世界上从来没有一个国家的军队像美军这样参加过如此多的战争，一战、二战、朝鲜战争、越南战争、伊拉克战争和阿富汗战争，在这些举世关注的战争中都有美军的影子，后面的几场战争中美军更是绝对的主角。至于美军在这些战争中的表现如何，则是仁者见仁智者见智。但要论哪场战役才是美军战史上最失控的一场战役，则非朝鲜战争中的上甘岭战役莫属。
上甘岭战役美方称为三角高地之战，也叫摊牌行动。这份作战计划最初是由美7师31团团长摩西上校提出来的，他设想动用一个加强营的兵力夺取597.9高地，师长史密斯将这个计划上报给了第9军军长詹金斯，后者又做了适度的修改，打算让韩第2步兵师出动一个营配合美军作战，顺便再拿下537.7高地。时任美第8集团军司令官的范弗里特对摊牌行动计划十分欣赏，于10月5日将这份计划报给了“联合国军”第3任总司令克拉克。
克拉克仔细审阅了摊牌作战计划，觉得作战规定的攻击规模有限，从加强“联合国军”防御这个角度看是可行的。同时为了配合板门店谈判，克拉克认为美军有必要在战场上做出反应，以保持对志愿军的军事压力。为此，他把此次行动作为加强美军防御的一个措施而予以批准。最终定型下来的摊牌计划是这样的：美第7师和韩第2师各出一个营，在16个炮兵营280门火炮和200架次战斗轰炸机的支援下，用5天时间，伤亡200人左右，拿下597.9高地和537.7高地。
在范弗里特和克拉克的设想中，摊牌行动只是一个营级规模的战斗。然而战斗打响后局势很快就失控了，敌我双方不断增兵，最终这个营级规模的战斗演变成了11万大军的生死搏杀。在这个仅仅3.7平方公里的狭小战场上，美第8集团军先后投入的部队有：美第7步兵师、韩第2步兵师、韩第9师第30、第28、第37团、美第187空降团1个营、哥伦比亚营和埃塞俄比亚营等部队，总兵力为10个团。
支援部队则包括：美、韩军16个炮兵营又3个炮兵连、八个坦克连，以及美第15高射炮营、第86探照灯营、第7卫生营、第2观测营、第7信号连、第388化学兵连、第5航空队、海军陆战队第1航空联队、韩第1302工兵营、第6146空军辅助大队第2分遣队和第105新兵编练师。美军编制一个团3500人左右，一个炮兵连255人左右，一个坦克连130人左右，一个卫生连170人左右。韩军编制与美军相仿。以此可以概略算出，美第8集团军参战兵力约6万余人。
志愿军第15军参战部队有第45师、第29师（缺第85团）、第31师、第34师106团、炮兵第2师和第7师各一部，火箭炮第209团、第60军炮兵团、炮9团、高射炮第601团以及第15军抽调补入第45师的2000名新兵和战中补入的第186师2000名官兵。志愿军步兵师编制12000余人，炮兵团编制2500余人，以此计算，第15军参战兵力近5万人。
经过43天的生死搏杀后，我军以伤亡11529人的代价毙伤敌军25498人，取得了上甘岭战役的最终胜利。上甘岭战役堪称美军战史上最失控的一次作战，投入的兵力是原计划的20余倍，动用的战斗轰炸机是原计划的11倍，作战时间是原计划的8.6倍，作战伤亡是原先估计的125倍，将一场营连规模的战斗打成11万人参加的战役，却未达成任何作战意图，因此克拉克在自己的回忆录中毫不讳言的宣称这次战役是失败的。上甘岭战役，是朝鲜战场上中美两军最终的战役较量。此后，美第8集团军再也没有向我军发动过营以上规模的进攻，并最终老老实实地在停战协定上签了字。