朱元璋自从自己组建队伍开始，到大明王朝的建立，他始终注意人才的吸收，一路走来，先后有汤和、徐达、冯胜等武将加入他的行列，他们逢山开路，遇水架桥，所向披靡，立下不朽功勋；更有李善长、刘基这样的能臣、军师在身边出谋划策，决胜千里之外，由此，朱元璋就建立了大明的高楼大厦。
想当初，李善长、刘基在朱元璋帐下，密切配合，李主要负责后勤保障和日常管理，相当于现在各单位的常务，二把手嘛；刘倾向军事谋划分析，就是现在单位分管业务的领导（这里不带冒号，牛群好这一口），怎么样，大敌当前，他们一致对外，心往一处想，劲往一处使，君臣合力，无往而不胜。就是单位的班子团结搞得好，特别有战斗力，团结就是力量嘛。
一旦外患解除了，内斗就冒头了，文人为什么总是那么喜欢倾轧呢？俗话说得好：一个槽里拴不住两个老叫驴（公驴），相反的，男女搭配干活不累，可偏偏他们都是男性，都还那么才高十六斗（已经不止八斗了），为了在朱元璋领导面前显摆，怎能不打架呢？
于是第一次较量开始啦。
洪武元年，才刚刚建国哟，百废待兴的，还有好多国家大事要办得，就为私事开始互怼了吗？
当然了，为了更好地发展，在单位必须培养自己的队伍，壮大自己的势力，李善长也不例外的，朝廷内外，他的亲信不计其数，他还是淮西帮的帮主哟（朱元璋默许的）。俗话说：林子大了什么鸟都有。李善长的亲信有时也会拿着鸡毛当令箭，狐假虎威的，这不，来了——
一个叫李彬的人，这个人是李善长的亲信，他由于犯法被刘基抓了起来，查清罪行后，刘基决定要杀掉他。而此时正好朱元璋外出巡视不在家，李善长认为这个时候就是好时机，连忙去找刘基说情，说，咱们同朝为官，还是老大的左膀右臂，低头不见抬头见的，咱们哥俩平时关系就很好，以后有啥嘛事找老弟（刘基大3岁），哪怕上刀山下火海，老弟也要上。老哥，给个面子嘛，放他一马吧。
话说到这情分上，于公于私，也需考虑考虑的，是嘛，天天在朝堂上碰面，以后万一有求于他呢？他可是二把手丞相哦，权力很大的，是六个公爵里的第一（其他五个人分别是徐达、常茂（常遇春儿子）、李文忠、冯胜、邓愈），他也是公爵里唯一的文臣。而自己只被封诚意伯（伯爵），他的俸禄也是伯爵中最低的，年俸只有二百四十石，而李善长是四千石，多出刘基十几倍。
要是别人，肯定领受情面，放李彬一马的，至少不会杀头的。记下这个人情的，以后还会用着丞相的，况且领导朱元璋不在家，情有可原嘛。
可遇到刘基这个倔驴脾气，却软硬不吃。不但不给他面子，反而还将这件事向朱元璋报告。刘基这图什么呢？
李善长被气恼了：好你个刘基，不给我面子罢了，何必告到领导那里？给我穿小鞋，我好歹也是一人之下万人之上的丞相，不是明摆着找我的难看吗？
不够意思，太不够哥们了，唉，以后关系就生分了。
报告到了朱元璋那里，朱元璋立马朱批：斩！
大鼓书里经常讲：无巧不成书。事情往往就是这么巧妙，想不到这个回复恰巧落在了李善长手里，他是丞相，日常管理也是正常的。这是最后救李彬的机会了，必须使出杀手锏。
他不直接找刘基求情了，用“老张的锤戳老张的眼”方法，就是拿刘基的爱好说事，你不是能掐会算吗？咱赌一把，刘基肯定会中招儿，留情面的。
他又低三下四找到刘基说：“京城有很久不下雨了，先生熟知天文，此时不应妄杀人吧。”（注意先给刘下个套）
李善长认为，不下雨不应该妄杀人，如果你刘基这时杀人了，就犯了天条，将天不下雨的责任推到刘基的身上。久旱无雨，平常人都知道，况且他刘基通天文之道呢，给你个台阶顺坡下驴多好，咱们还是好哥们，给皇帝还好交差，多好。
然而刘基的回答是：“杀李彬，天必雨！”
就算你刘基能掐会算，马上就要下雨，可为什么不给李善长一个情面呢？
李彬就这样被杀掉了。
可谁知过了很久也没有下雨，刘基的话失算了，把握天文的功夫还得进修，他比诸葛孔明差远了，人家会借东风，他刘基却借不来。李善长给了台阶，你不下。
从此他们就结下了梁子，成为仇人了。
李善长有言在先，责任都是刘基的了。李善长被激怒了，他开始准备自己的第一次出手，要让你知道李王爷长几只眼。
朱元璋一回到京，李善长憋了很久的能量爆发了出来，他煽动手下攻击刘基。丞相发话了，谁不积极？于是乎，整个朝堂之上，尽是数道刘基的不是，可见淮西帮的厉害，刘基斗不过的。
还好，建国才刚开始，朱元璋是个明白人，赞成刘基的做法，整肃纲纪，肯定要得罪人的，所以继续支持刘基。
但李善长的淮西帮太猖狂了，朝野上下处处给他难堪，刘基也有自知之明，这里是待不下去了，于是在当年八月，他请假回了老家，躲一躲也好嘛。
李善长并没有善罢甘休，刘基培养了接班人——杨宪，李善长也找到了前台化身——胡惟庸，这个胡惟庸是李善长的老乡，开始就跟着朱元璋，就是没有和朱元璋搭上关系，一直不得意，就干些知县之类的小官，但他是一个很有能力的人，在得到李善长的点拨后，他成为了淮西集团新的领袖，走向了历史的前台。
胡惟庸真的厉害，一出手就拿出了杀手锏——找个借口把刘基的接班人杨宪杀掉了。
接着，在李善长的忽悠下，借助朱元璋领导的暗示，把刘基也干掉了。
1375年正月，刘基生病了，朱元璋专门派胡惟庸前去探视，胡惟庸随身的医生给刘基开了药方，服了药后，刘基的病情越来越重，没有过久，就凄惨地逝去了。
从李善长与刘基第一次交锋可以看出，在官场上混确实不容易，刘基，虽然是一代军师，为大明王朝的建立贡献了不朽的力量，为世人所敬仰。但他的缺点直来直去，不善于交流沟通，不讲情面，在官场上是混不下去的，他虽然有盖世奇才，但当个军师、参谋相当好，能够超水平发挥，一旦参谋带个长，就会毁了自己。这难道不值得我们吸取教训吗？
我认为，刘基不适合当官。
如果他善于委婉、见风使舵、韬光养晦，岂不能够顺风顺雨、善始善终？
刘基一生足智多谋，一代军师，为明王朝的建立立下汗马功劳，虽然他本人并非真如民间传说那样，有呼风唤雨的本事，但从他的判断和预测能力来看，料事如神并非过分的评语。
他和诸葛亮一样，已经作为智慧的象征被人们所铭记。