《三国演义》中一个精彩的桥段就是王允设计诛董卓，说的是王允用连环美人计，利用貂蝉离间吕布和董卓，最终吕布杀死董卓。其实在真实的历史上，貂蝉是否真实存在还有待考证。但是策反吕布，诛杀董卓的确实是王允。
王允年轻的时候曾经被郭林宗称赞为“一日千里，王佐才也”，荀彧也曾被称赞有王佐之才，但是是在王允之后了。王允诛杀董卓之后，确实有一种挽救了东汉王朝的感觉，可惜最终李傕、郭汜贡献长安，王允被杀，而且后世受到很多批评。
出身世家，志向高远
王允出身山西的王氏家族，王家世代担任州郡的重要官职，在当地影响很大，威望颇高。王允天资聪颖，独具慧质，深受长辈们的喜爱和赏识。少年时期，王允就已经成为满腹经纶、学富五车的才子，远近文人学士都对他刮目相看。
习文章、阅经典之余，王允还坚持习武强身。他崇慕卫青、霍去病的威猛和气度，同时也佩服他们誓死卫国的精神。立志长大后不仅要继承和发扬父辈的传统，而且还要心忧国家，建功立业。
郭林宗是和许劭齐名的东汉名士，经他们品评的人物往往能获得很高的声望。有一次郭泰见到年轻时候的王允，感到非常惊奇，称赞“王生一日千里，王佐才也”，并且和王允成为忘年之交。
刚直不阿，名扬天下
19岁那年，王允被推举为郡吏。任职不久，便遇上一件极其复杂棘手的事情：山西晋阳地区有一名叫赵津的小黄门，依仗自己的主子是朝廷当权宦官，便在当地横行霸道，为所欲为。百姓慑于赵津的淫威，敢怒而不敢言。
初生牛犊不怕虎的王允得知这一情况后，下令逮捕赵津，并立即将他解押东市，斩首示众，以慰民心。初露锋芒的王允，不仅赢得了州郡官吏和当地百姓的赞赏和钦佩，而且引起了朝廷的注意。
不久被朝廷三公同时征召，以司徒高第征为侍御史。从地方州郡迁到中央朝廷，这是王允人生道路的重大转折，也为他实现忠心为国的政治抱负提供了更宽阔的政治舞台。
公元184年（中平元年），黄巾起义爆发。王允被拜为为豫州刺史，率领重兵讨伐黄巾军。王允初次领兵打仗，便充分展示了他非同一般的文韬武略。王允彻底击溃豫州一带的黄巾军，之后王允和皇甫嵩、朱儁共同受降数十万黄巾起义军。
在受降过程中，细心的王允从农民军中搜查到一封中常侍张让的宾客所写的书信，信中涉及一些与黄巾军有关的内容。张让是当朝掌权的大宦官，权势很大，极受汉灵帝宠幸。
王允怀疑张让与黄巾军私通，便进一步追查，把其中的具体细节全部揭发出来，并且写成奏折上奏皇帝。因此得罪了张让，被治罪下狱，天下人都敬佩王允的勇气，刚直不阿的王允名扬天下。
隐忍不发，诛杀董卓
公元189年，董卓废掉少帝，献帝刘协继位，王允被拜为太仆，不久迁任尚书令。公元190年（初平元年），王允替代杨彪担任司徒职务，同时兼任尚书令。王允担任司徒，可谓是受命于危难之秋。
外戚、宦官斗争仍在继续，黄巾军起义风起云涌，如火如荼，各地割据豪强也趁机发难，借讨宦官为名，纷纷问鼎中央政权，整个东汉政权危机四伏，动荡不安。面对如此国将不国的尴尬局势，王允毅然承担起恢复和革新东汉政权和社会的重任，没有丝毫退缩和畏惧。
为了稳定政局，消除混乱，王允和朝中其他忠臣良将一道出谋划策，重新树立皇帝的绝对权威。面对倒行逆施、残暴好杀的董卓，王允表面上屈从于董卓的淫威，暗中积极组织和筹备反董卓的斗争。
公元192年，最终王允联合吕布成功的诛杀了董卓，为东汉朝廷除掉了最大的祸害。董卓被杀，朝廷上下一片欢腾。董卓祸国殃民的行径，激起了天下人们的极度痛恨，铲除董卓，不仅顺应时代潮流，而且合乎天下民心。
它的意义不仅仅只在于谋杀董卓一名国奸臣，而且还深刻影响着东汉末年的历史进程。王允用自己对朝廷的赤诚和一身正气赢得了铲除董卓斗争的胜利和世人的称赞。董卓被杀后，王允“录尚书事，总朝政，此时岌岌可危的东汉王朝看到了复兴的希望。
功亏一篑，慨然赴死
成功诛杀董卓后的王允，在处理凉州军余部的问题上反复无常，态度极不慎重。他先是想全部赦免董卓的部下，后来不知为何又决定治他们的罪。
凉州百姓听到王允想解散凉州兵的风声后，便到处传言，说王允要杀掉所有凉州人，一时之间，整个凉州人心惶惶，一片惊慌。在贾诩的挑动下，李傕、郭汜等将领集合凉州军残部反攻长安，最终攻陷长安。吕布慌忙领兵出逃，招呼王允一同逃走。
王允断然拒绝，对吕布说：“如果天子祖先在天有灵，能赐福社稷，保佑我们的国家平安无事，我就心满意足了。如果这一愿不能实现，我愿意献出自己的生命，以死来报效朝廷。皇上年纪幼小，少不更事，只能靠我们来辅助他。
国家遭受如此灾难，如果弃下皇上，只顾自己逃命，我实在是不忍心。况且，我身为宰相，不仅不能使国家平安无事，反而导致逆贼的反叛，我的责任重大啊！请你出城以后，多多鼓励关东豪杰，要常常念及皇上！面对残暴的凉州兵，王允慨然赴死，随着王允的死去，东汉朝廷再次陷入了无边的黑暗当中。
历史上对于王允的评价，批评多于肯定，认为王允没有处理好凉州兵余部导致东汉朝廷再次落入贼手，天下由此大乱。甚至有人认为“汉室之亡，不亡于贾诩，而亡于王允之一言也”。
我认为这种评论是不恰当的，在董卓肆虐朝廷、倒行逆施的时候，虽然关东诸侯声势浩大讨伐董卓，但根本没有实质性的行动。而王允凭借一己之力，在朝廷上和董卓耐心周旋，居然最终诛杀了董卓，为东汉朝廷，为天下人除了一大祸害，功劳是非常大的。
虽然最终在处理凉州兵余部的问题上犯了错误，但是王允选择了慨然赴死，这种气节和忠义精神是非常令人钦佩的，堪称东汉王朝最后一个忠臣！