1938年1月2日，国际共产主义战士白求恩携带大量的药品和器材，从温哥华乘坐海轮到达香港。3月31日，他率领一个由加拿大人和美国人组成的医疗队来到中国延安，毛泽东亲切接见了白求恩一行。4月初经延安到达晋察冀边区，当时聂荣臻任晋察冀军区司令员兼政治委员，连夜赶回驻地接见了白求恩一行人。在接下来的近两年时间里，一直致力于晋察冀根据地的医疗事业发展，以忘我的革命热情在硝烟战火中夜以继日地救治八路军伤员，曾创造了69个小时连续做115例手术的记录。1939年11月12日5时20分，伟大的国际共产主义战士、中国人民的好朋友白求恩因感染败血症，医治无效与世长辞。在他的遗书里，他将他所有的财产一一分给了战士们，从不轻易流泪的聂荣臻更是痛哭流涕。与白求恩共事一年多的晋察冀军区卫生部长叶青山写下了《诺尔曼·白求恩》一文纪念他的好战友，而我们所熟知的白求恩的故事大多都来自叶青山少将的介绍。
国际共产主义战士白求恩
叶青山，原名叶志泉，福建省长汀县河田乡人。 中国人民解放军卫生事业的创始人之一。1929年参加中国工农红军，同年加入中国共产党。在土地革命、抗日战争、解放战争时期一直从事医疗卫生工作，期间因为“AB团”（全称为“AB反赤团”，是1926年12月段锡朋、程天放等人在蒋介石、陈果夫的支持下，于江西南昌建立的国民党右派组织。）遭到误判被开除党籍，不久后平反，重新参加工作。抗日战争时期，任八路军一一五师军医处处长，晋察冀军区卫生部部长。在白求恩到来后，与之一同共事。
叶青山
当时白求恩看到根据地的医院医务人员少、技术落后，无法适应战争的需要，就和叶青山一同决定创办一所模范医院。将这个决定告诉聂荣臻后，立即得到批准，随即聂荣臻将该提议转达给了中共中央，不久中央同意了该决定。白求恩和叶青山以及其他医务工作人员在很短的时间内，在五台县松岩口村建成了一座有手术室、消毒室、医务室、洗涤室的模范医院。落成典礼上，聂荣臻宣布白求恩为院长。这座模范医院改进了救治伤病的条件，挽救了无数革命军战士，同时还培养了许多医务干部。
白求恩在做手术
叶青山是野战外科献血第一人，白求恩是第二个。1938年6月，白求恩在五台县松岩口军区后方医院讲授输血技术。“输血”在当时是一个比较新鲜的技术，中国在大城市只有少数几家医院才能开展。在野战医疗条件下输血，是人们连想也不敢想的事情。白求恩大夫首先详细讲授了采血操作、标准血型制作、血型鉴定、配血试验、储存、运输、保管等基本知识，接着推来一名胸部外伤的患者说：“现在，我来操作，你们谁第一个献血？”“我来献。”32岁的卫生部部长叶青山挽起袖子。
聂荣臻、叶青山（右一）向白求恩遗体告别
验过血型，白求恩大夫让叶青山和病人头脚相反躺在床上，拿出简易输血器。带着针头的皮管连接在他们靠近的左右两臂静脉上，皮管中间一个三通阀门，阀门上连着注射器。白求恩把阀门通向叶部长，抽拉针栓，殷红的鲜血便流入注射器，再转动阀门，血液便流入患者体内。这是我军野战外科史上第一次战地输血。这一年的4个月中，叶青山献血两次，白求恩赞叹：“我到过世界许多地方，从没见过这样高尚的人。”