了吕家在皇宫里面的军事部署。此外，刘姓的诸侯王以及其余的一些开国功臣，对于周勃的行为也做出了响应。仅仅在吕雉去世一个月之后，吕家的全部势力，就被汉朝的开国功勋们给剪除的干干净净。可能这个情况出现的速度，是九泉之下的吕雉也是根本就没有想到的。
那么，回过头来看，在吕雉活着的时候，靠着自己的身份，影响力以及才能，吕雉可以用挟天子的办法，通过幕后到台前，始终控制着朝政的运转。此外，吕雉本人手段狠辣，且对于刘如意戚夫人等政敌，可谓杀伐果断。如此狂风暴雨一般的行为，也深深的震慑到了同在汉朝廷的所有人。但是，吕雉的党同伐异，独断专行，再者想要进一步威胁到刘家江山的行为，也埋下了人心思变的种子。再者，从维护皇权的角度上面来说，无论是任何时代，只要是高举这面大旗，自然有相当惊人的影响力。
因此，在吕雉去世之后，被她压制很久的维护刘家王朝势力的各路人马，瞬间就爆发出了惊人的力量。而吕雉留下的吕家人，从政治才能而言，更是无法和吕雉本人相提并论。也就是在这样的背景之下，诛杀吕家人的行动，也就获得了实实在在的成功。那么从根本上来说，权力就是一把双刃剑，享受到刘邦去世后权力真空的吕雉以及其家人，同样最终遭到了反噬。