彭德怀元帅曾经多次多次说过:“抗美援朝的胜利，60%～70%应归功于后勤。”而后勤中又以运输最为重要。
志愿军在朝鲜发动第二次战役时，当时遇到了五十年一遇的严寒天气，虽然才11月份，但是长津湖地区，气温最低达到零下40多度。因为志愿军入朝时比较仓促，很多士兵没有准备过冬的棉衣和棉被，许多人因此而冻伤甚至冻死。
志愿军入朝作战和之前的国内作战有很大不同，因为在国内作战时有群众基础，可以就地筹粮，解放军缺少的枪支弹药以及粮食，还可以通过打仗取之于敌。但是志愿军在朝鲜战场不仅没有群众基础，而且当地人民经过敌人反复搜刮所剩无几，而且美军在战败时还会把丢弃的物资全部炸毁，这使得志愿军很难在当地筹到粮食，所以志愿军所急需的后勤物资只能通过国内运输到前线。
自从火车诞生以后，因为其速度快、载重量大等特点，成为生活中极为重要的交通运输工具，尤其在战争年代，使用火车运输更是方便快捷。
得知前线情况后，东北军区后勤立刻调集大量的棉衣棉被送往前线。但是因为中朝军队的物资远远超过朝鲜铁路的运力，所以导致国内筹集的物资并不能及时通过火车运到前线。
最后，志愿军最后不得不选择公路运输物资。但是公路运输不仅速度慢，而且还经常遭到美军的轰炸。仅一个星期，志愿军运输车辆就被炸毁217台，占中国入朝运输车辆总数的1/6。前线将士急需过冬的棉衣以及粮食，可是中国调集的大量物资却因为运输不便，大量积压在鸭绿江边以及朝鲜铁路沿线。最后志愿军甚至不得不采用牲畜拉运甚至肩挑背扛等非常落后原始的运输方式。
彭德怀多次提出向朝鲜方面提出，建立中朝铁路联合指挥机构，统一管理。但是却遭到了朝鲜方面的拒绝，因为铁路管理权是一个国家主权的象征。对于刚刚独立不久的朝鲜来说，铁路管理权显得尤为重要。
心急如焚的彭德怀元帅把这种情况反馈给了中央，希望由中央出面说服金日成。最后，在中央的多次沟通和要求之下，1950年12月底，朝鲜铁道军事管理局成立，由中朝双方共同管理。但是，新的问题又随之而来。
因为中朝两国都在使用铁路，而朝鲜铁路不仅要承担运输军用物资的功能，还要承担民用功能，这就使得朝鲜铁路运输量极大增加，而中朝两国在铁路管理方面又缺乏有效沟通和统一调度，所以铁路上经常出现抢道、抢运以及拥挤堵塞等现象。
彭德怀向朝鲜方面提议，朝鲜铁路运输实施军管，即军用车辆优先通过。但是这个建议却遭到了朝鲜方面的坚决反对，志愿军多次派代表沟通都没有结果。朝鲜方面之所以拒绝，还是因为铁路主权问题。
朝鲜战场的形式越来越严峻，铁路运输问题亟待解决，最后周恩来总理把这一情况报告给斯大林，希望由他出面解决此事，斯大林立即同意了中国方面的请求:
“朝鲜铁路必须交由朝鲜的中国司令部管理。为了顺利地进行解决战争，这个办法是必须采取的。总的来说，我们认为，为朝鲜本身利益着想，中国和朝鲜最好建立更密切的国家关系。”
由于斯大林出面斡旋，金日成不得不做出让步，对于朝鲜铁路的管理体制、组织机构、运力分配等重大问题，中朝双方进行了友好协商，并最终于1951年5月4日签订协议，确定了军用优先的原则。此后，中国东北到朝鲜的铁路贯通一体，这极大地方便了保障了志愿军的后勤运输。然而，志愿军的后勤供应仍然面临着极大的困难。
志愿军入朝后，连续发动了三次大的战役并取得胜利，这极大地鼓舞了士气。第三次战役后，志愿军占领了首尔，并将联合国军从三八线赶到了三七线，士兵们士气高涨，可就在这关键时刻，彭德怀却下令禁止追击，这一命令让金日成和苏联大使百思不得其解。
当时志愿军战士有三怕，一怕没饭吃、二怕没子弹、三怕伤员抬不下来，后勤供应制约了志愿军的作战规模和成果。彭德怀知道，志愿军的软肋是后勤供应，此时志愿军的后勤补给线已经拉长到了500多公里，后勤补给更加困难。如果美军一旦从后方截断志愿军的后勤供应线，那么后果将不堪设想，所以他不得不下令停止攻击进行休整。随后彭德怀趁着战争空隙，回到了祖国。
为了尽量解决志愿军的物资供应问题，1951年6月份，志愿军后方勤务司令部成立，由洪学智担任后勤总司令。可是洪学智上将后来却说，志愿军在朝鲜发动第四次、第五次战役期间，却是志愿军后勤最困难的时期。因为随着越来越多的志愿军入朝作战，前线需要的物资数量越来越大，志愿军日消耗物资量为550吨，但是后勤供应力仅为1/2。而联合国军总司令李奇微，似乎发现了战胜志愿军的法宝。
在和志愿军交手多次后，李奇微发现志愿军每次进攻时间为3～5天，一般不会超过一个星期，即使战绩不错，志愿军也会主动撤退。经验丰富的李奇微明白，一定是志愿军的后勤补给供应不上，于是他命令联合国军空军疯狂的轰炸志愿军交通运输线。
美军利用自己的空中优势，先后投入1300多架飞机，从1951年8月开始，对志愿军后勤运输线实施了长达10个月的空中封锁交通线战役，通常称之为“绞杀战”，刚开始这给志愿军的后勤供应造成了很大的破坏。
如何构建一条打不断、炸不烂的钢铁运输线，成为了志愿军后勤司令部的当务之急。因此洪学智一方面请求派出本土空军作战，并且增加高炮部队对联合国军飞机进行反击，另一方面则下令在公路附近设置大量防空警戒哨，当敌人飞机过来时，及时为志愿军行驶中的汽车发出信号，使其隐蔽，当飞机离开时，再发出信号表示安全。此外，志愿军还修建了大量的兵站储存物资。
后来，美国远东空军总部不得不承认，“绞杀战”宣告失败：
“事实很明显，对铁路线进行的历时十个月的空中封锁，并没有将共军挫伤到足以迫使其接受联合国军方面的停战条件的地步。”
美国远东空军总部的一位将军曾说：“战后我要见一个人，这个人就是朝鲜战场上共军的后勤部长，在联合国军这样严重轰炸封锁下，他是怎样把物资运到前线保障中共军队作战的。”显然在当时的美军看来，在他们密集炮火的轰炸下，志愿军的后勤还能有条不紊的进行运输，的确创造了奇迹。
中国古代有句名言:兵马未动，粮草先行。其实现代战争，后勤动员方面也非常重要。在现代战争中有一种观点，50里以前是前方司令部的事情，50里以后就是后方司令部的事情，战争不仅在前方打，而且也在后方打。
在朝鲜战场上，志愿军实行轮流作战，从国内调遣军队轮流和美军作战，这对中国军队认识现代化战争积累了宝贵的经验，和美军的交手更是锻炼了中国军队。同时抗美援朝战争，还使得中国更加认识到在现代战争中，后勤供应的重要性，并且积累了大量后勤供应的宝贵经验。总之，抗美援朝为中国军队适应现代化战争提供了宝贵的经验。